唐太宗李世民其实也挺幽默的，一个和尚老是烦他，他开了个玩笑，把和尚关起来，七天内菩萨不来救他，就砍头。
法琳走进牢房时，心里很清楚。他这张嘴，这些年总在太宗面前念叨“杀业太重”“放下屠刀”，皇帝听得耳朵起茧，今天不过是被激出了一场戏。
头两日，他就着豆灯读经。狱卒从门洞往里瞧，这和尚神色平静，反倒让人好奇。有人偷偷嘀咕：“这和尚真指望菩萨显灵？那可是天牢！”
第三日，法琳要了纸笔，写了几行字。内容无人知晓，只托狱卒递出去，说是给宫里一位相交的官员。消息兜兜转转，还是送到了御前。
太宗拿着那纸片，上面没提菩萨，没喊冤屈，只写了两句前朝旧事：一位君主因怒杀谏臣，而后十年，无人再敢直言。他盯着看了半晌，没说话。
第四天午后，太宗踱到牢门外。隔着栅栏，他问：“法师，还剩三天。菩萨何时驾到？”
法琳合十躬身：“陛下，菩萨已在路上了。”
太宗挑眉：“朕怎么没瞧见？”
“陛下低头，便能看见。”法琳顿了顿，“陛下此刻心中所思，便是菩萨。”
这话说得玄，太宗却听懂了其中机锋。他没接话，转身走了，吩咐狱卒好生照看，别饿着他。
第五天，法琳开始绝食。狱卒慌忙上报，太宗只说了句：“随他。”
到第六天傍晚，法琳已有些虚弱。这时牢门开了，来的不是御医，而是一位内侍，端着托盘，上面是一碗清粥、一碟咸菜。内侍低声说：“陛下让送来的。陛下还说……法师若饿死了，这戏就没人唱完了。”
法琳睁开眼，慢慢坐起来。他接过粥碗，喝了一口，忽然笑了。
第七日清晨，期限已到。太宗没去牢房，只在两仪殿等着。侍卫押着法琳进来，和尚脚步虚浮，眼神却清亮。
太宗放下奏折，看着他：“时辰到了。菩萨没来。”
法琳跪下：“是，菩萨没来。”
“那你有何话说？”
“贫僧无话。只是昨日喝粥时忽然想起，陛下昨夜批阅奏章至三更，今晨又召见河东使者，问的是旱情与粮价。这些，菩萨大概不会管。”法琳抬起头，“能管的，只有陛下。”
殿内静了片刻。太宗忽然笑出声，指着法琳：“你绝食是假，等朕送粥是真吧？”
“贫僧不敢。”法琳也笑了，“只是赌陛下会送。”
“赌赢了又如何？”
“赌赢了，贫僧便知道，陛下心里那把刀，收得回去。”
太宗收敛笑意，沉默良久。他挥手让侍卫退下，走到法琳面前：“你就不怕朕真砍了你？”
“怕。”法琳坦然道，“但更怕陛下成了怕听真话的皇帝。”
太宗背过身去，望着殿外：“起来吧。粥既然喝了，命就留着。”他停顿一下，“往后进宫，可以说因果，但别在朕用膳的时候念经。”
法琳知道，这话的意思是“允你继续谏，但不准再胡搅蛮缠”。他郑重一礼：“贫僧遵旨。”
和尚出宫时，天已放晴。有相熟的官员凑上来问：“法师，菩萨最后来了没有？”
法琳拍拍僧袍上的灰尘：“来了。菩萨让陛下送了碗粥，又让陛下自己把刀收了回去。”他说完，慢悠悠朝寺里走去，背影看着竟有几分轻松。
后来太宗偶尔还会拿这事调侃：“朕关过一个和尚，等他家的菩萨，结果等来一碗粥。”但从此以后，法琳进言的确改了方式，少了几分咄咄逼人，多了几分切实之论。而太宗那句“七天之约”，也再没对第二个人开过。
朝臣们渐渐明白，那七天牢狱，关的不是法琳，是皇帝自己心头那把躁动的刀。和尚用一场赌局，给皇帝递了把鞘