万历二十四年三月，大明皇宫着了一把火，乾清宫和坤宁宫毁于一旦。其他宫殿没了，可以暂时凑合，皇帝和皇后的主卧没了，这事不吉利，说啥也得重修呀。
万历找到工部尚书石星商议重修大殿，顺便让石尚书帮忙做一下预算。不久，工部给出的预算是160万两。
万历一听，头都大了，国库没钱，这可咋整。张居正留下的家底，早被“精神少妇”李太后霍霍完了。此时，明朝国库比脸还干净，区区160万两还真拿不出来。
俗话说，人穷志短，马瘦毛长。万历先把主意打到宗室藩王身上，以“进献助工”的名义向宗亲筹款。低三下四求了半天，所得进献距离160万两“杯水车薪”。
在这种状况下，当年六月十九日，一个叫仲春的府军前卫千户，向已经“穷凶极恶”的万历上疏建议——开矿以济大工。
万历一朝，关于开矿的建议由来已久。张居正和申时行辅政时，朝中一直有人不断上疏请求开矿，全被张居正和申时行给压了下去。
原因很简单，张居正和申时行认为，开矿确实挣钱，但存在两个风险：
一是官采投入大，收益低，很多时候竹篮打水一场空。好处全让各级地方给揩走了，烂摊子全留给了朝廷。
二是私采管理混乱，一伙来路不明的矿工聚在一起，容易滋生事端。
如今，张居正已死十四年，申时行致仕五年。时任首辅张位就是一个软柿子，没有张居正和申时行的手腕，也想“捞点快钱”出成绩。
皇帝、首辅以及一伙坐等发财的宵小之徒组合在一起，他们想干的事儿，一拍即合，根本没有人拦得住。
一场荒唐的开矿运动就此拉开序幕。
首先是效率上“大干快上”，荒唐极了。
六月十九日，千户仲春提出的采矿意见。
七月初三，郎中戴绍科就领旨到河南，打响了开矿的第一炮。
项目上马，前后只用了两周。为了凸显开矿的重要性，万历给户部下旨，开矿一事，胆子要大一些，不要畏手畏脚。
——上命户部曰，开矿事宜，著遵照前旨行。
户部尚书赵世卿拿到圣旨后，气得大骂“胆大你个毛线”。随后一封《请罢矿税疏》回怼万历。
户部集体起立，据理力争。开矿关乎国祚，不能凭一张嘴，一份奏折就火速启动，坚决不给太监们颁发许可证。
最后，万历给逼急了，给赵世卿的回奏中，用近乎哀求的语气写道：
朕非不知其害，然内帑空虚，如之奈何？
万历都这样了，户部还是不同意。
差官勘矿，意谓千闻不如一见，地之孰厚孰薄，矿之或衰或旺，采穵煎烧作何置办，工食器具作何处给，管理应用何官，收护当用何兵，矿徒作何禁戢，奸宄作何防御。
赵世卿领导的户部，意思是：不能光听这帮人说得天花乱坠，要派人到地方查勘一下，采出来的矿石如何提炼，采矿冶炼工具如何安置，账目如何管理，矿场如何维持，有闹事的、偷盗的如何处置。这些都是问题，仲春就是一个大老粗千户，他哪里懂得采矿。
万历等不了。作为一个大孝子，他必须尽快捞钱，来赡养他那位挥金如土的“精神”老妈。最后，来了一句：
方今国家多艰，官民两竭，务保安静，不许阻挠。
相当于说了一句“你们闭嘴”。
项目从提出意见，经历立项，到启动，一共用了十四天。
没有经过实地勘察，完全是一个千户做了一页“PPT”，配合一阵天花乱坠的忽悠，大明王朝的浩浩荡荡的采矿运动就上马了。
七月初三，万历不但让户部闭了嘴，还撒出去更多的太监外出采矿。录事曾长庆到顾县英旗岭，承运库太监王虎到真州、保州、蓟州、永州。
八月初一，锦衣卫百户吴应麒到山西夏县，后卫指挥王允中到山东青州、沂水。八月初十，龙虎卫指挥陈永寿到河南叶县。
闰八月初一，太监陈增到青州。闰八月二十一，太监王虎到涞水、房山。
九月二十六，锦衣卫百户全时雍到昌黎。
十二月初十，太监曹金到浙江孝丰。十二月初十，太监赵鉴到西安。
其次是选人上荒唐。
这份派出开矿的名单，有一个共同特点，清一色的“低级武职”或太监。这些人哪有什么忠君报国的觉悟，完全是一伙唯利是图的小人，不过是打着替万历开矿的旗号，中饱私囊，大捞特捞罢了。
用辽东巡抚李植的话说：
为真効忠于皇上乎？臣以为不然也。一介武弁，安知国家大计，不过假金银矿洞，名马貂参，歆动圣心，欲为自私自利之媒，其贻祸国家，流毒地方，彼何所顾惜耶。
李植好歹是万历五年进士，堂堂一介文人，为了抵制万历开矿，奏折顾不上润笔，句句都用大白话一类的粗鄙之言。
即使如此，万历依旧不听。闹剧终究没能被阻止。
然而不久，各路派出去开矿的“武弁”因为分赃不均，开始“狗咬狗”相互撕咬。
直隶，太监王虎检举田进“越俎妄行”。
河南，指挥佥事陈永寿检举参知事张有伦“盗买官砂，得银数万，搬运回藉”。矿务太监鲁坤检举陈永寿“骚扰州县，刁恶异常”。
云南，矿监杨荣检举参随张宗仁“欺盗进御钱粮”。
越到后面，这帮宵小之徒越离谱。万历二十八年，矿监陈奉在武昌监督采矿时，私闯民户，霸占妇女，激起了武昌民变。
最狠的，还得是高公公整得那出“高淮乱辽”。
1620年七月二十一日，万历驾崩。第二天，不等万历尸骨凉透，朱常洛便以太子身份叫停这场荒唐的采矿运动。
这场持续二十四年的采矿运动创收怎么样呢？
内库一共收到矿税太监上交的白银569万两。就这点钱，不够平定因采矿激起的临清、武昌、辽东、苏州等地的民变成本。
全文完，感谢阅读。喜欢的话，不妨点一点“大拇指和小心心”关注支持一下吧。