沙漠下面几乎到处都是石油，那我们为什么不全采出来？说白了，真不是不开采，而是很多时候没办法。中东那些油田之所以能成全球能源的宠儿，除了储量吓人，最核心的优势就是埋得太浅，开采成本极低。

地下有油，不等于把钻头往下一打，就能轻松把油抽上来。塔里木沙漠地下蕴藏着规模可观的油气资源，然而相当一部分资源埋藏深度极大，开采的难度与投入成本都非常高。

中东地区油田的突出优势，除了整体储量规模很大之外，更关键的是大量油层的埋藏深度很浅。一两千米左右就可能遇到储油层，地层压力也足，钻井打通后，原油往往能顺着管道涌上来。开采相关流程操作简便，对应的整体成本自然偏低；哪怕国际油价处于下行区间，依旧能够保有盈利的空间。

塔里木盆地所面临的实际处境要棘手许多。相当多的油气藏位于地下六千至八千米深度，部分勘探钻井还要向一万米以上的地层钻进。八千多米这个深度究竟代表着怎样的量级？就算将整座珠穆朗玛峰倒栽着埋进地下，也还要接着往更深处钻探才行。

越往深处，地层温度和压力越高，局部温度能超过两百摄氏度，岩石坚硬，地下还可能有腐蚀性气体。钻头、钢管和密封设备都要经受严苛考验，打不了多久就可能磨损报废。一口超深井动辄投入上亿元，复杂的井甚至要花两三亿元；钻到目标深度也不代表一定能高产，一旦井壁坍塌、泥浆漏失，或者最后出油量太低，前期投入就很难收回来。

地下的石油并非是大片连片、可以直接舀取的“油湖”。原油存储在岩石的细微孔隙当中，能否顺利流动到井口，取决于孔隙连通程度以及地层压力是否充足。中东一些油田岩层孔隙通畅，原油流动性强；国内部分深层油藏岩石致密，油不容易自己流出来，往往还得注水、增压，后续每多一道工序，成本就往上加。

地面上的难题也不少。塔克拉玛干属于流动沙漠范畴，沙丘会发生位移，井场、道路以及各类管线都需要开展长期维护工作。该区域水资源和电力都十分匮乏，钻井设备、管材以及各类施工物资都要经由公路长途运送，就连淡水都得从数百公里外调配运输。夏季地表温度极高酷热难耐，相关设备很容易出现运行故障；到了冬季的低温环境下，管道还有被冻住的可能性。单看钻井成本已经不低，再把运输、供水、维护这些账算进去，每桶油的成本还会继续上涨。

这也就解释了，地下储存的资源总量多，并不代表每一处都值得立刻启动开采工作。委内瑞拉就是很直观的实例：它的已探明石油储量排在全球靠前位置，但不少原油粘稠度高、流动性差，开采后得添加稀释物料，还要同步搭建对应加工配套设施。储量数字再漂亮，能稳定产出、还能卖出利润的部分，仍要看成本。

石油企业核算的核心指标从来不是“地下藏了多少油”，而是“每一桶油能不能以合算的成本顺利开采出来”。国际油价处在高位时，开采成本偏高的油田或许具备开发价值，一旦油价回落，继续生产很可能亏损，相关项目进度也会随之放缓。中东低成本油田因此更有市场主动权，既能在供应紧张时增产，也能在价格承压时调整产量。

那索性减少国内原油开采量，全部从海外采购原油，这样的做法真的可行吗？短期看，国际市场有便宜原油时，采购确实可能更划算；可把能源供应完全交给外部，风险也不小。一旦国际市场出现震荡、运输通行受阻或是供应渠道发生变动，国内相关领域就会陷入被动处境。

因此，我国境内的油田生产运作始终没有中断。塔里木区域的油气勘探与钻井作业从未间断，西气东输的输气管道网络中也有该区域产出的天然气。对深层油气而言，持续投入不仅是为了眼前多产几桶，更是在摸索深井钻探、油气处理等技术，为未来留下一条能走通的路。

说到底，便宜的时候买油、高难度油田继续勘探，两件事并不矛盾。自家地下的资源不必急着一次挖尽，但关键时刻得有能力把它采出来——能源安全，既要算成本账，也要留好后手。

信源：国家能源局 2013-04-22 中东产油国 “居安思危”