蒙古灭金以后，不断出兵南攻宋朝。过了十七年蒙哥汗即位，他打算一举灭宋，便于宋宝祐六年（1258）和皇弟忽必烈三路分兵进攻宋朝。

蒙哥自领精兵四万，杀入四川，宋军节节败退。不到一年，蒙古占领成都，攻到合州。四川形势十分危急。

合州宋将王坚早有准备。他增筑钓鱼城，设防坚守。蒙哥派人来劝降，王坚把使者押到阅兵场斩首示众。宋军士气大振。

蒙哥率军猛攻钓鱼城，被宋军打退。连战五个月，蒙古军未能前进一步，蒙哥非常焦急。

七月，蒙哥亲自指挥攻城。王坚令军士发炮石，猛烈反击。在激战之中，蒙哥被巨石击中，身负重伤。

不久，蒙哥伤重身死。蒙军失了主帅，不得不全军撤退。

蒙哥大汗的死讯传到东路忽必烈的大营，同时还送来退兵的诏令。忽必烈暗自沉思：“要争大汗之位，必先树功威，不妨攻鄂州再回。”

忽必烈对众将道：“我奉命到此，寸土未得，岂可无功而退？”遂令大军围攻鄂州。

蒙古大军压境，宋理宗急得不知如何是好，竟派贾妃之弟贾似道为右丞相，统率大军抵御强敌。把这半壁江山交给了荒淫腐败的花花太岁。

在朝中掌握实权的宦官董宋臣，明知贾似道无能，便劝理宗放弃临安，迁都明州。名义上是暂避敌锋，其实是逃跑保命。

谢皇后听到迁都的议论，就苦谏理宗道：“皇帝迁都，动摇国家根本，丧失百姓信赖，非同小可。我是决意不走的。”理宗才勉强留下。

这时，宁海军节度判官文天祥，上书奏请斩首董宋臣，以安定民心。董宋臣人称“董阎王”，无人敢惹。奏疏虽被扣下，但文天祥上书之事却轰动朝廷。

文天祥本是江西吉水人。才学过人，二十岁中状元，为官忠正，讲求信义。别人劝他不要上书与董宋臣作对，文天祥道：“忠心报国，怎能任奸贼横行。官可不做，书不可不上！”

文天祥再次上书，极言董宋臣的罪恶，但是没有结果。不久改任江西提刑，他怀着救国的热望到江西去了。

就在文天祥上书的时候，贾似道领兵来到黄州。他日日接到鄂州、潭州的警报，又是害怕，又是焦急，坐卧不安。

没奈何想了一条下策，贾似道暗命亲信宋京去蒙古大营求和。贾似道说：“只要蒙古退兵，一切都可应允。”

