唐武帝的时候，有个姓陈的人，因为得罪了一位大人物，就辞职回家了。老家的房子，早已经破败不堪，所以他把房子拆了，重新盖了一遍。自从搬入新居，陈县令每到深夜，都能听到房顶上传来的哭声。这哭声很奇怪，像是鸟叫，又像是人叫，断断续续的。

连日如此，这天夜里，陈县令终于忍耐不住，取弓出外一看，却见一只怪鸟立在大殿顶上，啼哭之声正是从它口中发出。他张弓，对着那只怪鸟就是一箭，那只怪鸟扇动翅膀，将箭矢击飞。他大喝一声：“哪里来的妖怪，竟敢到我家来撒野。”从此以后，那只怪鸟就再也不叫了。

然而，过了两日午夜，陈县令突然被一阵类似于茅厕的恶臭熏醒。他妻子也闻到了，连忙坐起来，捂住鼻子。这股臭味足足持续了一炷香的时间，才是彻底的消失。陈县令有些疑惑，这茅坑靠着后墙，离卧房有十多丈远，臭气怎么也传不过来，难道又是那只怪鸟搞的鬼？

他提着弓，绕着屋子转了一圈，没发现什么异常。到了后来，他抬起头来，对着院子里破口大骂，却无济于事，每天晚上，他都能闻到一股恶臭。陈县令知道是妖魔鬼怪作祟，便到了高处，请这位隐士下山。隐士来到陈家后，从怀中掏出一只小木偶放在地上，然后那小木偶在屋前屋后跑来跑去，最后停在了茅坑边上。

隐士把小木人捡起来，放在口袋里，然后告诉陈县令："茅坑里有只鸟的骨头，它在作怪。"陈县令说："要不要我把茅坑搬走？"隐士笑道：“不但要移走茅厕，而且要将这只鸟的骨头挖出，埋入山中，否则，家里人的身体就不好了。”

陈县令让人搬开了茅厕，又挖开了一丈八寸，才挖出了那只鸟的骨架。隐士把这些鸟的骨架拼在一起，他的身体比一只山羊还大。隐士答道：“这是一只古老的火鸟，它是守卫鬼门关和啄食灵魂的。”后来地府发生叛乱，此鸟身死，尸骨埋葬。隐士将骸骨收起，选了后山南面向阳的一处山坡，将骸骨安葬。

六个月以后，陈县令进山打猎，不幸遇上狼群，被狼群袭击。他一边后退，一边不停地射箭，直到所有的箭矢都射完了，他才停了下来。就在这时，只听得一声鸟鸣，一只巨大的怪鸟从空中俯冲而下，惊得群狼四散奔逃。陈县令一眼就认出了这只怪鸟，正是那只怪鸟，专门吞噬魂魄，他连忙跪倒在地，对着那只怪鸟跪下磕头。

后来，很多村民遇到危险，都是这只怪鸟出手相助。他们找了陈县令商议给这只怪鸟建了一个小庙，定期祭祀。于是大伙儿凑钱，在那只怪鸟尸体所在的位置，建了一个小小的庙宇。从此以后，村民们上山前，都要去小庙里拜一拜，收获满满，狩猎满载而归，再也没有什么危险了。

大约两年后，刺史带着他的部下到这里来打猎了。这位郡守横行霸道，民怨沸腾。那只怪鸟不知从何处飞来，将他一只眼睛啄瞎。太守一怒之下，将那座小庙一把火烧了，从此不许再为这只怪鸟修建庙宇。后来，那只怪鸟飞入衙门，啄死了刺史。听到这个消息，所有人都拍手叫好。从那以后，那只怪鸟就再也没有出现过。