大萧条，让孩子们失去了童年。

1933年，波士顿慈善机构“儿童救助会”发表声明称：我们每天要收留15-20个无家可归的孩子。

这家机构原本设计容量为500人，却在大萧条期间挤进了1200个孩子，实在塞不进去了。

洛杉矶警方也对洛杉矶时报倾诉，每周能在街头捡到20名流浪儿童，只能暂时寄养在收容机构。

这不该是美国的模样，美国应该是灯塔，是车水马龙的繁华，孩子们应该吃着冰淇淋，在收音机前聆听《绿色大黄蜂》才对。

可1929年的股灾太具破坏性，孩子们的父母被波及，家庭随着经济关系的瓦解而瓦解了。

到1933年，街头流浪儿现象日趋严重，到了触目惊心的地步。

如果不够幸运，没能被慈善机构收养，那流浪儿只能沦为乞丐。

乞丐也有行会组织，类似于丐帮，年龄小，意味着身处组织底层，利益得不到保障。

稍微大点的孩子可以做“小苦力”

当时在纽约火车站擦皮鞋、在华尔街卖报纸的面孔，无一例外是12-15岁的孩子。

当然，黑帮也在吸收童子军。

在股灾后，1933年禁酒令尚未解除前，利用孩子把酒类带给客户，是比较稳妥的方式，只要几美分的日薪就能打发一个孩子，就算被抓，也没什么损失。

既然孩子们如此可怜，他们的父母哪儿去了？

流浪孩子的双亲，多半已经自顾不暇了。

一系列经济打击，让失业人群扩大，有些人领不到救济，如果把家庭拆分，彼此自谋生路，至少不会饿死。

今天，人们都羡慕美国的社会救济体系，但在1929-1933年，美国还没有所谓的社会保障。

所以，孩子们面对的是美国百分之25失业率的现实，是救济份额的不足，要知道，即便纽约这样的大州，每天也只施舍10万份粥。

许多家庭捱到1933年，只剩下面包屑拌开水，而底层的孩子，因为营养问题出现水肿和佝偻病。

许多父母在大萧条后失去工作，被房东赶走住进了胡佛村（难民村），这里卫生条件差，流感与肺结核盛行，不把孩子赶走，他们恐怕活不到成年。

遗弃孩子在当时并非失德，而是放孩子一条生路。

后来的美国电影中常常出现这样的镜头。

一个10岁或者15岁的美国男孩，从小地方出发，爬上运煤的火车去大城市打零工，后来走上人生坦途。

其实，那只是艺术化的表达，大萧条中成长起来的一代美国孩子，心里都有代际创伤。

抛弃孩子现象蔓延了6年后，联邦终于不得不做点什么，罗斯福在制定《社会保障法案》时，在突出的位置提到了儿童保护。

从联邦层面，建立了儿童保护制度。