被公司优化后，42岁的我决定重拾梦想，去一家顶级娱乐公司当练习生。
开训第一天，同组的练习生就捂着嘴嘲笑：“天呐，这阿姨都能当我妈了，还来和我们抢出道位？”
“你看她那身打扮，土死了，肯定是哪个富豪的情人，塞钱进来的吧？真恶心，我们可别被她沾上。”
情人？
也对，毕竟这家公司的创始人是我那不争气的前夫，而现在公司的最大股东兼CEO，是我刚从华尔街回来的儿子。
至于他们天天挂在嘴边仰望的，刚拿下国际影后桂冠的内娱神话，是我女儿。
我淡定地压了压腿，看着镜子里那群青春靓丽却嘴淬了毒的女孩们，笑了。
她们不知道，我来这里，只是为了帮儿子考察一下，他花大价钱收购的公司里，到底养了多少垃圾。
第1章 42岁的练习生
“天呐，那个阿姨是谁啊？走错地方了吧，这里是练习室不是保洁部。”
“她也是练习生，C组的，叫林晚，听说都42岁了。”
尖酸刻薄的议论声像是苍蝇，嗡嗡地钻进我耳朵里。
我没理会，只是专注地看着镜子里的自己，慢条斯理地做着热身。
镜中的女人，眼角有淡淡的细纹，却被一双清亮坚毅的眼睛压了下去。一身最普通的灰色运动服，洗得有些发白，在一群花枝招展的小姑娘里，确实格格不入。
一个画着精致妆容，名叫孟佳的女孩嗤笑一声，声音不大不小，刚好让整个练习室的人都听见。
“42岁？她比我妈年纪都大，还来当什么练习生，疯了吧？也不看看自己什么德行。”
另一个女孩立刻压低声音附和，但那份恶意却清晰可辨：“我听说她是被人塞进来的，背后有金主。”
“你看她穿的那身运动服，地摊货吧？金主也太抠了，肯定是玩玩而已，腻了就扔了。”
孟佳捂着嘴，眼里的鄙夷几乎要溢出来：“真恶心，我们离她远点，别被这种不三不四的人沾上，拉低了我们的档次。”
金主？
我心里冷笑一声。
也对。
毕竟这家星耀娱乐的创始人，是我那个除了会生孩子一无是处的前夫。
而现在，一手指派我来“体验生活”的公司最大股东兼CEO，是我刚从华尔街回来的儿子，沈澈。
至于她们天天挂在嘴边，奉为奋斗神话的内娱最年轻影后，是我那个不让人省心的女儿，沈星若。
二十年前，我为了家庭，放弃了音乐学院的保送名额，成了前夫顾岩口中“除了生孩子做家务，一无是处”的黄脸婆。
如今，我人到中年被裁员，反倒是儿子递来了这份练习生合同。
“妈，我刚收购了星耀娱乐，里面乌烟瘴气，你去帮我看看，到底哪些是垃圾，哪些……是蒙尘的珍珠。”
“顺便，也圆了你自己的梦。”
我慢条斯理地压着腿，感受着韧带拉伸的酸痛。她们嘲笑我的年龄，却不知道，这正是我碾压她们的资本。
“都集合！”
一个严厉的声音响起，练习室的门被推开。
进来的是公司的王牌舞蹈导师，张扬。他以严苛和毒舌出名，据说被他骂哭的练习生能绕公司一圈。
张扬的目光像扫描仪一样扫过我们每一个人，最后，定格在我身上。
“你，就是那个42岁的林晚？”他毫不掩饰自己的怀疑，眉头皱得能夹死一只苍蝇。
我站直身体，平静地回答：“是。”
“呵。”他轻蔑地笑了一声，“我不管你是谁塞进来的，在我这里，只有实力说话。跟不上进度，就算天王老子也得滚蛋！”
“先做个最基础的热身，一百个深蹲，现在开始！”
周围顿时响起一片压抑的抽气声和窃笑声。
孟佳和她的几个小姐妹交换了一个幸灾乐祸的眼神，等着看我的笑话。
一百个深蹲，对这些二十岁出头的小姑娘都是个挑战，更何况我这把“老骨头”。
我没有说话，只是深吸一口气，调整呼吸，开始下蹲，起身。
一个，两个，三个……
我的动作标准得像教科书，速度均匀，呼吸平稳。
旁边的小姑娘们做到三十个已经开始喘气，五十个就开始龇牙咧嘴，动作变形。
而我，面不改色，一口气完成了一百个。
