公元385年的秋天，关中新平的一座佛寺内，空气里弥漫着死亡的气息。
曾经一统北方，让东晋王朝夜不能寐的天王苻坚，此刻正狼狈地跌坐在蒲团上。
一根冰冷的弓弦，缠住了他的脖颈，弓弦的另一头，是他曾经的爱将，羌人首领，姚苌。
姚苌的面孔在摇曳的烛火下显得格外狰狞，他双臂贯力，咬着牙低吼：「陛下，把传国玉玺交出来！」
苻坚的脸涨成了猪肝色，呼吸被一点点夺走，但他那双鹰隼般的眼睛，却依旧死死地瞪着对方，充满了帝王最后的威严与不屑。
「玺已送至晋朝，你这等乱臣贼子，不配拥有它！」
剧痛和窒息中，苻坚的思绪却猛地飘回了九年前那个闷热的夏夜。
也是在这样昏暗的灯火下，他握着另一只手，一只枯瘦、冰冷，即将告别人世的手。
那是他的丞相，王猛的手。
01公元375年，长安城，丞相府。
那个被誉为“功盖诸葛”的王猛，已经走到了生命的尽头。
苻坚扑在病榻前，泪如雨下，像个无助的孩子。
「丞相，你若离去，朕的天下，托付给谁？」
王猛艰难地睁开眼，回望着这位他倾尽一生辅佐的君主，用尽最后的力气，说出了一段字字泣血的临终遗言。
「晋朝虽僻处江南，然国祚正朔仍在，君臣和睦。臣死之后，陛下切不可动伐晋之念。」
他喘了口气，眼神变得无比锐利。
「还有，鲜卑慕容氏、羌人姚氏，终究是我族之大患，他们狼子野心，迟早会成为祸乱。陛下要时刻提防，逐步将他们铲除。」
说完这番话，王猛的手，便永远地垂了下去。
整个寝室内，只剩下苻坚压抑不住的悲泣声，在梁柱间回荡。
02苻坚的悲痛，发自肺腑。
想当初，他还是一个小小的藩王时，偶遇了在山中隐居的王猛。
两人一见如故，彻夜长谈，苻坚兴奋地对身边人说：「我得到王先生，就像当年刘备得到诸葛亮啊！」
此后十余年，王猛便成了苻坚的“张良”与“萧何”。
他内修法度，外拓疆土，劝农桑，兴学校，澄清吏治。
硬生生将一个混乱落后的前秦，打造成了当时北方最强大的国家。
最鼎盛时，前秦的疆域东至大海，西并龟兹，南临长江，北包大漠。
长安城内，夜不闭户，路不拾遗，一派盛世气象。
苻坚常常感慨，自己能有今天，全赖丞相王猛。
这份君臣相知的黄金岁月，曾是何等的荣耀与光辉。
可谁又能想到，这份荣光，在王猛死后仅仅九年，就会在那座破败的佛寺里，以最屈辱的方式，画上血色的句点。
03王猛离世的最初几年，苻坚是把那段临终遗言牢牢记在心里的。
他没有轻易对东晋用兵，也对朝中的鲜卑、羌族贵族们保持着一份警惕。
但时间，是最好的麻药。
帝国的强大，四海的臣服，渐渐让苻坚的雄心再次膨胀起来。
统一天下，成为超越历代先贤的千古一帝，这个梦想像一团火焰，日夜灼烧着他的内心。
而此时，那个王猛生前特意叮嘱要提防的鲜卑贵族——慕容垂，却表现得比谁都恭顺。
慕容垂是前燕国的王子，国破后投降了苻坚。
他总是在朝堂上，用最谦卑的姿态，说着最让苻坚舒心的话。
「陛下，王猛丞相太过谨慎了。以我朝今日之国力，伐晋如探囊取物耳！」
这样的话听多了，苻坚心里那道由王猛遗言筑起的堤坝，开始出现了一丝裂痕。
他渐渐觉得，王猛或许是过于保守了。
自己的功业，理应青出于蓝。
04公元383年，苻坚做出了他一生中最重要的，也是最错误的一个决定。
他不顾太子苻宏、高僧道安等几乎所有人的哭谏，集结了号称百万的大军，对东晋发动了灭国之战。
大军出征之日，旌旗蔽日，队伍绵延千里。
苻坚得意地在马背上对左右说：「我们把马鞭都投到长江里，就足以让它断流！」
他眼中的踌躇满志，与八年前在王猛病榻前的悲伤判若两人。
然而，命运之神并没有眷顾这位骄傲的帝王。
那年冬天，在淝水岸边，前秦八十万大军，被区区八万北府兵打得一败涂地。
晋军一声呐喊，秦军便丢盔弃甲，自相践踏。
苻坚在乱军中中箭，仓皇逃窜，耳边听到的风声鹤唳，都以为是追兵。
曾经“投鞭断流”的豪言壮语，变成了“风声鹤唳、草木皆兵”的千古笑柄。
淝水的一场大火，不仅烧光了前秦的精锐，也烧掉了苻坚的帝王威严。
王猛的第一个预言，应验了。
