最近几年，日本人的“回家”的方式正在悄悄改变。

日本经济新闻的调查显示，约六成的夫妻有过“セパレート帰省”（分开回家探亲）的经历，也就是夫妻各自回自己的父母家过年，而不是一起挤在同一个屋檐下。这个比例之高，让人不禁感慨：日本的家庭观念，正在以一种温和却坚定的方式，发生着变化。

为什么会出现这样的趋势？

一位30多岁的东京女性在接受富士电视台的采访时表示，她和丈夫从2024年开始就分开回家过年了了。丈夫回九州的老家，她带着孩子回千叶的父母家。“以前一起去公公婆婆家，正月里从早到晚忙着做饭、招呼亲戚，孩子也被各种长辈抱来抱去，累得不行。现在分开，各过各的，谁都不用看谁的脸色，心情轻松多了。”

调查显示中，女性对“気を使わず快適に過ごせる”（不用顾虑他人、舒舒服服地过年）的选择率特别高，达到了六成以上。

当然，那些老母亲们也为此感到一丝落寞。一位熊本的阿姨笑着说：“以前媳妇来了，我得从大早起准备一大桌子菜，生怕招待不周。现在儿子一个人回来，轻轻松松，大家都自在。其实挺好的，年轻人有年轻人的活法，我们也该尊重。”

这种变化，并不是一夜之间发生的。很多人把它的起点追溯到新冠疫情。那几年，日本政府提倡“分散返乡”“错峰回家”，甚至鼓励用视频通话的“视频回家”。于是，原本就存在的“不想一起挤”的念头，有了正当的理由。疫情结束后，许多人发现：原来分开过年，也挺好。

其实早在十年前，“帰省ブルー”（回家探亲忧郁症）这个词就已经出现在日本的SNS上了。尤其是女性，常常在年末吐槽：为什么正月要去“别人家”受累？为什么一定要按照“嫁过来的媳妇就该去夫家”的老规矩来？越来越多的年轻人觉得：过年是放松的，而不是表演给谁看的。

当然，也不是所有人都选择分开。还是有很多人坚持全家一起回老家，围着被炉吃橘子，看红白歌会，吃跨年荞麦面，守岁到午夜撞钟。这些传统的仪式，对日本人来说，依然有特殊的意义。它不只是回家，更是和过去、和家族、和时间的一种连接。那一种烤年糕的香气、剥吃柑橘的清新，新年参拜时焚香的淡淡烟雾，那才是过年的味道。