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唐哀帝天祐四年（公元907年），朱温篡权做了皇帝，改国号为梁，建元开平，自此拉开了五代十国的时代序幕。在此之后，朝代频繁更迭，天下几经易手，无数军阀要么割据一方，要么为逐鹿中原而大打出手。然而很少有人知道，在当时却有这么一个军阀，手握重兵却不起事，安稳度过七个朝代，最终还得以安享晚年。

▲后梁太祖朱温剧照

此人就是一代名将符彦卿。符彦卿是将门之后，其父乃是后唐名将符存审。受父亲影响，符彦卿很早便投身于行伍之中。因为做事谨慎，为人又很讲信用，符彦卿逐渐受到后唐庄宗李存勖的喜爱，并被后者视为亲信，时常出入于内府当中。后唐同光四年（公元926年），“兴教门之变”爆发，李存勖的侍从大多离去，仅有符彦卿与王全斌等十多人力战拒敌。李存勖不幸中箭身亡后，符彦卿痛哭一场，随即离开洛阳城。不久之后，符彦卿带领后唐军收复定州，因功被授予耀州团练使一职。此时符彦卿兵权在握，已经能够独当一面。

▲符彦卿画像

待石敬瑭建立后晋之时，符彦卿已经是鄜延节度使了，并且他手中还掌握着羽林军，可谓是大权在握。为拉拢这位大军阀，石敬瑭将符彦卿封为同州节度使。待到石崇贵上位以后，因为他与符彦卿自幼相熟的缘故，对后者更加重用，令其镇守河阳三城。在此期间，符彦卿多次击退来犯的契丹大军，名声也随之传遍天下。

▲后汉高祖刘知远剧照

不久之后，后晋政权为辽人所灭，马夫出身的刘知远趁此乱世，率军攻入汴州，建立后汉政权。符彦卿只好归顺后汉政权，做了一段时间的魏国公。不曾想到，后汉隐帝刘承祐在继位以后，大肆屠戮朝臣，甚至将枢密使郭威满门夷灭。后汉乾佑三年（公元950年），郭威发动政变，推翻了后汉政权，于次年建立后周王朝。郭威即位以后，同样对手握重兵的符彦卿非常尊崇，先封他做淮阳王，后来又升符彦卿为卫王。

▲后周世宗柴荣剧照

郭威义子柴荣继位后，符彦卿被任命为知太原行府事。同年五月，在符彦卿帮助下，柴荣率兵大破北汉及契丹联军。正因如此，符彦卿的地位也再次攀升，被封为魏王。不仅如此，柴荣还迎娶符彦卿的两位女儿，先后封为皇后，即为后世口中的大小符后。

▲赵匡胤陈桥驿兵变处遗址

后周显德六年（公元959年），后周世宗柴荣病逝，大符后所生的柴宗训成为新任皇帝。因其尚且年幼，小符后只好代为监国。在这种情况下，符彦卿依旧忠诚，从未生出僭越之心，结果反倒便宜了后来的赵匡胤。关于赵匡胤也有一点需要指出，正是因为符彦卿的一个女儿嫁给了赵光义（赵光义登基称帝时，其妻符氏也做了皇后，这就是所谓的“一门三皇后”），柴荣和柴宗训才会对赵光义之兄赵匡胤如此信任。因此在赵匡胤建立宋朝以后，符彦卿的兵权还依然留在手中，直到晚年才赋闲归乡，最后在洛阳安度晚年。

▲宋太祖赵匡胤坐像

纵观符彦卿一生，他经历五个朝代，曾三次封王，其权势之大足以影响一朝之盛衰。然而他却始终恪守自己的臣子本分，也从不贪恋权势，这才能让他在晚年得以安享太平。试想一下，符彦卿如果想要称帝，那么他大可以学习杨坚，将外孙柴宗训轻易取代，对他而言这实在易如反掌之事。只不过倘若他真采取如此行动，那么后来赵匡胤也未必就能建立大宋王朝。

参考资料：

《宋史·符彦卿传》