觉察自己对义兄暗生情愫后，我火速逃离京城赶往江州舅父家。
在那里，我遇见了孑然一身的江湖刺客周遇年。
他满心满眼皆是我。
“枝枝，等办完这桩差事攒够银钱，霎时我定八抬大轿迎娶你为妻！”
我等啊等，却等来了他娶亲的车队从姜府门前过。
可新娘却不是我。
而是那个叫青黛的绣女。
一时之间，我成了全江州的笑话。
众人纷纷耻笑，一个商贾之女也配高攀江州新任刺史？
可他们不知，我的身份从来就不只是商贾人家的表小姐。
而是当今衡阳王的嫡亲女儿，嘉宁郡主。
后来，义兄大张旗鼓迎我回京。
周遇年却红眼持剑拦在马路中央：
“枝枝，不走好吗？”
1
“表小姐，周公子回来了！”
管家林叔悠长的声音从门外传来。
我掀了锦被，就赤着脚往府外跑去。
春季时节，江州多雨。
细细绵绵，一连下了数日。
檐下积水清澈透亮得如一滩小洼。
丫鬟撑着油纸伞追在我身后，一遍遍喊着表小姐当心。
可我却什么也顾不上。
唯有一腔久别重逢，再见心上人的欢喜。
可直到看到门前的迎亲队伍，我却愣了神。
只见一身大红喜服的周遇年挽着一名女子的手，跪在阶前。
她同样身穿喜服，头盖红绸。
细看喜服之下，是鼓囊囊的肚子。
“枝枝，是我对不起你。”
“青黛姑娘于我有救命之恩，我理应报答。如今她又怀了身孕，我自当以正妻之位娶她入门。”
“所以我不能娶你了，至于往日那些许诺，你便当是我同你开的玩笑罢了。”
说完，周遇年重重磕了三个响头。
从怀里掏出我亲手为他雕刻，祈求平安的羊脂玉，狠狠摔在地上。
霎时，碎裂声清脆得心口震荡，玉碎了满地。
一片碎玉划过手背，血珠立马争相滚落。
而后，周遇年牵着青黛的手，毫无留恋地上了花轿。
锣鼓声声重新奏响。
前来围观的百姓，瞧我的目光皆是鄙夷和不屑。
我来时高调，又容貌姣好。
一时间，说亲的媒人险些踏破姜府门槛。
可却通通被我回绝。
自此，江州上下无人不知，姜府表小姐早已与一位名不经传的周公子私定终身。
可如今，周遇年却当着所有人的面狠狠打我的脸。
“一个商贾人家的表小姐也配肖想我们刺史大人，也不瞧瞧自己什么模样？”
“就是啊，本以为周刺史对她也有意，却不曾想，竟是单相思。”
“我看就是她自甘下贱，整日打扮得花枝招展，就是为了迷惑刺史大人。如今诡计败露，还恬不知耻。”
鄙夷嘲讽声不绝于耳。
恍惚间，我似乎明白了什么。
原来，他弃暗投明、功成名就后，第一个丢下的人就是我。
我命府中侍卫立马拦在花轿前。
周遇年愠怒的目光向我投来，开口的语气尽是责备。
“虞枝枝，你怎如此执迷不悟？且不说我如今刺史身份，你一介商贾女流，岂敢高攀?”
“况且娶妻当娶心爱之人，我与青黛本就是情投意合两情相悦，你莫要再缠着我不放了。”
岂敢高攀?缠着不放?
还真是荒唐至极。
明明当初向我表明心意的人是他，执意求娶的也是他。
如今颠倒黑白，反说是我缠着不放。
我微微一笑，撑着伞下了台阶。
“刺史大人慎言，我自知身份低微，可不敢高攀大人。至于你和青黛姑娘好事将近，我在此祝福二位百年好合，儿孙满堂。”
我话锋一转：
“可刺史大人摔玉划伤了我这双弹琴作画的手，总归给我一个交代吧。”
周遇年错愕。
或许他想过我会大闹一场，抑或是百般阻拦。
毕竟江州谁人不知，姜府新来的这位表小姐脾性极差。
可显然他没料想到我会是如此冷淡的反应。
“枝枝，我知你对我情根深种，可年少时的玩笑话做不得数。但我与你终究知己一场，你若是难过，就不必在我面前强装镇定。”
我黛眉紧蹙。
他的一番话，着实让人难以揣测用意。
我也懒得再去思索。
只是不依不饶地举着渗血的手，讨要一个说法。
可不曾想，看在周遇年眼里，却是另一番意味。
他叹了口气，走上前。
如从前那般，伸手抚过我的鬓边垂落的碎发。
“算了，终究是我欠你的。倘如枝枝想清楚后，还愿意嫁我，我改日定上门求娶你做我唯一的平妻。”
话音刚落，青黛瞪大了眼睛，扯着他的袖子，满脸不快：
“大人，此女嚣张跋扈，倘如你把她娶进门，黛儿往后哪还有安生日子可过？总之，这偌大的江州，她嫁给谁都可以，唯独你不行！”
说着，她还一边抚过小腹，神色里写满算计和挑衅。
生怕她动了怒，周遇年赶紧把人揽进怀里轻声哄着：
“黛儿，你是我明媒正娶、八抬大轿迎来的正妻，更何况你肚子里的孩子还是我的嫡长子，身份地位自然无人能及。”
说罢，青黛这才肯妥协。
挽过周遇年的手，眼角眉梢都是志得意满的笑意。
“还请大人放心，等妹妹进了府，妾身自会教她规矩。”
周遇年朝我点头：
“你惯是个活络的性子，进了府里也多热闹些，但需时刻谨记当家主母教诲。”
2
看着面前耄耋情深的两人，我突然笑了。
蠢妇配蠢人，还真是天生一对。
“既然刺史大人听不懂人话，那本小姐就只好亲自动手了。”
说完，我拾起地上的碎玉，眼疾手快地划向周遇年的颈间。
一下比一下狠厉。
道道红痕喷涌出淋漓鲜血，霎时与喜服融为一色。
周遇年满眼震怒地望向我，嘴唇翕动。
不出片刻，他痛得汗珠滚落，满面苍白。
在场围观的百姓一片哗然。
看我的眼神如同豺狼虎豹。
因为只差分毫，周遇年便可能命丧于此。
还没等众人发难。
我自顾自地扔掉碎玉，接过丫鬟递来的帕子，平静地擦起手来。
“这第一下，是惩戒你伤我辱我。”
“这第二下，是你信口雌黄，倒打一耙。如此品行不正之人，怎堪在朝为官?”
