尽管气候危机的最初警示信号已经出现，第二代凯迪拉克凯雷德仍于2007年带着6.2升V8发动机和409马力的动力登场。它的发动机强壮得如同一头公牛，但制动性能只能算是一般。
当凯迪拉克推出2007款凯雷德时，美国大型SUV早已因为燃油消耗问题而受到批评。2005年卡特里娜飓风过后，汽油价格大幅上涨。与此同时，围绕气候变化的讨论也开始不断升温。尽管如此，全新凯雷德依然坚持搭载一台6.2升V8发动机，最大功率超过400马力。通用汽车同时宣布，计划在下一个车型年推出混合动力版本。这也表明，即使对于重量惊人的豪华SUV而言，燃油消耗也正在成为一个越来越重要的话题。
以下这篇测试报告由Götz Leyrer撰写，最初刊登于2007年第2期。在汽车测试开始之前，为了避免误解，我们首先需要进行一次性格测试。其中最关键的问题是：你是一个适合开凯迪拉克的人吗？
对于SUV爱好者来说，这个问题的答案尤其重要。因为在欧洲这片旧大陆，人们对于凯迪拉克的想象，并不是一栋装有四轮驱动系统的钢铁住宅楼。
那么，开始吧。你想要一辆SUV，但同时希望它拥有与一辆优秀轿车同样可靠、持久的制动性能。它的驾驶表现应该具备相当程度的动态操控能力。而且，它的燃油消耗必须控制在一个合理范围之内，不能让你刚刚觉醒的二氧化碳环保意识感到不安。好吧。你已经出局了。请直接离开，连起点都不用经过。
下一位，请。你喜欢平稳、从容的驾驶风格。在你的驾驶方式下，德国高速公路也会变成美国高速公路。因此，你也很少需要踩刹车。你喜欢拥有一台大排量发动机所带来的奢华感，但对待它的八个气缸，你却总是像戴着天鹅绒手套一样温柔。而且，你需要一切能够想象得到的豪华配置，同时又会因为研究复杂的选装配置价格表而感到心烦意乱。
请进。欢迎来到2007款凯雷德的世界。从车架、底盘到发动机，这款车都经过了全新设计。通用汽车对它感到非常自豪，尽管卡特里娜飓风以及随后如火箭般飙升的汽油价格，已经彻底破坏了新车首发庆典的好气氛。
先从豪华配置说起。凯雷德几乎拥有一切。如果你还有额外要求，它甚至还能再多提供一些。这里的篇幅根本不足以列举它的全部配置。方向盘加热？有。DVD娱乐系统？有，当然有。座椅温度调节功能？有，有，有。我们还可以继续这样问下去。不过，恐怕只有当你问起车内是否配备开放式壁炉时，才会得到一个略显不好意思的否定回答。
车内空间和整辆车一样巨大。六名乘客可以分别坐在舒适的独立座椅上，此外还可以选装八座布局。第二排座椅能够通过电动机构折叠收起，从而让乘客轻松进入最后一排。乘客环顾四周时，如果他们熟悉美国汽车，那么眼前的内饰环境一定会让他们露出难以置信的惊讶表情。
这套内饰所呈现出的高品质视觉效果，完全可以被称为“底特律奇迹”。当然，那些特别吹毛求疵的人，仍然能够找到一些敲击起来声音空洞的硬塑料饰板。不过，这些缺点很容易被拉丝金属装饰件所掩盖。没错，这是真正的金属，而不是表面经过金属化处理的塑料。
车辆的操作布局清晰易懂，尽管由于配置项目实在太多，车内自然也布满了需要按动的各种按钮。至于轻巧的操作力度和出色的空调系统，甚至都不值得特别提及。因为早在美国汽车制造商开始淡化自身独特的汽车个性、试图制造出像丰田那样的汽车之前，他们就已经在这些方面处于领先地位。