甚至在结束后，还做了一个完美的拉伸。
练习室里瞬间安静了下来。
张扬的眼神里闪过一丝惊讶，但很快又恢复了刻薄：“体能还行，不知道节奏感和协调性怎么样。”
“孟佳，你跟她一组，做一个基础律动示范。”
孟佳不情愿地走到我身边，脸上写满了嫌弃。
音乐响起。
就在一个转身的动作时，孟佳的脚“不经意”地伸了过来，精准地绊向我的脚踝。
雕虫小技。
我早有防备，脚尖轻巧一点，不仅躲了过去，还顺势完成了一个更漂亮的转体，无缝衔接上了下一个节拍。
而孟佳自己，却因为重心不稳，踉跄了一下，差点摔倒。
“哎呀，林晚姐，你没事吧？我不是故意的。”她立刻装出一副无辜又关切的样子。
我停下动作，冷冷地看着她：“我没事。”
“不过你的核心力量太差，下盘不稳，刚才那个动作，你的发力点都错了。”
“有时间琢磨这些上不了台面的小动作，不如多练练基本功。”
“不然，你背后的金主，恐怕要白花钱了。”
孟佳的脸“唰”地一下白了。她没想到我不仅没上当，还敢当众反将她一军。
“你……你胡说八道什么！”
“好了，都闭嘴！”张扬不耐烦地打断了我们，“练习室是用来流汗的，不是用来吵架的！”
他狠狠瞪了我一眼，显然是把孟佳的失误也算在了我头上。
就在这时，我的手机在储物柜里震动了一下。
是儿子沈澈发来的消息。
【妈，第一天上幼儿园感觉如何？有没有小朋友欺负你？】
我忍不住勾了勾嘴角。
【有几个，不过都被我教训了。】
【你交代的事，我已经有眉目了，公司里这股歪风邪气，源头不浅。】
放下手机，我看到孟佳正和她的同伴嘀嘀咕咕，一边说还一边朝我投来怨毒的目光。
张扬拍了拍手，宣布了一个重磅消息。
“三天后，进行第一次月末评级考核。”
“C组，将会直接淘汰掉最后一名。”
他的目光再次落在我身上，那意思不言而喻。
孟佳和她的同伴们脸上立刻露出了得意的笑容。
她们都等着看我三天后被灰溜溜地赶出公司。
我迎着所有人的目光，缓缓露出了一个微笑。
淘汰我？
恐怕，你们还没这个资格。
第2章 C位和背景板
考核的曲目很快定了下来，是一首名为《FIRE》的快歌。
我被分到了最角落的位置，舞蹈动线少得可怜，几乎就是个背景板。
而孟佳，理所当然地站在了队伍最中央的C位。
她像一只骄傲的孔雀，瞥向我的眼神充满了炫耀和轻蔑。
“林晚姐，考核的曲目是《FIRE》，节奏很快，您这年纪……可千万别闪了腰啊。”
她身边的女孩立刻附和：“就是，要是不舒服就早点说，别硬撑着拖累我们全组的进度。”
我没理会她们，只是默默戴上耳机，开始熟悉旋律和歌词。
这首歌的难度不低，尤其副歌部分有一段连续的高音和转音，对唱功要求极高。
而分给我的，只有一句无关紧要的和声。
练习室里，孟佳一遍遍地练习着她的C位part，却总在那段高音处破音，或者干脆唱不上去。
“啊！烦死了！”她气急败坏地把水瓶摔在地上，发出刺耳的声响。
“佳佳你别急，你已经做得很好了，这歌太难了。”
“对啊，这高音就不是人唱的，估计原唱都得车祸现场。你能唱成这样已经很厉害了！”
听着跟班们的恭维，孟佳的脸色稍缓，目光却又一次落在了角落里安静听歌的我身上。
她踩着高傲的步子走到我面前，一把摘掉我的耳机。
刺耳的音乐外泄出来。
“喂，老阿姨，装什么认真呢？你这种背景板，连词都没几句，能跟得上动作就不错了。”
我冷冷地看着她：“有事？”
“我就是好奇，”孟佳抱着手臂，居高临下地看着我，“这首歌最难的高音部分，你听了这么久，是不是觉得自己也能唱了？”
她笃定我不敢，或者说，笃定我会出丑。
周围的练习生都停了下来，抱着看好戏的心态围了过来。