宋京来到蒙古大营，忽必烈高坐帐中，两边战将杀气腾腾。宋京低三下四，开口求和。忽必烈不肯答允。

部下暗对忽必烈道：“蒙哥汗大丧，国中无主，大王应与宋议和，得地扬威，早日北归为好。”忽必烈方才点头。

忽必烈对宋京道：“要我退兵，必须长江以北统归蒙古，每年贡我银、绢各二十万，否则只有再战。”宋京连连答应。

议定之后，宋京回报，贾似道大喜道：“真是吉人天相。”他只怕蒙古不是真的退兵，又赶紧派人去打探。

这日探马来报，蒙古大军已然拔营。贾似道想：“乘其退兵无备，我何不追杀一阵，也好遮盖和议，奏报战功。”于是派兵追杀。

蒙古大军已然撤走。宋兵追了半日，只见有百十名落伍的残兵，就全部杀死，回来交令。

贾似道谎称各路大军告捷。理宗看罢奏章大喜，以为贾似道抗御强敌、安定国家，劳苦功高。就当即传旨，召令贾似道还朝。

理宗还命百官到郊外去迎接贾似道，并当面再三嘉奖，进封少师、卫国公。自此贾似道权势日重。

不久贾似道排斥了其他权臣，又把董宋臣贬出临安，独自把持了朝政。他正在高兴之际，忽报蒙古派出使臣请求入朝。

原来忽必烈撤军北归之后，到了开平，在蒙古诸王的拥戴之下，继承蒙哥之位，成为蒙古大汗。

忽必烈见宋朝并无实行割地纳贡的诚意，就指派使者，赴宋索要江北土地和贡银。

贾似道始终瞒着与蒙古议和之事。现在蒙古派来使臣，前议必将败露，如何是好？贾似道自思：一不做、二不休。索性下令真州守军，扣留蒙古使臣，不许来朝。

贾似道自以为得计，胆子也就越来越大。当时连年灾荒，百姓流离，财政困难，边防危机的实情，他都不准奏报。却在理宗面前用谎话一意粉饰太平。

景定五年（1264）宋理宗死，太子禥（音齐qí）即位，是为度宗。度宗以贾似道拥立有功，封他为太师、魏国公，更加宠幸。

蒙古大军虎视江南，危亡之祸，近在旦夕。把持朝政的贾似道却在西湖边的葛岭，依湖山之胜，造他的豪华楼台，题作“半闲堂”、“养乐圃”。

贾似道斗蟋蟀、养妓女，整日在半闲堂和湖上游玩取乐，置朝政于不顾。就在此时，边城烽火连天，蒙古铁蹄又踏入江淮。

忽必烈称大汗之后，平定了蒙古内乱。于咸淳四年（1268）以宋朝失信扣押使臣为口实，大举发兵南下，包围了重镇襄阳。

蒙古军要取汉水南岸的襄阳，必先破北岸的樊城。第二年蒙古军围攻樊城，宋将张世杰领兵往援，两军大战。蒙古兵剽悍异常，张世杰孤军难支，大败而回。

这时，沉迷酒色的度宗方才听说襄樊告急，大吃一惊，也顾不得拥着嫔妃饮酒作乐了。忙召贾似道入宫商议对策。

见了告急文书，贾似道慢悠悠地说：“我以为有什么大事，不过派兵往援也就是了。”随命夏贵发兵运粮进援襄樊。度宗见此，就又安心宴乐去了。

夏贵乘着春水方涨之机，催船急进，来到襄阳城下，把粮草运入城内。他唯恐蒙古兵袭击，又连忙退出。

过了盛夏，夏贵才引兵船入汉水至新城，与蒙古水军遭遇。夏贵仓皇失措不能抵敌，连同贾似道派来援救的范文虎一同被蒙古军杀得大败。

宋军战败，襄阳被围三年，形势更加危急。守将吕文焕困守孤城，日夜盼望朝廷发兵救援。

他哪里知道，贾似道根本没把国事放在心上。这时正与群妾趴在地上斗蟋蟀、赌输赢，欢快地拍手大笑呢！

忽报皇上派钦差到来。贾似道转乐为怒道：“什么钦差不钦差？就是陛下亲临，也得等我斗完蟋蟀哩。”说完依旧赌斗不止。

好容易贾似道才入朝。他也深知：襄阳若失非同小可，就再令亲信范文虎统领十万大军，援救襄阳。

这范文虎本是个朝歌夜宴、聚赌蹴球的纨绔子弟，怎能统大军救襄阳？宋军方到鹿门，就被蒙古水军杀得片甲不留。这一年（1271）蒙古改国号称元。

宋咸淳九年（1273）初，元军水陆夹攻樊城。樊城孤立无援，守将范天顺力战不屈，城破自缢。守将牛富率军巷战，最后重伤，投火自尽。

樊城失守之后，襄阳内无粮草，外无救兵，守将吕文焕竟在二月间叛宋降元。襄樊相继失陷，南宋朝廷大为震动。

第二年，荒淫无度的度宗病死。四岁的赵燕即位，是为恭帝。谢太后垂帘听政，贾似道依然专权。

宋宫正在循例庆贺的时候，急报传来：忽必烈派左丞相伯颜，统兵二十万，已渡过长江，宋室君臣，无不大惊失色。

不久又报，贾似道的亲信范文虎投降元军。贾似道更加坐卧不安。群臣纷纷上疏，请太师亲自抗敌。贾似道无奈，被迫亲自出兵。

十三万宋兵浩浩荡荡前去抗敌。但是贾似道贪生怕死，整日心惊肉跳。方到芜湖，就重施故技，派使臣去元军大营向伯颜求和。

伯颜见了宋使，轻蔑地笑道：“现在长江天险已归我有，沿江州县在我掌中，还有什么和议可言。定要讲和，请贾似道自来！”