而发动机，则代表着经典的老派美国汽车世界。它是通用汽车Small Block小缸体发动机家族的又一次进化，排量达到6.2升，最大功率超过400马力。这台发动机首次配备了可变气门正时技术。对于一台只有一根凸轮轴的发动机而言，这是一项颇具技术特色的设计。不过，由于结构上的限制，进气侧与排气侧的气门正时必然只能同时进行调整。
如果你对“Small Block”这个名称感到困惑，那么需要解释一下：它之所以被称为“小缸体”，只是因为几十年来，通用汽车一直还拥有另一个在技术结构上有所不同的V8发动机家族。那就是Big Block大缸体发动机。与被称为“Mouse Motor”（老鼠发动机）的Small Block相对应，Big Block也被称为“Rat”（大老鼠）。
不过，这两类发动机之间的排量界限早已变得模糊。因为Small Block的排量已经可以达到7.0升，例如雪佛兰Corvette Z06所搭载的发动机。它毫不客气地闯入了原本属于Big Block的排量领域。凯迪拉克版本的这台发动机，展现出了美式大排量、大活塞发动机技术的全部优点。它推动着这辆沉重的凯迪拉克向前加速，其强劲程度足以将车内所有乘员深深压进柔软的真皮座椅。在低转速时，这台巨大的V8发动机仍然发出相对克制的低沉轰鸣。而当转速不断攀升时，它的声浪中又会加入相当浓厚的、充满坏小子气息的猛烈敲击声。
这确实是一台强壮得如同公牛一般的发动机，测试数据也证实了这一点。凯雷德从静止加速至100公里/小时所需的时间，甚至比过去某些意大利英雄级跑车还要短，例如玛莎拉蒂Ghibli。拥有如此充裕的动力，尤其是随时都能迅速释放的强大扭矩，自然也非常适合牵引拖车。这一点实际上几乎不需要再特别强调。
真正更值得讨论的，反而是燃油消耗。除了可变气门正时技术之外，一台全新的6挡自动变速箱也在努力避免油耗数字膨胀到惊人的程度。这台变速箱的换挡过程非常平顺，而且精准。在一次穿越瑞士前往意大利的旅途中，凯雷德始终以第六挡保持均匀、平稳的巡航状态，最终取得了每100公里12.8升的平均油耗。这样的表现，确实值得给予一阵礼貌的掌声。
另一方面，如果有人忘记了这是一辆美国汽车，而是以日耳曼人般的猛烈方式踩下油门，那么98升的油箱就会以惊人的速度被消耗一空。快到你甚至会觉得，自己能够亲眼看见燃油表指针正在移动。整个测试期间的平均油耗为每100公里16.5升。
如果一个人即使身处各种二氧化碳排放争论之中，仍然没有忘记基本的物理规律，那么考虑到这辆车的发动机排量、车身重量和动力输出，他应该不会惊讶得说不出话来，只能不断摇头。
至于我们在文章开头就已经筛选出去的那部分读者，他们当然可以提出反对意见：上述这些东西，其实根本没有必要拥有这么多。而且，从严肃、理性的角度出发，这种观点确实无法被反驳。唯一能够拿来回应的，大概就是凯迪拉克已经在为下一个车型年开发混合动力版本。按照通用汽车的说法，这款混合动力车型有望实现25%的燃油节省幅度。
剩下的事情，很快就能说完。制动系统存在明显的热衰退倾向。车辆的制动减速度表现一般，这其中也有一部分原因需要归咎于胎面带有密集细小沟槽的四季轮胎。如果这辆悬架调校柔顺的凯雷德的驾驶者，试图在弯道中建立起真正称得上强烈的横向加速度，那么这些轮胎立刻就会发出充满抗议意味的尖叫声。
不过，全新的齿轮齿条式转向系统工作精准。而良好的前方视野，也让驾驶过程变得更加轻松。在遥远的地平线尽头，你仿佛能够看见美国。