圣安东尼奥马刺队客场挑战俄克拉荷马城雷霆队的西部决赛G1，在“斑马”维克托·文班亚马全场狂轰41分、抢下24个篮板的带领下，历经双加时（2OT）以122比115客场取胜，在系列赛中拔得头筹。

尽管文班亚马砍下41分，但雷霆队中的亚历克斯·卡鲁索针对他的防守仍获好评，赛后卡鲁索特意分享了他的“驯马秘诀”。

卡鲁索直言，防守“斑马”的原则与面对联盟其他顶尖球员的核心概念相同，就是“让他的进攻变得困难”。卡鲁索透露，防守文班亚马的关键在于不落入固定套路：“重点在于破坏他轻松接球的机会，而且不要连续给他同样的身体对抗模式。”

卡鲁索进一步指出，面对拥有绝对身高优势的斑马，策略就是“尽可能地让他远离篮筐，把他推离舒适区”。卡鲁索也坦言，自己在第四节尾声有几次防守失位，让文班亚马抓到机会空切轻松得分，这成为马刺能将比赛逼入加时的关键，他强调自己在未来的比赛必须做得更好。

文班亚马本赛季进步神速，卡鲁索也指出，马刺在战术上做出了调整，增加了许多战术走位，好让文班亚马在更靠近篮筐附近的区域接球进攻，这大幅提升了他的威胁性。

除了在防守端扮演称职的“驯马师”外，卡鲁索本场比赛也在进攻端挺身而出，其中三分球14投8中，轰下全队最高的31分。

对于如何权衡“正面挑战斑马”与“聪明分球”，卡鲁索直言：“文班亚马是一名极其出色的协防者，拿最佳防守球员（DPOY）是有原因的。看马刺前几个系列赛，很多球员会试着直接在他头上上篮，那根本是不聪明的打法。”他透露，要在文班亚马的看防下得分，必须学会更熟练地引导、牵制防守，进而创造出更好的投篮机会。