使臣回报，贾似道自知不妙，只得硬着头皮与元军对阵。

元军的大炮一轰，宋军水陆将领不战自逃，全军溃败。贾似道也自乘小船，一口气逃往扬州去了。水陆两军主力全被这奸贼断送，宋朝的半壁江山眼看不保。

谢太后下令罢免贾似道，解往循州。半路上贾似道被解差杀死。这时，元相伯颜的大军已逼近临安。

临安防守空虚。谢太后下诏，令各地人马举兵勤王，但诸将多观望不前。只有李庭芝、张世杰领兵来援，同时响应的还有江西提刑文天祥。

那时文天祥见朝廷腐败，国势日衰，不禁心急如焚。现在元军逼近京都，国家危在旦夕，他捧着勤王诏书，泪如雨下。

他当即调集吉州兵将，派人四出招募乡勇，会合一处共得万余人马。文天祥并把自己的全部家产充作军费。

这时友人劝文天祥道：“元军铁骑数十万，攻城掠地，直入江南，锋芒所向，天下无敌。你领这些乌合之众前去抵挡，岂不是羊入虎口吗？”

文天祥大义凛然地说道：“我也知自不量力，但我决心以身赴难。或许天下忠臣义士闻风而起，国家还可以保全。”随即领兵昂然而进。

文天祥刚到吉州，得知朝廷不准他领兵到临安。当朝宰相陈宜中、留梦炎等竟说他“猖狂”、“儿戏无益”。文天祥十分忧愤，便在吉州练兵，等待时机。

他对手下将士说：“想随着朝廷安乐，就要替朝廷分忧。吃国家的粮米，就要替国家效死。”将士们非常感动。

这时探马来报，抗元的大将张世杰在焦山兵败，临安越加危急。文天祥再次奋然请求入卫京师。

朝廷允准，文天祥提兵来到临安，被任命为平江知府。文天祥赴任辞行时，上疏请改革兵制，动员人力，抗击元兵。陈宜中、留梦炎二相竟搁置不理。

文天祥刚到平江，常州报急。他立即派兵援救，与元兵一场血战。但元兵人多势众，阻挡不住。

正在此时，宰相陈宜中又调文天祥去救援临安的门户独松关。文天祥只得回军往援。途中得知独松关已失，文天祥便急引军回防临安。

文天祥到临安，见大将张世杰一心抗敌，便与张世杰商议，勤王兵马当有数万，足可决一死战，万一得胜，再由淮东出兵截杀元军后路，国事或许还有转机。

张世杰大喜，二人一同上奏。但是陈宜中、留梦炎两个宰相连连摇头，不予采纳。张世杰、文天祥据理力争，但毫无结果。不久留梦炎弃官逃跑，陈宜中派人向元军求降。

元丞相伯颜拒绝受降。文天祥、张世杰请皇帝、太后入海暂避，他二人愿领兵背城与元军决一死战。陈宜中坚决不许，偏要求降。

陈宜中派人向元军送上传国玉玺和降表。伯颜要陈宜中到元营来面议，陈宜中闻听此信，吓得连夜逃跑了。

谢太后闻知陈宜中逃跑，便任文天祥为右丞相，并坚持命文天祥去元营议降。文天祥奏道：“请皇族吉王、信王出镇福建、广东，以防不测，方可议和。”

谢太后准奏，送走二王。文天祥方才领命赴元营。张世杰等见朝廷不战而降，就愤然离临安，领兵入海去了。

文天祥入元营，见了伯颜，立而不拜，昂然道：“元朝若以宋为邻，请退兵议和，既得贡金又获全胜，是为上策。若必灭宋，恐自两淮到广东，胜负难料。请细想其中利害。”

伯颜本无和谈之意，见文天祥如此大胆，便把他拘在营中，并下令攻入临安。

德祐二年（1276）三月，元军入临安。三百年的赵宋王朝，至此灭亡。伯颜将宋朝的皇帝、太后等一同俘虏北去。正待动身，闻报：宋帝的两个兄弟不见，据说早被文天祥送出临安了。

众将道：“两个小儿，无关紧要。”伯颜怒道：“这是宋朝的宗室，可以号召军民，真乃后患。”一面下令追赶，一面将文天祥一同拘往燕京。

文天祥闻知二王脱险。抗元自立尚有希望，心中暗自高兴，便暗嘱同被拘押的门客道：“暂且隐忍，待机逃脱，还可图恢复。”

这一日来到镇江，入夜，门客见看守的兵丁大多睡了，防卫懈怠，便暗告文天祥：“正是机会，何不速行？”文天祥等十二人蹑手蹑足，逃出元营。

路上听说扬州宋将李庭芝、姜才要劫回宋帝，真州宋将苗再成死守不去。文天祥等便决定投奔真州。

苗再成得知右丞相文天祥从元营逃回，便传令开城，把文天祥等人迎进真州。

文天祥道：“本应死守临安，无奈太后不允。现在温州已立大元帅府，号召天下兵马。将军忠勇，可与扬州联兵，断敌退路，稳住东南，再图恢复。”苗再成很是赞同。

苗再成接到扬州李庭芝送来的密信说：“据闻，文天祥为元军前来劝降，当杀勿留。”苗再成见文天祥并无虚诈，很是为难。

当文天祥查看城防时，苗再成道：“扬州李将军误解丞相，今有书信，请丞相过目。”文天祥看罢道：“我当即刻去扬州，向李将军表明心迹。”

