生活中，不少人都有过头晕的经历：晨起翻身时天旋地转，低头捡东西时眼前发花，甚至躺在床上转头都会感到一阵眩晕。多数人第一反应会认为是颈椎出了问题，或是大脑供血不足，却很少有人想到，头晕的根源可能藏在耳朵里——耳石症，这个容易被忽视的“隐形元凶”，正困扰着越来越多的人。

耳石症，医学上称为良性阵发性位置性眩晕，因发病机制与耳朵内的耳石脱落有关而得名。要理解耳石症，首先要知道耳石的作用。在人体内耳中，有一个负责感知平衡的器官，名为半规管，其内部附着着许多微小的耳石，这些耳石如同“平衡感受器”，能帮助我们精准感知头部位置的变化，维持身体平衡。正常情况下，耳石牢牢附着在半规管的膜上，可当某些因素导致耳石脱落时，麻烦就随之而来。

耳石脱落的原因多种多样，年龄增长是主要因素之一。随着年龄增长，内耳组织会逐渐退化，耳石与黏膜的连接变得松散，容易脱落。此外，头部外伤、长期熬夜、过度劳累、耳部疾病等也可能诱发耳石脱落。脱落的耳石会漂浮在半规管的淋巴液中，当头部位置发生变化时，耳石会在淋巴液中游动，刺激半规管的毛细胞，导致大脑接收到错误的平衡信号，从而引发短暂的眩晕。

耳石症的症状具有鲜明特点，可与其他头晕病症区分开来。其核心症状是阵发性眩晕，通常在头部位置改变时突发，如起床、躺下、翻身、低头、抬头等，持续时间较短，一般为几秒到几十秒，极少超过一分钟。眩晕发作时，患者会感觉自身或周围物体在快速旋转，常伴随恶心、呕吐、出冷汗等症状，但意识始终清醒。症状缓解后，患者可能会感到轻微的头晕、乏力，持续数小时到一两天。

正因为症状短暂且发作具有偶然性，耳石症很容易被误诊。很多患者出现症状后，会先去骨科检查颈椎，或去神经内科排查脑血管问题，做了大量检查却查不出病因，不仅耽误治疗，还可能承受不必要的心理压力。其实，耳石症的诊断并不复杂，医生通过详细询问病史，再结合体位试验，如 Dix-Hallpike 试验、Roll 试验等，就能明确诊断，无需借助复杂的仪器检查。

值得庆幸的是，耳石症的治疗效果显著，手法复位是目前治疗耳石症的首选方法。医生会根据患者耳石脱落的半规管类型，采用对应的复位手法，将耳石送回原来的位置，使其不再刺激毛细胞，从而快速缓解眩晕症状。多数患者经过 1-2 次复位治疗后，症状就能完全消失，少数患者可能需要多次复位，同时配合药物辅助治疗，以缓解残留的头晕感。

预防耳石症的发作也尤为重要。日常生活中，要避免头部剧烈撞击，起床、躺下、翻身时动作放缓，不要突然转头或低头。长期伏案工作的人，要注意定时活动颈部，缓解颈部肌肉疲劳，同时保证充足的睡眠，避免过度劳累和精神紧张。对于老年人来说，定期进行耳部检查，关注内耳健康，也能减少耳石症的发生风险。

头晕看似小事，背后却可能隐藏着不同的病因。当出现短暂阵发性眩晕，且与头部位置变化相关时，不妨考虑耳石症的可能，及时到耳鼻喉科就诊。记住，头晕不一定是头的问题，找准病因、对症治疗，才能快速摆脱眩晕困扰，回归健康生活。别让这个“隐形元凶”影响了我们的生活质量，早发现、早治疗，才能守护好身体的平衡与健康。