硬壳的故事：硬壳到底是啥东西？
这架造型干净利落的单翼飞机，在爽利感方面已经超过了当时大多数飞机。它就是法国德帕杜辛公司设计制造的单翼机，此刻它正在1912年巴黎航展的展台上，接受众人惊奇目光的审视。在那个木制构架加蒙布的飞机结构盛行的时代，德帕杜辛飞机在结构方面标新立异，较早采用了极具创意色彩的硬壳式（Monocoque）结构方式：形象地说，它多少有点像鸡蛋壳，内部没有复杂的支撑传力结构，全凭薄薄的硬壳承受外部压力。不过这层鸡蛋壳不是钙质的，而是特殊工艺的木制品。机身壳体分为左右两半制造，先在成型模架支撑的山胡桃木骨架上，胶接并钉上一层郁金香木薄板，之后再叠贴两层郁金香木薄板，构成厚度约4毫米的胶合薄壳结构。壳体固化脱模后，加装内部横向隔框构件，再将两半壳体对合粘接，外覆蒙布。这样一来，飞机外形就可以做成很不错的流线型，阻力显著降低，有利于高速竞技飞行。当然，薄壳式机身也有自己的劣势，那就是需要复杂的支撑模具来配合多层胶合层板的制作，一般只有技术较高的工人才能实现，制造起来比较费力，这也是当时这种结构并不普及的原因。