苗再成说：“路上危险，我当派兵相送。”文天祥道：“我早将生死置之度外。还是守城要紧，不必派兵。”苗再成十分感动，他挑选精壮勇士二十名护送文天祥。

文天祥到了扬州，城门未开。守城将士正传令捕杀文天祥。随从大惊，忙劝道：“恐怕不是一时所能解释的，丞相何不另外设法？”

文天祥也想先去温州，谒见吉王、信王，会同张世杰再商大计。于是，勒转马头带领随从向东去了。

一路上饥寒交迫，幸亏沿途百姓救援和引路，才得经高邮到泰州，从通州登船入海。

文天祥历尽辛苦，从海路来到温州。这时才知道，陆秀夫、张世杰与陈宜中，拥立九岁的吉王赵罡（音是shi）在福州称帝。

文天祥奉召赶到福州与陆秀夫、张世杰等相见。文天祥备述在扬州被拒、渡海南来的经过。陆秀夫道：“我深知扬州李庭芝，为人忠勇，请勿见怪。”

陆秀夫接着说：“太后被俘，几次下诏劝降，李将军说：‘我只知奉命守城，不懂奉诏投降。’斩使焚诏，坚守至今。”文天祥道：“当学李将军忠心报国，我怎敢见怪呢？”

张世杰说：“我尚有兵将十七万，杀入淮北救援扬州。”文天祥道：“元军不善水战。倘若我军从海陆攻取两浙，进可联兵淮东，退可保卫东南。”陆秀夫连称：“好计，好计。”

陈宜中怕他们合兵势大，对自己掌权不利，便从中作梗，硬是派文天祥到江西去主持军事。

文天祥临去江西时，陆秀夫、张世杰前来送行。陆秀夫道：“我方才得信，扬州副将投敌，李将军与姜才城破被俘，不降而死。”

文天祥毅然道：“我此去江西，誓死与元军拼杀到底。请二位大人辅佐幼主，延续朝廷，共图恢复。”说罢，三人洒泪而别。

文天祥入南剑州。招兵买马，积草囤粮，设立督府，公布文告，号召各地起兵，夺回江西。

这时文天祥旧部刘洙等率众来归，文天祥的两个妹夫也在江西起兵响应。散在各地的宋兵也纷纷聚众而起，攻城夺县。

文天祥闻报大喜，当即下令进兵汀州。派部将赵时赏、吴浚分别领兵攻取宁都和雩（音鱼 yú）都。

正在顺利进兵的时候，忽报元军入福建，陆秀夫、张世杰等护卫宋帝从海上逃走。文天祥忙令回军，打算前去援救。

赵时赏提兵归来，对文天祥道：“丞相若回师入海，岂不是把东南土地不战而让了吗？不如乘此时攻取江西方为上策。”文天祥点头称是。

可是文天祥久等也不见吴浚回兵。这日吴浚单枪匹马回到大营，求见文天祥。文天祥心中一怔，传令进见。

吴浚见了文天祥，跪倒行礼，战战兢兢地说道：“宋朝江山十失八九，丞相孤军无援，怎能取胜？不如降元为好。”

文天祥不等他说完，拍案而起，怒道：“我杀你这叛逆，祭我大旗！”众将一拥而上，将吴浚捆绑起来，推出帐外。吴浚哭嚎：“丞相饶命..”

杀了吴浚，文天祥登上将台对全军将士道：“今日为国为民，同心协力，进兵江西，共图恢复。忠心报国，无愧于天下！”全军将士无不鼓舞。

文天祥兵进梅州，越南岭，入江西，来到会昌城外。文天祥对赵时赏道：“我明攻会昌，你暗围雩都，待雩都敌兵来援会昌时，你可乘虚而入。”赵时赏领命而去。

第二日文天祥督师猛攻会昌，元军据城顽抗，并派出信使向雩都求援。文天祥故意不许截杀信使。

不几日宋军攻入会昌。文天祥分兵守城之后，自带大军北上，直奔雩都。行不多远，探马来报：敌军援兵就在前面。文天祥列阵待敌，把元军截住。

元军猛攻过来，文天祥麾军杀上前去。大将邹沨（音风fēng）、老将巩信，身先士卒，砍杀敌兵无数。两军正在酣战，忽然敌人阵后大乱。

原来赵时赏袭取雩都之后，领兵回援。两军夹击，杀得元军大败而逃。这一战宋兵的军威大振。

随后文天祥又领兵攻下了兴国，收复了不少县城。这日文天祥置酒庆功，对众将道：“我军当一鼓作气，攻取赣州和吉州。得此二州，就可以进取整个江西了。”