“至于这第三下，没有缘故，全当本小姐看你不快。”
既然喜欢热闹，那我便再闹上一闹好了。
说完，我便命人将曾经周遇年给我写过的数千封书信，全扔到了府外。
那些他对我求之不得的妄念和情意，全都言辞凿凿地摆在众人面前。
周遇年脸色煞白，支支吾吾说不出半句话。
毕竟我口中的字字句句皆是有佐证。
人群里的奚落声即刻转了风向。
嫌恶的眼神从我转到了两人身上。
我也把目光落在了青黛身上。
她说我嚣张跋扈。
又怎能不在她面前把罪名坐实了呢？
一个凌厉的眼神，她便被我吓得花容失色，连连后退。
我赤着脚踩过碎玉，缓缓走到她面前，抬起手一巴掌狠狠扇下去。
“即便我出生商贾之家，好歹也是大户人家小姐，我的事还轮不到你一个绣女来指手画脚。”
“还想让我在你面前伏低做小，简直痴人说梦！”
那一巴掌用了我十成力气，青黛被我打得直直跌坐在地。
直到周围女眷发出惊呼声，周遇年才反应过来。
她猛然把人抱进怀里，满眼不可置信地看向我。
我毫不避讳，同他四目相对。
他恼怒地攥紧拳头：
“黛儿还怀着孩子，虞枝枝，你怎会变得如此恶毒？”
我莞尔一笑：
“周大人谬赞，我恶女的名声在江州难道不是无人不知无人不晓吗？”
周遇年被我一席话惊得膛目结舌。
像是从未认识我一般。
3
回到院中，我浑浑噩噩睡了好几天。
再醒来时，一连发了数日的高烧，竟奇迹般痊愈了。
一连下了数日雨的江州也大放初晴。
日光绕过窗棂，映照在妆台的木匣上。
里面放着的，都是周遇年给我送来的稀奇古怪小玩意。
只因我曾说过，我从小喜好新奇。
这些年，他走南闯北。
每回当差，都会为我费尽心思寻回各方奇珍异宝。
如今早已堆满整个木匣。
数月前，他在明月楼与一桩大买卖的雇主碰面。恰逢我与姐妹一道听曲，与之相逢。
我认得那人，是朝中羽林军副将。
他要周遇年扮做贼人，潜入一伙行踪不定的江洋大盗之中。
事成之后，必有重谢。
周遇年只知那人许诺他重金酬谢。
可我却知晓，为朝廷办差，除去重金之外，定能在朝中谋个一官半职。
到那时，他的身份自是不同往日。
舅父也不会再百般阻拦我们二人。
那日回去后，我便同舅母诉说我已觅得良人，让她抽空为我商议成婚事宜。
而后，我满心欢喜向京中去信，让父王派人将宫中赏赐的凤冠霞帔快马加鞭送来。
可周遇年竟薄情如斯。
往日的深情许诺全然被他抛之弃之。
好在我并未将一颗心全然倾注。
抽身离去，不至于到痛彻心扉的境地。
丫鬟见我醒来，便急忙去准备吃食。
我招来嬷嬷，提笔写下书信，让她派人将婚服送回京城，并告知父亲我不成婚的来龙去脉。
舅母来时，我正用着小菜。
她神色怅然，如儿时那般把我揽入怀中宽慰：
“我们枝枝受委屈了，若是心中难过，哭出来会好受些。”
我眉眼轻挑：
“世间辽阔，好男儿大有人在。我岂会为了一个薄情寡义之人蹉跎自己?”
舅母怔愣一瞬，而后轻松一笑：
“我们枝枝金枝玉叶，自然要寻一个世间最好的男子做如意郎君。”
话落，脑海中猛然闪过一道身影。
只一瞬，我便将那具身影挥去。
我本就是为了避他而来的江州，又怎能再忆起他来?
那场闹事我不在意，可不代表旁人不在意。
流言如同狂风巨浪，无法遏制。
就连去锦翠阁买套时兴的首饰，簪娘们的议论之声也不绝于耳。
“这虞小姐怎还有脸出门，虽说刺史大人负了她，可她如此阴险毒辣，何人敢娶?”
“非也，刺史大人不是许诺娶她做平妻吗？她如此爱慕大人，想来定是欢喜的。”
“一想到往后日日要给一个绣女问安，我要是她，定一段白绫了结了自己。”
我并未生气，只是平静地挑着发簪。
嘴终究长在旁人身上。
几句无关痛痒的闲言碎语罢了。
更何况父亲已回信，说不日便派人接我回京，何必自寻不快。
可丫鬟却气不过，上前去一人赏了一巴掌。
流言非但不止，反而更甚。
直到门外传来一声呵斥：
“大胆，堂堂郡主岂容你们肆意置喙?”