皇帝称呼一变再变的，庙号年号混着用，简直令后人摸不着头脑。
比如汉朝时的皇帝称呼比如汉文帝、汉武帝、汉灵帝……。到了唐宋就叫唐太宗、唐玄宗，宋太宗、宋仁宗、宋英宗这类，到明清又换成洪武、嘉靖、万历、康熙、雍正、乾隆、嘉庆……。这其实不是史书刻意改换称呼，只是不同朝代的称谓习惯发生了变化。
从汉朝到唐宋，皇帝的庙号和谥号虽说都存在，但并非每位皇帝都能拥有庙号，比如西汉十二位皇帝里，最终只有四位获得了庙号，所以多数时候都用谥号来称呼，像汉武帝的“武”是谥号，汉灵帝的“灵”也是，叫起来辨识度相当高。
到了唐朝之后，谥号的字数开始越变越长，唐太宗的谥号最后加到“文武大圣大广孝皇帝”七个字，宋太宗的谥号“至仁应道神功圣德文武睿烈大明广孝皇帝”足足十八个字，念起来实在拗口费劲，这时候庙号就慢慢普及开来，每位皇帝都有专属庙号，所以直接叫唐太宗、宋太宗就十分省事。
到了明清两代，皇帝基本上一辈子只用一个年号，朱元璋的“洪武”，之后的康熙、雍正、乾隆，一个年号就能沿用几十年，比庙号还好记，大家自然就习惯直接用年号来称呼皇帝了。