如今，除母语外，学习掌握第二门语言已经是绝大多数孩子人生的必经之路，但其实宝宝在子宫里就已经开始了他们的「双语课」。

是的，你没听错！妈妈的声音是宝宝们最好的学习素材。当妈妈说不同语言时，宝宝也在潜移默化地学习中。

最新的研究揭示了胎儿在子宫中如何学习语言，这可能让大家对胎教拥有全新的认知。

在 Frontiers 期刊上发表的研究表明，胎儿在子宫内至少在第三孕期就能听到并学习语言。新生儿已经表现出对母亲声音的偏爱、能够识别在子宫内反复听到的故事，并区分母亲的母语。

全球有 33 亿人是双语者，占总人口的 43%。在许多国家，双语或多语是常态。

那么，当这些母亲用多种语言与胎儿交流时，胎儿会如何学习语言呢？

研究人员在加泰罗尼亚进行了这项研究，当地 12% 的人口习惯性使用加泰罗尼亚语和西班牙语。他们在巴塞罗那圣若安·德乌儿童医院招募了 131 名 1 至 3 天大的新生儿（包括两对双胞胎）母亲作为志愿者。

这些母亲中，41% 在问卷中表示自己在怀孕期间只说加泰罗尼亚语（9%）或西班牙语（91%），包括与胎儿的对话。

另外 59% 的母亲在怀孕期间至少 20% 的时间使用两种语言：西班牙语和加泰罗尼亚语，或这两种语言之一与阿拉伯语、英语、罗马尼亚语或葡萄牙语的组合。

研究人员在婴儿的前额上放置电极，测量一种特定类型的脑电生理反应——「频率跟随反应」（FFR），通过重复播放一个 250 毫秒长的声音刺激来进行测量。这个声音是研究人员精心选择的，由四个阶段组成：元音/o/，过渡，稳定音高的元音/a/，以及上升音高的/a/。

选择元音/o/和/a/的部分原因是，二者都属于西班牙语和加泰罗尼亚语的语音体系。这些元音的低频声音能较好地通过子宫传递，而中频和高频声音则会以衰减的方式传到胎儿。

FFR 衡量的是听觉皮层和脑干神经元产生的动作电位如何精确地模拟声音波的特征。更显著的 FFR 表明大脑更有效地学习到这种声音。FFR 可以用来衡量听觉学习、语言经验和音乐训练的程度。

结果发现，单语母亲的新生儿对 /o a/ 声音的 FFR 更显著——反应更清晰，信噪比更高；而双语母亲的新生儿则不如单语母亲的新生儿显著。

这样的结果表明，单语母亲胎儿的大脑对单一语言的音高变得极为敏感。

而双语母亲胎儿的大脑似乎对更广泛的音高频率敏感，但没有对任何一种频率产生最大的反应。这可能存在一个效率与选择性之间的权衡。

胎儿在接触单语或双语时，其大脑对声音音高和元音的「神经编码」效果不同，也就是说，胎儿最初是通过不同的方式学习这些语言信息的。

总体来看，双语宝宝对声音的敏感性更广泛，而单语宝宝则对特定语言的音调更为敏感。

看到这里，您是否对宝宝在子宫里的「声音敏感期」感到惊奇？

这项研究不仅为我们提供了关于胎儿语言学习的宝贵信息，也为我们如何进行胎教提供了新的思路。

虽然目前还不能对多语言父母提出具体的建议，但未来的研究将进一步揭示双语环境如何在生命的头几年调节声音编码。

让我们一起期待更多的发现，为我们的宝宝创造一个充满爱和语言的世界吧！

参考资料：

https://neurosciencenews.com/bilingual-auditory-neurodevelopment-26147