全家聚餐刚把红烧鱼端上桌，当父亲的忽然当着满屋子亲戚宣布：大孙子读大学这四年二十万的开销，全由小儿子一个人包了。
坐在旁边的小儿子当场没认，撂下一句自己从来没答应过，转头就把这笔账摊在桌面上。按当事人的算法，自己一个月工资一万二，房贷要扣六千，孩子读幼儿园三千，妻子常年吃药也要花钱；反倒是当哥的自己开着公司，嫂子在事业单位，两口子一年能挣三十多万。去年哥哥换车跟弟弟借的两万块到现在没还，今年三月侄子想换电脑，叔叔又掏了六千，这次侄子考上重点大学，红包也刚包了五千。当爹的之所以敢在饭桌上拍板，其实是之前大儿子私下请父亲喝酒，借口生意周转，让老头出面跟弟弟要钱，还许诺“缓过来就还”，而父亲转头就把这事当成了给全家做脸的面子。
亲戚之间碰上要掏大钱，最怕这种“先斩后奏”。如果这事是哥哥自己私下找弟弟商量，行就是行，不行弟弟还能把手头的难处摆出来，双方进退都有余地；可一旦老人借着家庭聚会的场面替人把话挑明，事情的先后次序就被绑架了——做弟弟的要是先顾全大家的面子把钱认下来，事后想再找哥哥要，不仅钱要不回来，还要背上“斤斤计较”的埋怨；可要是选择当场回绝，长辈的面子下不来，原本的亲情裂痕也就彻底露在了所有人面前。
这顿饭最后卡在了半截。被推到风口浪尖的侄子自己站出来说了实话，他早就申请了助学贷款，不想再看父母天天为钱吵架；做叔叔的也没把路堵死，只跟孩子说暑假可以来公司打工按市价领工资。小儿子把话说透，以后父亲过生日该孝敬的照给，但谁也别想再越过他自己的小家庭，把二十万的包袱硬扣在他头上。