这是一朵芍药花，扬州的市花。因为北宋“四相簪花”的故事，芍药花在扬州便成了一种有灵性的花。每年芍药花开时，很多扬州人会去寻找带了芍药花而分别当上宰相的花型，“金带围”！

金带围不是专门的品种，而是一种变异。即在花朵孕育和开放时，雄蕊的瓣化使花瓣数量增加，形成重瓣花的内层花瓣。两朵花上下重叠着生，雌、雄蕊瓣化后所出现的芍药花中特殊的台阁花型。

《四相簪花》出自北宋沈括典故类古文，收录于《梦溪笔谈·补笔谈》。文中记了这件趣事：庆历五年，也就是范仲淹写下《岳阳楼记》后一年，扬州太守韩琦与王珪、王安石、陈升一起欣赏官署后花园一棵“金带围”芍药。那花开了四朵，正好一人一朵簪于鬓边。神奇的是，簪花的四个人，随后皆官至宰相。

本来赏花的四个人中，没有陈升，而是一位时任州钤辖的官员。偏偏第二天早上，这位突然腹泻，便让路过的陈升顶替加盟。三十年间，这四位都居了相位。那位没来的，则失去了当丞相的可能。

因为“金带围”芍药花的花瓣红黄相间，很像宋代宰相腰带的纹饰，蕴含了仕途祥瑞的象征。这个故事后来被宋人笔记转载，影响很大。清代黄慎、江蓉分别创作《四相簪花图》条轴与《金带围图》扇面。清代翰林院持续百年以《金带围赋》为馆课赋题，强化该典故的仕途寓意。

作为扬州人，每年春末均有机会欣赏不同精品名品芍药花。扬州人对于芍药花的喜爱，不仅因为“四相簪花”，更因为寻找金带围的乐趣。

瘦西湖的“玲珑花界”和簪花亭周边，每年有大片芍药盛开。茱萸湾也有专门的芍药园。仪征更是种植了万亩芍药。有这么多可看可赏可寻的芍药存在，芍药花开时的热闹，可想而知。

寻找，并不总有收获。有时候连续几天，甚至一直从花开找到花谢，连金带围的影子都见不着。有时候前一年发现了一棵，特特意做了记号，第二年再去，已经了无痕迹。

不过，在我的影集里，终于有了金带围的存在。这些被我陆陆续续收集到的金带围，花了几十年时间，才有可怜的几朵。

这一朵，我认为和“四相簪花”的金带围差不多。紫红色的花瓣上下两层，中间被金色的花蕊分开。花朵硕大丰盈，花型漂亮。当时看到这朵花的惊喜，仿佛还在眼前。真的想像北宋的四位老兄那样，剪下一朵来簪在耳边。想一想，算了。人家用了小三十年时间，而我如果等三十年走上仕途的机会，早就退休了。宰相？就想想吧。这棵金带围芍药，给了我一次可以去想一想的空间。

相比上面那一朵，这朵花单薄了不少。楼台的形态倒是一点不差。便是这一朵，也是费心费力好不容易才被发现。同样的紫色，同样的黄蕊。因为少了点肥硕，便缺少了一份雍容。看来“将军肚”未必是贬义。看看秦始皇陵兵马俑中的将军俑，可略知一二。

人如此，花亦如此。今天女性尽忙着减肥，不自信啊。人们喜欢牡丹，就是因为花的丰硕。花王如此，花相也是。好看的芍药花，均以大大的重瓣为美。

还有一朵，我个人以为也是金带围。只是，这是一朵特立独行的花儿。花色为淡淡的浅黄色，金色的花蕊围在腰间。相比红色的喜兴，这朵浅色的花儿，更有一种冰清玉洁遗世独立的出尘之美。

中国王朝的更替，有五德相生相克之说。传统认为，商朝是第一个金德的王朝，尚白色。不过影视剧中极少看到以白色为主色调的皇家服饰，包括呈现商王朝历史的影视剧。那么，这朵浅色的“金带围”，便不会有机会像朱色的那样，展示芳华了。

说了这么多有关芍药和金带围的种种，都是我自说自话。我且这么一说，里且那么一听。这几朵金带围美不美？我说了不算！