1997年，张艺谋父亲临终前留下一句话，说张伟平不善，你们一旦分手，你肯定遭到报复，你根本不是他的对手。张艺谋当时没往心里去。16年后，他超生的家庭住址、孩子户口信息被精确披露，连身份证细节都被摆到台面上。
1996年，张艺谋拍《有话好好说》资金出问题，张伟平抽出2600多万投进去。这是两个人合作的起点。张艺谋后来在多个场合说过，这笔钱他记着。
2002年《英雄》国内票房2.5亿，全球1.77亿美元，新画面公司赚到钱。张伟平的宣传手段起了作用，虽然有些方式张艺谋觉得太商业化，但他选择了信任。
变化从《十面埋伏》开始。张伟平对选角、剧本的介入越来越深。张艺谋起初出于念旧，大多妥协。张伟平那边的说法是听他的市场准没错，张艺谋想改剧本的时候，张伟平坚持要加观众爱看的元素。
2009年《三枪拍案惊奇》上映，两个人分歧公开化。张艺谋想改编科恩兄弟的严肃剧本，张伟平坚持加入二人转等喜剧元素。电影上映后口碑崩了。张艺谋后来起诉讨要这部片子的1500万分账款，官司打了多年。2015年朝阳法院一审判新画面付1500万，2016年三中院二审改判成246万余元。张伟平连这246万也没给，2019年被法院限制高消费。
2012年8月，张伟平通过几大门户网站发律师函，宣布收回周冬雨、窦骁、倪妮等12名艺人的管辖权，单方面宣布和张艺谋结束合作。张艺谋是从新闻上知道这件事的，没有事先沟通。两个人合作16年，拍了11部电影，一个合同、一个字没签过。
紧接着是2013年的超生风波。关于张艺谋家庭情况的资料被曝光，精确到家人的身份证信息、住址细节。张艺谋没有对外解释，缴纳了罚款。周晓枫是张艺谋的文学策划，2006年到2015年参与过《三枪》《山楂树之恋》《金陵十三钗》《归来》的策划工作，她在2015年出版的《宿命》里写，能掌握这些核心隐私并选择在那个时间点曝光的，只可能来自曾经的自己人。这本书的内容当时被中新网、凤凰网、华西都市报等多家媒体转载报道。
张伟平那边的工作人员平雪2015年2月回应过书中的指控，说张艺谋为了卖书又一次恶意炒作，无中生有，满嘴谎言，新画面会用事实真相和法律手段戳穿他的谎言。张伟平本人没有逐条回应，媒体多次联系他电话处于呼叫转移状态。
周晓枫在书里还写了张艺谋的性格，说他在创作中勤奋强势，生活中糊涂混乱，逆来顺受，姑息养奸。她把张艺谋这些年的状态总结成一句话，说他一直委曲求全，结果委屈求不来那个全。
张艺谋的父亲当年说的那句话，后来被周晓枫写进了书里，原话是，与张伟平的合作让我非常担忧，想起来就闭不上眼睛，从面相上看张伟平不善，如果合作得不好，你们一旦分手，你肯定遭到报复，你根本不是张伟平的对手，对付不了他。
16年，11部电影，2600多万的启动资金，2.5亿的《英雄》票房，1500万变成246万的官司，一个合同没签过。张艺谋后来在书里被身边人描述成一直委曲求全的那个人。张伟平那边至今的说法是张艺谋在炒作卖书。两个人谁对谁错，法院判了钱，但没判情分。这世上最贵的东西从来不是钱，是你把后背亮给一个人，他记下了你后背上有几颗痣。