由于担心飞船可能被太空碎片撞击受损，神舟二十号载人飞船的返回任务被推迟，陈冬、陈中瑞和王杰三位航天员只能继续待在中国空间站上，这深深牵动了国人之心。

同时，这也备受全球的关注，包含俄罗斯、英国、美国在内的多家主流媒体都报道了这个事件，全球都在关注中国航天如何进行应对。

中国航天该怎么应对？

虽然中国已经进行过16次载人飞行任务，但此前还从未发生过飞船被空间碎片撞击的事件，这是我们第一次面对这种情况，所以需要一些时间来解决。当务之急是要知道飞船哪个地方被撞击，被撞击情况是否严重，只有如此才能给出相应的处理方式。

首先，可以利用空间站上的机械臂对神舟二十号飞船进行检查。空间站外部的大机械臂长达10.2米，它有多达7个自由度，而且能够重定位，可以头尾互换地进行“爬行”，这使其能在3个核心舱段之间来去自如。这条大机械臂的末端配备光学相机，可以对空间站外部进行成像，其日常工作之一就是舱外状态监视。

神舟二十号对接于天和核心舱节点舱的径向对接口，机械臂可以“爬行”到附近开展近距离观测，拍摄飞船的情况，从而为地面航天技术人员开展风险评估提供依据。倘若飞船受损的地方位于机械臂监测盲区，还可以考虑由航天员出舱仔细查看情况。

神舟二十号航天员乘组都有着丰富的出舱经验，任务期间共开展了四次出舱活动，三位航天员都有进行过太空行走，他们可以胜任出舱检查任务。当然，我们希望机械臂的检查就能满足风险评估所需。

太空碎片的威胁

在目前的地球轨道上，充斥着数以亿计块太空碎片，它们来自于航天器和火箭的残骸。它们在太空中绕着地球高速飞行，速度在每秒7公里以上，而且完全不受控制。一旦正常的航天器被太空碎片撞上，就有可能造成严重破坏。

过去，无论是国际空间站，还是中国空间站，都曾被太空碎片撞击过，比如，国际空间站的机械臂被撞出破洞，中国空间站的太阳能帆板被撞受损。因此，中国空间站会主动应对来袭的太空碎片，通过监测太空碎片动向，提前变轨躲避。同时，航天员通过出舱活动，还给空间站安装了防护“铠甲”。

然而，太空碎片实在太多了，而且有些碎片非常小，难以做好提前预警，它们有可能撞上对接于空间站的飞船。这种情况很难避免，我们对此也留有后手。

最极端的情况：派神舟二十二号去救援航天员

如果神舟二十号载人飞船的受损情况较为严重，无法确保安全带回三位航天员，那就只能紧急启用备用飞船。自空间站时代以来，我国一直采用了“发射一发、备份一发”模式，即在发射一艘神舟飞船时，就让地面一艘新的神舟飞船进入应急值班状态，随时待命前往太空开展救援。

无论是神舟二十号，还是二十一号，它们都做过备份飞船。只是它们都没有用于救援，所以最后都正常执行发射任务。目前，正在地面进行待命的是神舟二十二号。

如果真的需要开展太空救援，那就会让神舟二十号以无人的状态返回地球。而神舟二十二号最快8.5天之内就能发射升空，去空间站上接回神舟二十号乘组。

此前，美国和俄罗斯的载人飞船都有发生过故障，无法带着宇航员返回地球。他们的宇航员在国际空间站上滞留了很长时间，俄罗斯救援飞船两个多月后才到位，而美国的救援飞船直到9个多月后才到位。

相比之下，如有需要，中国只用不到9天的时间就能发射新的飞船去接航天员。中国航天人始终秉持着航天员生命安全至上的理念，一定会确保航天员的生命安全，尽早让航天员平安归来。