美国归还琉球国王画像这事，表面看是物归原主，实际上是把日本最不想提的历史老底给掀了，这几幅画里的琉球国王，穿着明朝的朝服、戴着乌纱帽、绣着龙凤纹，从头到脚都是中国味。

美国二战后曾托管琉球，如今归还画像，相当于间接承认了那段宗藩历史，让日本所谓的 “冲绳是日本领土” 成了自说自话。

这批回归的画像有个专门的名字——“御后绘”，是琉球王室代代相传的礼器，2024年3月由美国FBI正式移交给冲绳县政府 。画作采用中国工笔重彩技法，矿物颜料历经80年战火仍鲜艳如初，第13代尚敬王画像上的五爪金龙，和明清皇帝冕服规制别无二致。

专家比对后发现，这些画作的构图、色彩甚至装裱方式，都和福州柔远驿保存的明清册封使画像高度相似。原来琉球画师曾长期在福州求学，把闽派艺术精髓带回了琉球。

这种文化关联并非偶然。早在1372年，明太祖朱元璋遣使招谕琉球，中山王察度随即归附，此后500多年里，琉球历代国王都必须经中国朝廷册封才算合法。明洪武二十五年，朱元璋还选派“闽人三十六姓”移居琉球，带去造船、航海技术，他们的姓氏至今仍在冲绳延续 。

据《明实录》记载，仅洪武至嘉靖年间，琉球入贡就达280余次，频次远超其他藩属国。平潭的琉球墓群、福州的柔远驿遗址，都是这段密切往来的实物见证。琉球不仅沿用中国年号、书写汉字，连王宫布局、祭祀礼仪都全仿中原规制，康熙帝御赐的“中山世土”匾额，曾是首里城的镇宫之宝 。

日本对琉球的觊觎早有预谋。1609年萨摩藩武力入侵，逼迫琉球双重纳贡，却刻意保留其对华藩属身份，以便借琉球中转中日贸易。1879年，日本明治政府撕毁伪装，出兵驱逐琉球国王尚泰，强行设冲绳县，还大肆销毁中琉往来文书，企图抹去这段历史 。

但文物不会说谎。此次回归的“御后绘”，与故宫收藏的册封诏书、福州的琉球墓碑相互印证，清晰还原了琉球作为中国藩属国的历史真相。如今冲绳街头，闽南语方言仍在流传，明清样式的建筑随处可见，这些文化印记从未因日本的同化政策消失 。

更值得关注的是，冲绳民众对自身历史有着清醒认知。近年来，当地多次爆发抗议活动，反对美军基地扩张，多国人士也公开支持冲绳的“自决权”，认为其作为曾经的独立王国，地位不应被随意定义 。

历史的铁证从来不是单一的存在。从册封诏书到“御后绘”，从柔远驿到琉球墓群，无数文物串联起中琉500年的友好往来。日本想靠强权篡改历史，终究抵不过这些跨越时空的实物见证。

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参考资料：

1. 环球网《美方将22件艺术品返还日本冲绳 称已确定为战时掠夺品》

2. 网易新闻客户端《美国将琉球国王肖像画交给日本 恰好证明琉球自古就是中国的属国》

3. 故宫博物院《琉球国》

4. 中国日报网《沧海遗珍 情谊永续——闽琉交往的历史脉络与当代回响》

5. 故宫博物院《琉球王朝秘宝展》