沙丁鱼是鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属鱼类的统称，别称沙丁鱼、沙脑鰛、大肚鰛等，广泛分布在南北纬6～20度的等温带海洋中，因最初在意大利萨丁尼亚捕获而得名。沙丁鱼食用价值很高，整体营养价值高，被大量捕捞运用于食品加工领域。沙丁鱼也是全球重要的经济鱼类，它们往往是远洋捕捞的重要产物。

形态特征

沙丁鱼体呈纺锤形，头部无鳞，口裂适中，无侧线，体被容易脱落的圆鳞，腹部有棱鳞，无侧线，背鳍单个、位于背的中部，胸鳍的置低，无脂鳍，臀鳍长，腹鳍腹位，尾鳍楔形，体背部青蓝色，肚腹银白色，背鳍、胸鳍、尾鳍浅灰色，臀鳍、腹鳍银白色。

分布范围

主要分布于欧洲沿海和非洲西北岸，地中海沙丁鱼主要分布于地中海。

中国东南沿海拥有的丰富的沙丁鱼类资源是拟沙丁鱼属中的远东拟沙丁鱼，略有不同。适合广东大部分地区的气温。主要摄食浮游生物和硅藻等，因鱼种、海区和季节而异。

生活习性

1、洄游性：沙丁鱼是洄游性鱼类，每年4～5月集大群从北太平洋南徙至黄海、渤海产卵。

2、群居性：沙丁鱼是群居性鱼类，自我保护的唯一方式是快速游动或集群不断变化队形。

3、肉食性：沙丁鱼是肉食性鱼类，主要以桡足类、翼足类、浮游甲壳类及鱼类幼体为食。

繁殖方式

每年的春夏季节是沙丁鱼的生殖期，此时沙丁鱼会产出卵球形的浮性鱼卵，鱼卵在17.5度的水温中，经过56个小时就会孵化，而且刚孵化的沙丁鱼以桡足类无节幼虫为食，幼鱼期则会食用硅藻。

主要种类

1.

小金沙丁鱼

小金沙丁鱼为鲱鱼目鲱鱼科小沙丁鱼的一种。头部中等大小，背部宽阔。眼睛大小相等。脂肪膜发达，覆盖了一半以上的眼睛。口小，上下颌等长，腭骨和舌上有细齿。鳃孔大，具假鳃。

2.

南美沙丁鱼

南美沙丁鱼是在近海中上层洄游的中小型鱼类。它们分布于非洲南部至东太平洋。 ，以浮游生物，如硅藻、桡足类等小型无脊椎动物为主要食物。世界年产量超过50万吨。主要捕捞方式有流网、围网、火网和拖网。主要捕鱼季节在夏季和秋季之间。大部分腌制后出售，较小的多用于制作鱼粉饲料。

3.

远东沙丁鱼

远东沙丁鱼，也被称为斑点蝎子，是辐鳍鱼和鲱鱼科的一种。分布于印太和东大西洋地区，包括南非、东非、朝鲜半岛、日本、中国、菲律宾、美国西海岸、加拿大西海岸、中美洲、西部南美洲沿岸等海域成群结队聚集。一群有四万到五万条鱼的鱼似乎很常见，它们以滤食性浮游生物为生。

4.

秋氏小沙丁鱼

秋氏小沙丁鱼又称“齐氏小沙丁鱼”、“金代沙丁鱼”。其中之一是沿近海水域远洋迁徙的中小型鱼类。团体旅游。浮游以硅藻、桡足类等小型无脊椎动物等生物为主要食物。

5.

花莲沙丁鱼

花莲沙丁鱼是青鱼科沙丁鱼属的鱼类。脂肪眼睑发达，几乎完全覆盖了眼睛。背鳍淡黄色，前端基部有黑色斑点，尾鳍淡黄色，上下叶片可有黑色边缘，末端有大片黑色斑点，胸鳍淡黄色，其余的鳍是浅色的。分布于南海。

6.

黄尾沙丁鱼

黄尾沙丁鱼是条鳍鱼科鲱鱼科的一种，分布于大西洋东部，从塞内加尔到安哥拉，栖息深度可达50米，体长可达16厘米，栖息于近海、成群活动，可作食用鱼。

食用价值

沙丁鱼具有生长快、繁殖力强的优点，且肉质鲜嫩，含脂肪高。各地都在研制加工鱼羔、鱼丸、鱼卷、鱼香肠等多种方便食品。还可用于提炼鱼油、制革、制皂和金属冶炼等；也可制作鱼粉作为饵料。