1697年是中国清朝康熙36年，此时的清朝，也算得上是一个强大帝国。

在欧洲的俄罗斯，彼得大帝在1697–1698年率“大出使”考察西欧后，推行经济和军事全面西化改革，使俄国从封闭内陆国崛起为欧亚强国。

一、军事上，他按欧洲模式组建正规陆军和海军，实行义务兵役制。

原来的俄罗斯实行的是雇佣制，一方面要花很多钱，另一方面还雇不到人。

彼得大帝实行了征兵制，每25户征一个人，俄罗斯总人口有1400多万，如果一户人五口，就有将近250万户，征一次，就可以征召10万人，既省了钱又解决了兵源问题。

在前线打仗赢了领土就扩大，仗打输了，回过头来继续征兵，训练完以后继续打，反反复复折磨欧洲国家。

同时俄罗斯还建立火炮厂和其他兵工厂，生产火枪丶火炮和军舰。

到1725年，俄军从1699年的3万人扩至38万人；波罗的海舰队拥有48艘战列舰、787艘各类舰艇；火炮年产量从1695年的50门增至300门，火枪30万只。

二、经济上，彼得大力推动工业化，引进西方技术，重点发展军工。官办手工工场从1696年的21家增至1725年的205家，冶金厂由2家增至15家；生铁产量翻倍，从1700年的1.5万吨升至1725年的3万吨，占欧洲约10%。

财政方面，国家年收入从1698年的280万卢布增至1724年的850万卢布，其中酒类专卖贡献近四成；“胡须税”在1705–1724年间累计收缴102万卢布。这些改革极大增强了国力，使俄国跻身欧洲列强。

三、 有了兵源和经济基础，不断训练出一批又一批的俄罗斯新军，帝国扩张永不停息，成为欧洲宪兵。

1700年到1721年，俄罗斯发动北方战争击败瑞典，获得波罗的海沿岸土地，今爱沙尼亚、拉脱维亚及芬兰部分地区，建立圣彼得堡；

1722-1723年俄波战争夺取里海西岸今达吉斯坦、部分伊朗领土；

至彼得去世时1725年，仅仅不到30年间，俄罗斯领土面积从1682年的560万平方公里增至1430万平方公里，打造了一个超级大帝国。

就是这么一个农奴制的国家，农奴的地位比奴隶好不了多少，地位极低，近乎地主私产。他们被法律束缚在土地上，无人身自由，可被买卖、流放或送入工厂；需承担繁重劳役、人头税和终身兵役。同期中国的清朝农民的地位远远要比俄罗斯的农奴要高。

就这样的一个国家，在彼得大帝的改革之下，还能够强势崛起成为欧洲各国胆战心惊的强国，这确实是一个奇迹。

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