时隔40年，英国元首可能再次访华，但中英关系的结，不是一次访问能解开的。
近日，一名英国王室高级幕僚表示，查尔斯三世可能对中国进行国事访问，若成行，将是历史上第二位访华的英国元首。1986年10月，伊丽莎白二世曾对中国进行为期6天的正式访问，到访北京、上海、西安、昆明、广州。查尔斯本人1997年以王储身份赴港出席政权交接仪式。
王室幕僚的表态很谨慎：“如果英国政府提出相关请求，王室将非常慎重地考虑”“中国是极其重要的国家，但行程安排面临诸多复杂问题”。这话翻译过来就是：访问不是不可能，但得政府先开口，而且需要解决一系列政治和礼宾障碍。
中英关系近年并不顺畅。涉港、涉疆、网络安全等议题让双边关系承压，英国国内对华强硬声音不小。但经济现实摆在那里，中国是英国重要贸易伙伴，商界希望关系稳定。王室访问历来是双边关系的温度计，1986年那次是在中英就香港问题达成联合声明后的友好氛围中进行的，今天若要复制，需要政治基础。
查尔斯若访华，象征意义大于实质成果，但前提是英国政府拿出改善关系的诚意。王室可以铺红毯，但铺路的是政府。 访问能不能成行，不看白金汉宫，看唐宁街。