泸定桥的铁环并没有被整体更换，而是遵循了三百年来“三年一小修、五年一大修”的维护机制，对严重锈蚀或断裂的坏件进行局部替换。

关于铁环的更换与维护情况，主要有以下几个关键点：

八成以上为康熙原装：在2020年泸定桥大修时，经探伤仪器检测，全桥13根铁链共12164个铁环中，约有80%依然是清康熙四十五年（1706年）建成时的原装铁环，约有20%为后世陆续更换。

修旧如旧的替换原则：清代时桥上有专门的铸匠，每个铁环上都刻有工匠的名号。在历次修缮中，如果铁环实在损坏无法使用，会严格按照古法、以相同的尺寸和形制重新锻打制作新铁环进行替换，新铁环上同样会刻上工匠名号，确保质量可追溯。

现代钢缆分担承重：为了最大程度保护这处全国重点文物，上世纪90年代在泸定桥桥底增加了9根现代高强度钢缆。如今，泸定桥的实际承重主要由这些现代钢缆承担，清代铁索更多是作为历史文物原貌进行展示，不再承受巨大的拉力。