“佳佳，你别为难她了，她这个年纪，能把广场舞跳明白就不错了。”
“哈哈哈，让她唱高音，你是想让她背过气去吗？”
嘲讽的笑声此起彼伏。
我缓缓站起身，走到练习室中央的话筒前。
“好啊。”我轻轻开口，只说了两个字。
整个练习室瞬间安静下来。
孟佳愣住了，似乎没想到我真的敢应战，但随即她脸上露出更加残忍的讥笑，等着我出丑。
我冲着音响师打了个手势，示意他播放伴奏。
前奏响起。
我没有看任何人，只是闭上眼睛，调整呼吸。
当年在音乐学院，我的专业老师曾说，我是他见过最有天赋的学生，我的声音，是为撕裂长空而生的。
可惜，为了一个男人，我亲手折断了自己的翅膀。
当副歌的旋律进入，我猛地睁开眼，声音如同一道撕裂黑夜的闪电，瞬间迸发。
“Burning up, set the world on FIRE——”
那段孟佳无论如何都上不去的高音，被我轻松而精准地抓住。
不仅如此，我还在结尾处加了一个华丽的、即兴的海豚音转音，比原曲的难度更高，情感也更饱满。
歌声在练习室里回荡，充满了穿透力和爆发力，仿佛要掀翻屋顶。
所有人都傻了。
那些刚才还在嘲笑我的女孩，此刻嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，眼神里充满了不可置信。
孟佳的脸色更是由红转白，再由白转青，精彩纷呈。
她引以为傲的资本，被我碾得粉碎。
“啪、啪、啪。”
门口传来鼓掌的声音。
舞蹈导师张扬不知何时站在那里，脸上是掩饰不住的震惊。
他一步步走进来，目光复杂地看着我。
“我倒是小看你了。”
孟佳的脸色更加难看，她咬着唇，不甘地喊了声：“张导……”
张扬的目光在她和我之间逡巡了片刻。
我以为他会因此对我改观，至少，会给我一个公正的机会。
但他接下来的话，却让我彻底冷了心。
“唱得不错，但女团看的是整体，不是个人炫技。”
他顿了顿，宣布道：“这次月末考核，公司制作总监李伟东先生会亲自来看，孟佳的C位不变，其他人配合好她。林晚，你没有独唱部分，做好你的和声就行。”
此话一出，孟佳立刻露出了胜利的微笑，挑衅地看向我。
原来，实力在资本面前，依旧一文不值。
李伟东，公司制作总监，也是孟佳背后那个油腻的“金主”。
我回到角落，拿起手机。
上面是女儿沈星若刚刚发来的消息。
【妈，听说你被欺负了？区区一个公司高层而已，明天我就让他知道，谁才是他真正得罪不起的人。】
我笑了笑，回复她。
【别，杀鸡焉用牛刀。你安心拍戏，妈妈自己的事，自己解决。】
第3章 肮脏的交易
考核前一天，练习室里的空气都变得焦灼起来。
一个消息像是长了翅膀，飞速传遍了所有练习生的耳朵。
“听说了吗？明天李总会亲自来现场！”
“哪个李总？”
“还能是哪个，就是咱们公司的制作总监，李伟东！孟佳的‘干爹’！”
这话一出，所有人的目光都若有若无地飘向了孟佳。
孟佳的下巴抬得更高了，她享受着这种众星捧月的瞩目，眼神扫过我时，那份得意和轻蔑几乎化为实质。
“林晚姐，你可得好好表现啊。”她走到我面前，声音不大不小，刚好让周围的人都听见，“李总最讨厌划水的人了，尤其……是靠关系进来的那种。”
她身边的跟班立刻捂嘴笑道：“佳佳你放心，背景板而已，李总的眼睛都看不见她。”
我懒得理会这种低级的挑衅，自顾自地对着镜子练习表情管理。
张扬的脸色比平时更冷，他拍着手，催促我们进行最后一次带妆联排。
音乐响起，队形变换。
就在一个交叉走位的环节，孟佳的胳膊肘“不小心”地狠狠撞在了我的肩膀上。
力道之大，换做普通人肯定会失去平衡，打乱整个队形。
