在现代竞争对手蒂埃里·诺维尔在狼动力赛段摔车退赛后，胜田高本在周日赢得了一场戏剧性的克罗地亚拉力赛胜利。

诺维尔看似将锁定现代本赛季首胜，在最后一场比赛开始一分钟多时就领先。但比利时车手的希望破灭，他撞上混凝土块，损坏了i20 N Rally1的前右悬挂，冲刺在距离终点仅几公里处终结。

这让胜田和副驾驶亚伦·约翰斯顿连续第二年赢得国际汽联世界拉力锦标赛冠军，继他们在肯尼亚Safari拉力赛的突破性胜利后，又以一次大成绩——这次是在柏油赛道上取得的。

胜田丰田Gazoo车队队友萨米·帕贾里升至第二，落后20.7秒，海登·帕登则在克罗地亚拉力赛的首次参赛中登上领奖台，也是他本赛季的第二次出赛。

当天大部分时间，结果似乎已成定局。诺维尔周日起步领先1分14.5秒，胜田的任务仅仅是确保第二名并积累积分。与此同时，帕哈里在第14节赛道爆胎失去领先位置后，只能努力挽回领先。

胜田以动力阶段第五快的成绩完成了比赛，似乎将屈居亚军。但在他身后，诺维尔的比赛因遇到麻烦被迫进站而瓦解，丰田车手以非凡的方式将胜利拱手让给了他。

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这对诺维尔来说是残酷的结局，他曾驾驭近年来最强劲的拉力赛之一，似乎已完成所有必要，将周六的领先优势转化为胜利。

然而，对胜田来说，这标志着又一次重大进步。这一成绩使他以84分登顶车手积分榜，领先埃尔芬·埃文斯5分，奥利弗·索尔伯格以68分位居第三。丰田也巩固了对制造商积分榜的控制，积分升至206分，现代车队为141分。

帕哈里的第二名确保了这位芬兰车手连续第三次登上领奖台，但这也是苦乐参半的回报，毕竟他本有机会直接获胜。他从周五上午一直领先到周六下午，但在第二次通过将军斯托尔-兹迪霍沃弯时爆胎，损失了两分钟多的时间，失去了争冠资格。

“无论如何，能登上领奖台总是积极的，”帕哈里说。“我需要为此感到高兴，但同时我也感到失望。胜利在我们手中很久了，直到被夺走。”

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与此同时，帕登展现了本周末最出色的表现之一。这位新西兰车手在其他车手遇到麻烦时保持清白，最终获得第三名，这是他自2018年澳大利亚拉力赛以来的首个领奖台。

“结果就是结果，”帕登说。“我们靠着技术性、智慧和聪明来做到这一点。”

其他方面，奥利弗·索尔伯格继续强调“如果能实现”的可能。在周五SS1摔车后，这位瑞典车手主导了计时屏幕，以13.1秒的优势击败埃文斯赢得超级周日的排名。M-Sport福特的乔恩·阿姆斯特朗在柏油路上同样表现出色，最终在超级周日获得第三名。

在WRC2组别中，约翰·罗塞尔为蓝旗亚锁定了里程碑式胜利，使Ypsilon HF Rally2首次赢得该组别冠军。罗塞尔总排名第四，领先于兄弟莱奥·罗塞尔和尼古拉·格里亚津，这也是蓝旗亚自1994年以来首次在WRC分站获得前五名。

WRC本月晚些时候将继续在沥青赛道上参加加那利群岛拉力赛。该赛事以大加那利岛为基地，时间为4月23日至26日。