怀孕是人生中的一个重要转折点，准妈妈们的身体会迅速发生生理变化，为成为母亲做好充足的准备——这一点我们都知道。

然而，怀孕期间剧烈的激素变化对大脑的影响却一直是个谜。

加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的最新研究为我们揭开了怀孕期间大脑变化的神秘面纱，绘制出了怀孕期间人类大脑的变化图谱。

让我们一起来看看，怀孕如何改变母亲的大脑结构，以及这些变化对母亲和宝宝意味着什么。

加利福尼亚大学圣巴巴拉分校 Emily Jacobs 教授的研究团队实时追踪并发现了怀孕过程中大脑灰质和白质的变化。结果表明，即便是成年后，大脑仍然具备令人惊叹的神经可塑性。

研究团队跟踪了一位首次怀孕的母亲，每隔几周对她的大脑进行一次扫描，从怀孕前一直持续到产后两年。他们的精密成像技术使其能够细致入微地捕捉到参与者大脑的动态重组过程。

这一方法很好地补充了早期仅比较女性怀孕前后大脑变化的研究，能够深入探究怀孕期间大脑发生的神经生物学变化。

研究发现，随着时间推移，大脑皮层灰质体积的减少是最显著的变化。灰质是大脑的外层褶皱部分，怀孕期间激素水平的上升与灰质体积的减少相关联。

不过，研究人员强调，灰质体积的减少并不一定是坏事，可能反映出大脑回路的「精细化」过程，类似于青春期大脑逐渐变得更加专门化的变化。怀孕可能是大脑皮层的另一段精细化时期，这展现了成年大脑在可塑性上的惊人能力。

除了灰质的减少，研究人员还发现大脑中的白质显著增加。白质位于大脑深层，主要负责促进大脑各区域之间的通信。

灰质的减少持续到产后较长时间，而白质的增加则是暂时的，通常在怀孕中期达到高峰，并在临近生产时恢复到孕前水平。

研究人员表示，此前的「前后对比」扫描从未捕捉到这种现象，这让他们能够更好地估计大脑在短时间内的动态变化。

这些发现表明，怀孕期间，母亲的大脑经历了精确协调的变化。这种被延长的神经可塑性阶段，可能与支持育儿行为的适应有关。

研究人员希望通过这项研究「打破」关于孕期女性脆弱特质的刻板印象。

85% 的女性一生中会经历一次或多次怀孕，每年约有 1.4 亿女性怀孕。怀孕的神经科学不应被视为一个小众的研究领域，这些发现将加深我们对人类大脑的整体理解，包括其衰老过程。

这项研究不仅为我们提供了关于怀孕期间大脑变化的新见解，也为我们理解母亲如何适应育儿角色提供了科学依据。

作为家长和未来的家长，我们可以通过这些知识，更好地支持准妈妈的身心健康，为她们和即将到来的新生命创造一个更加理解和支持的环境。

参考资料：

https://www.sciencedaily.com/releases/2024/09/240916115535.htm