我却像脚下生了根，顺着那股力道，腰身一拧，顺势转了一个圈，不仅稳住了身形，还无缝衔接上了下一个动作。
整个过程行云流水，反而比原定的编舞多了一丝惊艳的看点。
张扬皱着的眉头松开了一瞬，但立刻又拧得更紧。
而孟佳，看到我没出丑，脸上的表情瞬间变得极其难看。
联排继续。
终于到了副歌部分，也是我唯一一句单独的和声。
我举起麦克风，正准备开口。
“刺啦——”一声刺耳的电流噪音后，整个练习室的音响设备瞬间哑火。
伴奏停了。
我的麦克风也成了个摆设。
孟佳和她的几个小姐妹先是一愣，随即脸上露出了毫不掩饰的狂喜。
她们交换着幸灾乐祸的眼神，仿佛已经看到我呆立在原地，像个傻子一样被所有人嘲笑的场面。
音控室的实习生急得满头大汗，手忙脚乱地调试着设备。
“怎么回事！”张扬怒吼道。
练习室里一片死寂，所有人的目光都聚焦在我身上，等着看我怎么收场。
我深吸一口气，缓缓放下了手里没声音的麦克风。
然后，我往前走了一步，走出了背景板的阴影，站到了最中央。
在所有人的注视下，我清了清嗓子。
没有伴奏，没有修音，只有我自己的声音。
“Set the world on FIRE——”
清亮而极具爆发力的歌声，划破了整个练习室的寂静。
那段被孟佳唱到破音的高音，被我用最纯粹的清唱方式，演绎得淋漓尽致，甚至比录音室版本更具穿透力和感染力。
我没有停下，眼神扫过在场每一个目瞪口呆的人，将整段副歌最华彩的部分，完整地唱了出来。
每一个转音，每一个呼吸，都精准得如同教科书。
整个空间里，只有我的歌声在回荡。
孟佳的脸，从幸灾乐祸的红色，变成了嫉妒的惨白。
张扬的脸上，第一次出现了震惊之外的情绪，那是一种混杂着难以置信和欣赏的复杂表情。
就在我最后一个尾音落下的瞬间。
“砰！”
练习室的大门被人从外面猛地推开。
一个穿着高档西装，大腹便便的中年男人站在门口，脸色铁青。
“搞什么鬼！正式考核前一天，设备都能出问题？！”
他身后，一个熟悉又挺拔的身影一闪而过，隐入光影。
是沈澈。
他抱着手臂，倚在门框上，眼神冰冷地看着室内的一切，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。
第4章 你被开除了
来人正是孟佳的“干爹”，公司制作总监，李伟东。
他大腹便便，油光满面，一双小眼睛里闪烁着被冒犯的怒火。
孟佳像是看到了救星，立刻收起脸上的错愕，换上一副泫然欲泣的表情，小跑了过去。
“李总！您怎么来了！我们的联排全搞砸了！”她委屈地抱怨着，眼神却像淬了毒的刀子，狠狠地剜了我一眼。
李伟东看都没看我，直接把怒火对准了舞蹈导师张扬。
“张扬！这就是你带的兵？正式考核前一天，连设备都能出问题，你们C组是想直接解散吗？！”
他的声音油腻又傲慢，仿佛整个公司的生死都由他一人定夺。
张扬的脸色有些僵硬，他看了一眼面不改色的我，沉声解释：“李总，设备是意外，而且林晚她……”
“我不想听任何借口！”李伟东粗暴地打断他，终于将他那充满鄙夷的目光落在了我身上。
“你，就是那个42岁的林晚？”
他上下打量着我，那眼神就像在审视一件过了保质期的廉价商品。
“行了，今天的联排就到这里，都散了！明天考核别给我丢人！”
他挥了挥手，像驱赶苍蝇一样，试图直接将我刚才技惊四座的表演彻底抹杀。
孟佳的嘴角立刻勾起一抹胜利的弧度，眼神里的挑衅不加任何掩饰。
其他练习生们噤若寒蝉，纷纷收拾东西准备离开这个是非之地。
只有我，站在原地，一动不动。
“李总。”
我淡淡地开口，声音不大，却清晰地穿透了整个练习室的紧张空气。
所有人的脚步都顿住了。
李伟东不耐烦地转过身：“你还有事？”