05连锁反应，比想象中来得更快，也更猛烈。
淝水战败的消息传开，整个前秦帝国，就像一座被抽掉地基的大厦，瞬间开始崩塌。
第一个跳出来的，正是那个曾经最“恭顺”的慕容垂。
他以回河北祭祖为名，带着兵马脱离了苻坚的控制，迅速纠集鲜卑旧部，复辟了燕国。
紧接着，另一个被王猛点名的人物，也露出了他的獠牙。
羌族首领姚苌，本是苻坚派去征讨叛乱的将领。
可他眼看关中空虚，竟也拥兵自立，盘踞在了渭北，建立了后秦。
王猛临终前最担心的两头猛虎，终于挣脱了牢笼，开始疯狂撕咬前秦这具虚弱的躯体。
四面楚歌，烽烟遍地。
苻坚焦头烂额，左支右绌，他想不通，自己曾那样宽仁地对待这些降将，为何换来的却是最无情的背叛。
在接连的败仗之后，苻坚带着残存的数百骑兵，仓皇逃向五将山，可当他刚刚喘定，姚苌之子姚崇率领的大军已经黑压压地围了上来，断绝了所有的生路，也彻底斩断了他与这个帝国的最后一丝联系。
06五将山最终还是被攻破了。
苻坚被活捉，押送到了新平的那座佛寺。
姚苌亲自来了，他看着眼前这个曾经让自己俯首称臣的帝王，眼中没有半分旧情，只有赤裸裸的贪婪。
「天王，把传国玉玺交出来吧，你已经用不着了。」姚苌的声音沙哑而得意。
苻坚整理了一下凌乱的衣袍，挺直了腰杆，尽管已是阶下囚，帝王的尊严却丝毫未减。
他冷冷地看着姚苌，一字一句地说道：「小小的羌人，也配谈论传国玉玺？！」
「玉玺早已送到晋室，你休想得到！」
姚苌的脸抽搐了一下，又换上一副假惺惺的面孔：「我迎陛下回宫，让陛下禅位于我，岂不也能做个安乐公？」
苻坚放声大笑，笑声里充满了悲怆与鄙夷。
「禅让？自古哪有禅让给叛贼的道理！要杀便杀，何必多言！」
「姚苌，你可知你今日所为，猪狗不如！」
每一句话，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在姚苌的脸上。
07姚苌被彻底激怒了。
他索要玉玺，是为了给自己谋逆篡位的行为披上一件“合法”的外衣。
但苻坚的刚烈，让他所有的盘算都落了空。
恼羞成怒之下，姚苌的面目变得狰狞可怖，他挥了挥手，对身边的士兵下达了最后的命令。
「送他上路。」
士兵们拿出早已准备好的弓弦，套上了苻坚的脖子。
生命的最后一刻，这位英雄天子没有求饶，也没有闭眼。
他只是圆睁双目，怒视着这个背叛了自己的世界。
或许，他想起了那个在病榻上苦苦劝谏自己的王猛。
如果，如果当初听了他的话……
可惜，历史没有如果。
弓弦收紧，一代雄主，就此殒命于古佛青灯之下，终年48岁。
听闻天王死讯，被囚于别处的张夫人和慕容妃，也相继自尽殉国。
08苻坚的死，标志着盛极一时的前秦帝国，彻底化为了历史的尘埃。
北方大地，再次陷入了长达数十年的血腥混战。
姚苌如愿当上了后秦的皇帝，但他终日被苻坚的冤魂所扰，常常在噩梦中惊醒，没过几年也病死了。
而远在河北的慕容垂，听闻苻坚的死讯后，却只是沉默了许久。
他对身边的人，说出了一句意味深长的话。
「苻坚此人，为君太过仁慈，所以才会被小人所乘。」
「唉，要是王猛还活着，他又怎么可能落到今天这个地步！」
这句话，像一声来自历史深处的回响，为整个悲剧画上了一个苍凉的注脚。
是啊，如果王猛还在，他绝不会让苻坚被胜利冲昏头脑。
如果王猛还在，他会用最冷酷的手段，除掉慕容垂和姚苌这些潜伏的毒蛇。
可惜，王猛只有一个，而他的生命，也只有短短的49年。
09许多年后。
一个行脚僧路过新平，看到一座早已倾颓的寺庙。
当地的老人告诉他，这里曾是前秦天王苻坚的罹难之处。
僧人走进废墟，荒草萋萋，断壁残垣。
一阵风吹过，卷起地上的尘土，仿佛在诉说着什么。
僧人双手合十，低声念了一句佛号。
他仿佛看见，在一个遥远的夏夜，一位老丞相在病榻上，为一个帝国的未来，流尽了最后一滴眼泪。
他也仿佛听见，一个英雄的君主，在生命的尽头，发出了一声无奈而不甘的叹息。
君臣知遇，终成泡影。
千秋功业，尽付东流。
这关中大地上，最动人也最伤感的故事，莫过于此。