董卓从崛起到灭亡，只有短短三年时间，犹如一颗流星划过东汉历史的天空。
但这三年时间，却给人们留下了不少疑问。
董卓以及他的凉州军，实力究竟如何？
说他实力弱吧，他带着三千人仅用一天一夜就行军125公里，差不多成了当时行军速度的天花板。之后短短几天内，他就摆平洛阳所有的军队，掌控了东汉朝廷。
说他实力强吧，他在挟持汉献帝之后，却没有顺势荡平天下。后来的讨董联军也基本上是一盘散沙，大家根本上就没有作战意愿，为何董卓没有趁机发起反击，将其各个击破呢？
这样就带来一个问题：董卓的实力究竟如何？他到底是乱世枭雄，还是风口上的猪？为何他手下强大的西凉铁骑最终会如此地不堪一击？
董卓实力究竟如何
我们放眼天下，先搞清楚西凉铁骑这个董卓的老本究竟属于什么水平。
论战力，西凉铁骑绝对是代表了天下顶尖水准。
凉州大马，横行天下。
西凉铁骑，与并州兵骑、幽州突骑一起，是当时名闻天下的三支顶级精锐部队。
在为期百年的羌汉战争的熔炉里，更是将西凉铁骑锻造成了一把独一无二的神兵利器。
羌人极其凶悍，凉州本地官军根本无力抗衡。为对付他们，东汉朝廷直接拨款调人支援羌汉战争前线。
段颎自出征来共一百八十战，斩敌首三万八千六百余级，获牛马羊骡驴骆驼四十二万七千五百余头，用费四十四亿，军士战死四百余人。
这场战争的花费竟然占到了东汉朝廷全年进项的四分之一，甚至接近一半。
而西凉铁骑，便是东汉朝廷花重金打造出的精品。
人员组成上，主要由羌汉混编组成，这样达成了作战能力和技术水平的完美平衡；
装备配置上，朝廷拼命砸钱，配了全套重甲装备，周身精钢铁甲，不仅攻击力强大，防御力更是极为强悍；
作战风格上，擅长在沙漠戈壁的严酷环境下长距离奔袭作战，战士们个个骁勇善战，战斗素质一流。
这也就能够解释，为什么董卓能够刷新行军纪录。
昼夜三百里来，何云避，我不能断卿头邪？
汉代一里等于415.8米，“三百里”换算成如今的里程，约为125公里。和董卓驻地夏县到洛阳城北邙山的距离大致相当。
这也就是说，董卓的三千人从夏县用了一日一夜抵达了邙山，共行进了125公里，即250里。
初，卓之入也，步骑不过三千。
这样一支步兵骑兵混编的军队，行军速度自然以步兵为准，也就是说这项记录是由步兵铁脚板创下的。
因为西凉铁骑本就擅长长途奔袭，所以极大可能通过一天一夜高强度行军之后，董卓军队仍旧具备较强的战斗力。否则董卓何来进入洛阳的底气？
此外以董卓为首的西凉铁骑将领个个都是打仗的好手。
（董）卓有才武，旅力少比，双带两鞬，左右驰射。
董卓有武艺，力大无双，擅长佩戴两副箭囊，骑马飞驰时左右射击。
这活脱脱一个飞将军的形象啊！
可见在当时天下所有军队中，像西凉铁骑这样得到了如此巨大投入的军队恐怕寥寥无几。说其代表了东汉军队顶尖水平一点都不为过。
西凉铁骑
看到这里有人就会说了，西凉铁骑的战斗力都如此恐怖了，为什么董卓不直接带着他们荡平天下呢？
这就涉及后勤的问题。
在董卓带兵进洛阳之前，西凉铁骑已经开始吃不饱了。
凉州三明，对凉州乃至东汉的局势造成了深刻的影响。他们尤其是段颎，最后终结了汉羌战争，将威胁中原的羌人部落剿灭得干干净净。东汉朝廷总算堵住了汉羌战争这个无底洞。
但这对朝廷可能是好事，但对凉州像董卓这样的军阀来说就未必了。
因为受小冰河期气候影响，凉州环境变得恶劣起来。“土地塉埆”，即土地贫瘠、贫瘠难耕。
凉州土地贫瘠，不足以养活凉州兵。此前凉州军阀若想保持其实力与地位，必须依靠朝廷的输血。
但汉羌战争一结束，唯一的生命线便断了。董卓为了维持军队规模和自身地位，抛弃了凉州集团，转而投靠了朝中士大夫。
