准东煤田位于新疆昌吉回族自治州准噶尔盆地东南缘，东西长约220公里，南北宽约60公里，总面积约1.3万至1.55万平方公里。这个面积，相当于两个上海叠在一起。2005年，勘探确认了这里的煤炭预测储量：3900亿吨。3900亿吨是什么概念？按中国每年约30亿吨的煤炭消费量计算，仅准东一个煤田，就足够全国开采使用100年以上。有媒体做过一个换算：准东煤田的能源当量，约等于三个波斯湾，被称作“新中东”。