据悉，澳大利亚工党总理阿尔巴尼斯上台后中澳关系得到了改善，且双方正在重启贸易合作相关问题。两周前澳方首次确认他们的煤炭被获准于对华出口，更多的企业团体、工会代表和CEO都迫不及待地想访问中国，澳贸易部长法雷尔也打算访华。正如目前中澳关系朝向积极方面发展时，上个月月底澳媒却报道了一起“不愉快事件”，并认为这有可能对中澳恢复贸易带来阻碍，甚至让双方再度陷入“误解”。

这件事涉及澳大利亚的稀土行业，在拜登政府上台后提出摆脱中国稀土依赖的战略方向后，同步在澳大利亚要求稀土建立精炼厂、配套设备等。当然澳大利亚既然宣称他们的投资是对外“开放”的，且并无相关法规限制各方对稀土行业的投资，该事件就不应存在任何障碍。但澳媒表示中企在之前也曾尝试加大对澳大利亚稀土金属集团的股份投资，澳政府却拒绝了。随后澳政府收到了来自中国的“强烈抗议”，这让中澳关系受到影响。

3日在中国外交部的记者会上，有记者询问此事。发言人毛宁对此回应称：“中国政府一贯鼓励中国企业按照市场原则和国际贸易规则，在遵守当地法律的基础上开展正常的对外投资合作，同时我们也会坚决维护在外投资运营的中国企业的正当合法权益权利。同时，希望澳大利亚方面能够为中国企业经营提供公平和非歧视的环境。”一些解读则认为，这是自中澳关系恢复以来外交部罕见要求澳方“提供非歧视环境”，这很值得关注。

相关人士的说法是，美国要求澳大利亚建立稀土精炼厂等战略企业，目的是将澳洲变为美方稀土进口的“后花园”，让他们的战略能源不受中国影响。所以很可能是美国方面授意阿尔巴尼斯，要求他们“拒绝吸纳来自中国的投资”，否则这些能源的产出问题仍然会让美方有所顾虑。但现在的关键问题在于，阿尔巴尼斯有求于中国要求中方和澳恢复开放贸易，这种要求是双向的。如果澳大利亚依然坚持只为美国的商业利益服务拒绝中国投资的话，这无疑是要求中国“单方面”开放，绝对不利于两方合作。

值得一提的还有，澳媒还提及另一件事：在美国防长访问菲律宾后，宣称要在南海开始“联合巡航”。目前澳大利亚还在考虑是否要加入巡航团队，阿尔巴尼斯政府同样担心这种行为会激怒中国；但如果拒绝美方的邀请，他们则又会引发拜登的不满，现在陷入了进退两难的境地。对此有评论称：“如果澳政府仍然拿不出坦诚的态度，在各种利益上坚持倒向西方，又想依赖中国为其长期提供经济利益和合作，这注定坚持不了很久。总之阿尔巴尼斯想在中间‘骑墙’需要有足够高明的政治手腕，美方也不会允许他们如此做。”