“我只是觉得有点巧合。”我无视他恶劣的态度，迈开步子，缓缓走向了角落里的音控台。
我的指尖轻轻划过一根明显被利器割断的线缆接头，而不是因为故障烧毁的痕迹。
“公司价值几百万的顶级音响设备，为所有人服务时都完美无瑕，偏偏就在我唯一一句和声开始的零点一秒，瞬间失声。”
我的目光转向孟佳，她的脸色“唰”地一下白了。
我又看向那个吓得瑟瑟发抖的音控实习生，他惊恐地避开了我的视线。
李伟东的脸色阴沉下来。
“你到底想说什么？”
“我没想说什么。”我露出一抹冰冷的微笑，眼神却锐利如刀，“我只是一个42岁的女人，活了这么久，总归是见过些世面的。”
“我知道，有些‘意外’，比其他的‘意外’要昂贵得多。”
“我也知道，恶意破坏公司财产，尤其是在决定练习生命运的考核前夕，”我的目光缓缓扫过李伟东和孟佳，“是足够被开除的重罪。”
“对所有参与者，都是。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
我不再是那个任人宰割的受害者，而是变成了手握证据，随时可以掀翻牌桌的控诉人。
孟佳的嘴唇哆嗦着，语无伦次地辩解：“你……你胡说八道！我不知道你在说什么！那就是个意外！”
李伟东的脸涨成了猪肝色。他习惯了所有练习生在他面前俯首帖耳，何曾被一个“老阿姨”当众如此挑衅！
“你！”他用肥硕的手指指着我，气急败坏地吼道，“你在这里妖言惑众！你以为你是谁？！”
“我告诉你，这里我说了算！我说谁能留下，谁就得滚蛋！”
他朝我逼近一步，试图用他庞大的身躯来压迫我。
“我现在就告诉你，你！林晚！你被开除了！立刻收拾你的东西给我滚蛋！”
练习室里响起一片倒吸冷气的声音。
孟佳的脸上绽放出毫不掩饰的、恶毒的狂喜。
张扬紧紧攥住了拳头，脸上满是挣扎，却终究没有出声。
我平静地看着气急败坏的李伟东，甚至准备拿出手机，给儿子那个无所不能的特助发个信息。
然而，就在这时。
“嗡——嗡——”
张扬的手机，以及在场所有练习生的手机，在同一时间剧烈震动起来。
一条来自公司内部系统的红色加急通知，弹送到了每个人的屏幕上。
一个离门口最近的女孩下意识地念出了声，声音因激动而颤抖。
“【CEO办公室紧急通告】！”
“为保证本次月末评级的绝对公平、公正、公开，发掘真正具备实力的未来之星，经高层决议，明日考核规则将进行重大调整！”
所有人都屏住了呼吸。
女孩吞了口唾沫，用尽全身力气喊道：
“本次考核将改为全网公开直播形式！最终排名及淘汰名额，将由100%的观众实时投票决定！”
死寂。
长达数秒的死寂之后，是冲破屋顶的哗然！
“直播？！全民投票？！我的天！”
“这意思就是……后台和资本都说了不算了？！”
前一秒还得意忘形的孟佳，脸上的血色瞬间褪尽，惨白得像一张纸。
她像是被抽走了全身的力气，踉跄着，眼神里充满了绝望和难以置信。
李伟东更是如遭雷击，整个人僵在原地，那根指着我的肥硕手指还停在半空中，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他那引以为傲的权力，他那能决定我“生死”的权威，在这一条通知面前，被瞬间碾得粉碎。
我的目光越过他呆若木鸡的脸，望向门外幽深的光影。
我仿佛能看到，儿子沈澈倚在墙边，嘴角那抹运筹帷幄的冷笑。
我慢条斯理地拿起自己的水杯，拧开瓶盖，喝了一口。
然后，我走到李伟东面前，用只有我们两人能听到的声音，轻声说道，语气里带着一丝恰到好处的怜悯。
“李总，看来，你没有资格开除我。”
“现在，能麻烦您让让吗？你挡着路了。”
“我得去准备我的直播首秀了。”