这时，元朝见江西几乎被文天祥夺去大半，就命西夏骁将李恒带骑兵急救吉、赣二州。文天祥正在兴国招收各路起义人马，忽然元军骑兵前来攻城。文天祥慌忙派兵抵御。

原来李恒知道文天祥大营设在兴国，便自统大军飞马突袭。文天祥措手不及，被李恒杀败。

文天祥兵败，退出兴国。正遇赵时赏攻赣州不利，收兵回来。两军会合连夜北上。文天祥想与邹讽合兵攻取吉州，然后再战李恒。

不想半路见邹沨败回。宋兵去吉州不成，只得改道奔方石岭。李恒督军在后面紧追不舍。

文天祥刚到方石岭，李恒的骑兵也跟踪追到。老将巩信对文天祥道：“请丞相速入南岭，据山固守。我在此拒敌。”

说罢，催文天祥上马南奔。巩信率手下兵士数十人，死守山口。元军几次进攻，都未能得手。

看看天色将晚，李恒亲自督军再攻，纵马冲入山口，只见老将巩信身中数箭，仍立在大石前巍然不动。数十兵士有的倚石挺立、有的手持弓刀，已无一生存。

次日，元军又追上了宋军，文天祥的妻儿都被元军捉住。赵时赏见不能脱身，就自称姓文，元兵以为他是文天祥，便押往大营请功去了。

当李恒得知赵时赏冒名文天祥之时，再追已然来不及了。赵时赏到元营破口大骂，宁死不屈，最后被元兵杀害。

文天祥退到汀州，整顿残部转入南岭山中。第二年进兵海丰，到达潮阳。这时，邹讽也从江西转战来此，与文天祥会合。

十二月，元军大举进攻。文天祥退到海丰以北的五坡岭，准备进山固守，却遭到元军骑兵的突然袭击。

文天祥兵败被俘，邹沨拼死抵抗，终因寡不敌众，自杀身死。文天祥被押送到元军都元帅张弘范的大营，昂首挺立。左右叱令文天祥行礼，文天祥毅然不肯低头。

张弘范亲自下座，给文天祥解开绳索，待以客礼，劝他投降。文天祥置之不理。

文天祥被押在元军船上。元至元十六年（1279）张弘范率水军攻厓山。这时宋帝赵是已病死，陆秀夫、张世杰拥立八岁的赵昺（1279）为帝在山集结宋军，继续抗元。

张弘范让文天祥写信劝张世杰投降。文天祥道：“我不能捍卫父母，还能叫别人背叛父母吗？”张弘范仍强迫文天祥写信。

文天祥提笔就写，一挥而成。张弘范取来一看，是《过零丁洋》诗一首。最后两句是：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”

二月初六，元军猛攻厓山，宋军战败。陆秀夫背着小皇帝跳海自杀。四天之后，张世杰遇大风，翻船而亡。宋兵全军覆没了。

元军灭宋之后，张弘范把文天祥送到元大都。元世祖忽必烈很佩服文天祥的忠贞和才能，便许他为丞相。文天祥不为所动。

文天祥被俘以后，无时不怀念故国。“从今别却江南日，化作啼鹃带血归。”“天地垂日月，斯人未云亡；文武道不坠，我辈终堂堂。”表现了他坚贞不屈，高风亮节。

他在狱中三年多，写出了名垂青史的《正气歌》。叙述在狱中受到七种邪气的侵袭，而自己以充塞于天地之间的正气相抵制，终能战而胜之。表露了他的赤胆忠心。

元世祖派了宋朝的亡国皇帝赵燕来劝降。文天祥只是冷冷地连声说道：“圣驾请回。”最后元世祖亲自问他：“你有何愿望？”文天祥安然答道：“只愿一死足矣！”

元至元十九年（1282），文天祥被处斩。他高吟《正气歌》：“是气所旁薄，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论！”慷慨就义。宋亡之后，元世祖统一中国，开始了元朝的历史。以下请看中国历史故事元史部分。