起初董卓靠着凉州三明之一张奂的提拔，才出任并州雁门郡广武令、益州蜀郡北部都尉、西域戊己校尉，成为西北边军的重要将领。
后来张奂因为不愿和宦官合作，被司隶校尉王寓诬告结党营私被免官回家。
董卓这个人，极为灵活。他抛弃了凉州集团，转而巴结到了袁隗，袁隗当时任职司徒，是三公之一。
袁隗是朝中士大夫领袖，他正试图战胜宦官、外戚，然后成为权臣。可就缺地方实力派的支持。于是袁隗和董卓一拍即合，大家开始狼狈为奸。
董卓随后被袁隗征为掾吏，后出任并州刺史、河东郡太守。他借用了袁隗的声望和资源，其军队也得到了朝廷源源不断的后勤补给。而袁隗也打算借助董卓的军队，在关键时刻控制朝局。
虽然如此，这些朝中士大夫的支持，无论如何都远远达不到朝廷直接援助的水平。
这样就不难想象，得不到足够投入的西凉铁骑此后肯定会出现装备水平下降，人员流失等诸多问题。虽然还算是天下一流水平，但西凉铁骑的规模和战斗力已经开始持续下滑。
在这种情况下，董卓要想仅凭借一支军队就打通关，就不太可能了。
擅长骑射的董卓
既然董卓的军队不足以横扫天下。那为何董卓还敢于进军洛阳呢？
这和一起密谋有关。
189年，汉灵帝突然暴病而亡。汉灵帝一死，局势就彻底改变了。
汉灵帝临死前委托蹇硕拥立刘协为帝。可蹇硕后来败给了外戚大将军何进，刘辩被立为汉少帝。
紧接着士族领袖袁绍出场。袁绍为了能掌权，设了一个借刀杀人之局：劝说何进干掉宦官势力，这样就能够独揽大权。
而在何进、宦官都得你死我活之时，袁绍提出一个影响了历史进程的计谋：
召集四方猛将及大批豪杰，使他们向京城进军，给何太后施加压力，将宦官势力彻底给灭掉。
这些豪杰，手握国内最强大的精锐军队，包括前将军董卓、府掾太山王匡、东郡太守桥瑁、武猛都尉丁原。
但恐吓宦官，犯得着调这些地方军队吗？这种大炮打蚊子的行为，显然另有所图：其中的董卓是要率兵去帮袁家人的。
当何进和宦官们被杀，汉协帝被找到后，董卓并没有接受朝臣的意见退兵。
卓曰：“公诸人为国大臣，不能匡正王室，至使国家播荡，何卻兵之有！”遂俱入城。
袁氏打算在何进、宦官鱼死网破之后，再让门生故吏董卓带兵到洛阳清场，树立袁氏在朝堂的绝对权威。
这便是四世三公的袁氏心中的野望。
只可惜董卓这个反骨仔，并没有听老领导袁隗的话，却反戈一击自己做了老大。
这里就要多问一个为什么。为什么董卓会噬主呢？
进军洛阳
这或许就跟当时东汉朝廷的格局有关。
因为当时东汉朝廷长期被中原士族把持，中原士族通过联姻、结党等方式形成紧密的网络，排斥地方势力。比如尚书台等核心机构多由中原士族掌控。在这种情况下，地方士族很难再有什么发展机会。
正是因为如此，终结汉羌战争的凉州三明，并没有尝到什么甜头。
按照汉灵帝的想法，他并不打算重用凉州三明。这三人都仅是凉州势力的代表罢了，他们远离东汉朝廷的核心圈子，在朝中毫无根基。对他们用完即弃便可，最多给点荣誉哄哄就好了。
所以段颎仅担任太尉一个月，就因为发生日食而遭到攻击诋毁，段颎被收回太尉印绶，送廷尉受审，后来感觉申辩无望在狱中服鸩自尽。
皇甫规忙了一辈子，还是在护羌校尉的岗位上发光发热。
张奂和他的军队被汉灵帝利用拿来诛杀了陈蕃、窦武，后因功任少府，又拜大司农，但后来以结党罪被免官回家。
凉州三明的结局，或许让董卓看清了形势，作为凉州势力的代表，他即便帮忙袁氏家族，到头来很可能也讨不到什么好果子吃。
与其充当冤大头，不如为自己争取一丝机会。
正是抱着这种心态，即便西凉铁骑已经不再具备绝对优势，但他依旧想为自己以及凉州势力的未来搏一搏。
于是董卓毅然决然地单干了。