想给一颗星星起名字？这事没你想的那么简单，没那么遥远。夜空里的光点，我们看的时好像都差不多，每一颗能被叫出名字的星，都着有规矩、故事，甚至普通人的小心思。

科学界的命名，必须遵守严格的规则。干这事的权威机构，是国际天文学联合会（IAU），不是谁随便起个名就能被认的。小行星，是唯一能由发现者自行命名并获国际公认的天体，我一直觉得这点特别有意思，宇宙里那么多天体，偏偏小行星给了普通人留下痕迹的机会，不像恒星，老祖宗和规则早定好了它们的名字。发现者得把拟定的名称和命名理由交给IAU小天体命名工作组（WGSBN），投票过了，名字才会被正式收录、公告。

给小行星命名的长度上限，是16个字符，数字要避免用。命名的最好选择，是一个词，发音得明确。命名时绝对不能有的，是攻击性或侮辱性内容，已有名称不能重复。有个特别的规矩，政治或军事相关的命名必须跨过的门槛，是100年时间，得等当事人逝世或事件过去满百年才行。用于命名的宠物名，IAU不鼓励。纯商业命名，被直接禁止。彗星和恒星，规矩不一样，彗星的名字，通常源自发现者。恒星常用的是拜耳命名法和弗兰斯蒂德命名法，得结合星座、亮度顺序，配上希腊字母或数字，一点都不能乱。

星星的名字里，都承载着丰富的文化内涵。三垣二十八宿，古代中国将星空划分为这样的体系，每个星宿都有独特的名称和象征意义。古人赋予紫微星的象征，是天帝，与勾陈星相关的，是战争和权力。盯着这些老名字会发呆，几千年前没望远镜的人，居然能把星星的故事编得和生活贴这么近，现在我们能看到更远的星，少了这种把宇宙拉进日常的巧思。西方文化里许多星名的源头，是拉丁语和希腊神话。古埃及人视作尼罗河泛滥预兆的是天狼星，在夜空中的恒定位置让它成为导航象征的，是北极星。不同文化里，星星常被赋予希望、梦想、爱情这些象征意义，中国传说里的织女星和牛郎星，标签是忠贞的爱情，每年七夕的相会，成了跨越时空的浪漫标志。

星星命名权的买卖，IAU不允许，普通人拥有一颗星的机会，有不少。新的小行星，你是天文爱好者，能幸运发现，之后能按IAU的流程申请命名。小行星命名的机会，国际科学与工程大奖赛（ISEF）作为奖励送出，能在比赛里出彩，能圆这个梦。些机构提供象征性命名服务，用作礼物或纪念，星星本身不能被购买命名，这种方式很适合传递心意。帮朋友整理旧物，她翻出多年前收到的星星命名证书，说每次看到都想起当时的约定，证书上的星在哪不重要，重要的是那份被放在心上的感觉。特殊的日子里，以对方的名字给一颗星星命名，情侣或家人之间，这是很浪漫的表达，不用等官方认可，这份心意本身就够特别。

给星星命名，要尊重科学规则，能融入个人情感，这两者不冲突。科学命名时，IAU的规则要遵循，敏感或重复的名称要避开，中西方文化，可以结合起来，有象征意义的词汇，是命名的好选择。祝福、纪念或爱情，用名字传达出来不错，比如星愿、永恒，简单的两个字有力量。拉丁语、希腊语或古汉语词汇，和现代词汇组合起来，能创造出独特的名字，有文化感不晦涩。香港天文爱好者杨光宇做得很好，张国荣星、梅艳芳星，他用小行星命名致敬偶像，这是个人情感与文化纪念的好结合。我有机会命名，会选拾光这种词，星星的光要走好久才到地球，我们捡起来的那些回忆也是这样，远，却一直亮着，得先确认没被别人用了，不然白想了。

星星命名，是科学与浪漫的交汇。人类对宇宙的敬畏与热爱，每一个名字里都装着。遵循国际规则的科学命名，寄托着私人情感的象征性命名，用心取的名字，能让遥远的星星，和我们的生活多一点牵连。你有机会给星星起名，会想到什么特别的词呢？