中国外交部正式确认， 11月2日，中国外交部正式确认：我方将在11月上旬到中旬这十来天里，派出多批特使，分头前往中东和非洲一批国家。
先看11月2日这一天发生的两件事。国际海事组织秘书长多明格斯在伦敦说，霍尔木兹海峡航道里的水雷有没有清干净，组织无法确认，所以仍不建议船舶通行。同一天，北京的外交部记者会上，毛宁宣布了三路特使的行程。一边是海湾的油路还没通，一边是中国人已经上路，这个时间点选得很有讲究。
霍尔木兹走不通，红海就成了海湾产油国的后门。据报道，战事以来沙特已把七成以上的原油出口，通过东西向管道转到红海边的延布港，再经曼德海峡运出去。后门要是也着了火，海湾国家就没有第三条路可走。翟隽这一趟把伊朗、阿曼、沙特排在一起，就是奔着“别让后门也出事”去的。
再往南看非洲之角，火药味已经很浓。10月1日，埃塞俄比亚宣布关闭驻厄立特里亚使馆，把10名厄方外交官列为不受欢迎的人，限48小时离境。厄立特里亚当天就宣布断绝全部外交关系。两国首都之间连个常驻的传话渠道都没了。枪声迟早会停，没人说话的状态却不会自己好转。
军事动向跟得更紧。路透社10月13日报道，埃塞政府军已进入与厄立特里亚接壤的边境城镇扎兰贝萨。报道还提到，埃塞外长10月8日在致联合国的信中援引《联合国宪章》第五十一条，强调有权自卫，信件同时发给了安理会其他成员国。话都递到安理会了，边境上的重装备还在往前挪，这种局面最容易一步走错。
红海沿岸国家也在各自站队。10月4日，埃及、厄立特里亚、苏丹、索马里四国领导人在埃及举行峰会，强调红海安全和海事治理应由沿岸国家负责；埃塞外交部次日回应，红海的讨论必须考虑埃塞的“合法权益”。出海口之争，已经从两国吵架变成了一场带着阵营味道的表态战，这是最让人揪心的地方。
这道结有多深，得往回翻。厄立特里亚1993年独立后，埃塞成了没有海岸线的内陆大国，出海口始终是它的心病。2018年阿比上台后，两国握手言和，关系正常化；可2022年埃塞与提格雷方面签署《比勒陀利亚协议》时，厄方说自己的安全关切没被考虑。心结从来没解开，2018年那次握手，只是把它暂时按住了。
多边机构这几周其实一直在喊话。非盟委员会呼吁各方保持最大限度克制，联合国安理会举行了闭门磋商，联合国秘书长发言人呼吁各方回到《比勒陀利亚协议》框架下对话。喊话是必要的，可光喊不够，得有人坐到当事方对面，一家一家地听、一家一家地劝。三路特使干的就是这个活，补的正是多边场合里最缺的那一环。
再看分工，每一路都有讲究。翟隽是中国政府中东问题特使，刘显法是中国政府非洲事务特别代表，两人都在11月上中旬出访；胡长春是外交部非洲之角事务特使，11月上旬去厄立特里亚。刘显法的行程里，埃塞、吉布提、埃及三站连成一线，把内陆国、出海港和红海北端的大国放进了同一张图。胡长春单独去厄立特里亚，则是点对点盯住最紧绷的那个支点。
中国凭什么能做这件事？一是跟各方都有正常往来，不拿别人的海岸线下棋。亚吉铁路把亚的斯亚贝巴和吉布提港连在一起，是中国企业参与建设的项目，埃塞要出海，中国是实打实的合作伙伴。二是红海本来就是中国货物出海的要道，稳住它是义务，也是利益。毛宁强调，这是在落实各方建设性参与非洲热点问题解决的4条原则。
接下来怎么走，我的判断是三步。眼前这几周，目标很朴素：边境别擦枪走火，红海别再添一把火。往后看，埃塞的出海口诉求得有地方谈，靠坦克解决不了，只能靠港口使用、经贸合作这类务实安排慢慢谈。美国刚过完中期选举的投票日，接下来一段时间难免偏重国内，地区国家想要一个稳当的外部伙伴，这几周就是窗口。
我认为这次三路特使同步出发，是中国在中东和非洲之角的一次有分量的出手，有三点想说。
第一，选在这个时间点出手，看得准。霍尔木兹的水雷还没确认清除，红海成了海湾的后门，非洲之角偏偏在这时候断交、增兵、互递信件。几条线缠在一起，各管各的办法追不上蔓延的速度，三路同时出发是对症下药。
第二，中国的底气来自不添乱。不搞单边逻辑，不拿别国出海口当筹码，只讲劝和促谈、缓局降温。埃塞和厄立特里亚各有各的安全关切，谁的话都不是空穴来风，这时候需要的是肯听的人，而不是急着选边的人。
第三，衡量成败不能只看联合声明。要看边境是不是少了几分对峙，要看红海航道是不是多了几分安稳，要看各方是不是把写给联合国的信，换成了坐下来谈的诚意。我对此抱有信心：只要这种多点同步、整片覆盖的做法能成为常态，中国就能给这片被反复撕扯的地区，提供一个更可靠的稳定选项。