人类究竟是怎么来的？这是一个困扰了人类数千年的问题。
世界各地的古老神话中藏着一个惊人的共同点：人类似乎都是用泥土捏出来的！
美索不达米亚人认为人类是神明用泥土和神的血肉创造出来的，目的就是替神明承担繁重的劳动。
古埃及人有一个更加浪漫的说法：人类来自太阳神的眼泪。神明经历了与孩子失散又重逢的喜悦，落下的眼泪变成了第一批人类。
古希腊神话中，普罗米修斯用泥土和水塑造人类，还冒险从天上盗取火种送给凡人。
中国人熟悉的女娲则是抓起黄土，一个一个捏出了人类。
西方《圣经》也有类似记载，上帝用地上的尘土塑造亚当，再向他的鼻孔吹入生命之气，让他成为真正的活人。
更有意思的是，这种观念并不局限于东西方几个古文明。
非洲约鲁巴人的创世神话、毛利人的传统故事，以及《古兰经》中关于人类由黏土创造的记载，都能找到类似的元素。
为什么相隔万里的文明会产生如此相似的想象？
其实，答案可能就藏在古人的日常生活中。
对于远古人类来说，泥土是最容易获得、也最容易加工的材料，把一团软泥捏成形状，再经过火焰烧制，就能变成坚硬耐用的器具。
目前发现的早期陶质雕像距今已经有两三万年，而中国江西仙人洞遗址的陶器距今也有约两万年。
在农业出现之前，人类就已经掌握了烧制陶器的技术。
这种把普通泥土变成坚硬器物的过程，在古人眼中几乎就是一种创造生命的奇迹。
还有一个共同点更加有意思，许多神话都认为，神明捏好泥人之后还必须向它吹入一口气。
为什么？
因为对于古人来说，判断生命是否存在，最直观的标准就是有没有呼吸。
人活着的时候有气息，死亡之后呼吸停止。呼吸虽然看不见，却是生命最明显的标志。
于是，泥土成为身体的象征，而那一口看不见的气息，则成为灵魂和生命的象征。
这也解释了为什么不同文明会产生如此相似的造人神话。
它们未必来自同一个神明，也不一定存在直接的文化传播关系，而是不同的人类群体，在面对相似的自然环境和生命经验时，独立产生了相似的想象。
说到底，这些古老神话讲述的，不仅是人类从哪里来，更是古人如何理解生命、死亡，以及自己与整个世界的关系。