国内最早足球市场化尝试！广东万宝队，冰箱厂出资撑起80年代南派足球黄金一代

上世纪80年代，广东足球率先迈出市场化第一步。1984年，万宝冰箱厂与广东省体委达成合作，冠名广东足球队，“广东万宝队”由此诞生。每年12万元的赞助费，在当时是一笔巨款，直接改善了球队的训练、装备和伙食条件。

万宝队继承了南派足球小快灵的传统，脚下技术细腻、传切配合流畅。以吴群立、麦超、池明华为核心的黄金一代，在国内赛场屡创佳绩。1987年全运会，广东队夺得亚军；1988年甲级联赛，万宝队稳居前列。这支队伍不仅是广东足球的骄傲，更成为中国足球市场化的探路者。

万宝冰箱厂的支持不仅体现在资金上，还带来了企业管理思维。球队开始有了初步的商业运营意识，球员收入高于纯体工队时期，训练积极性高涨。沙河基地里，每天清晨出操、下午对抗，晚上加练射门和定位球，成为常态。

然而，好景不长。80年代末，家电行业竞争白热化，万宝冰箱厂效益下滑，赞助逐年缩减。曾经风光无限的万宝队，很快迎来了生存危机。但正是这段市场化初期的尝试，为后来的职业化改革埋下了种子。