在四川灌县门城外有个斗犀台，据当地传说是秦昭王时代李冰带领军民在这里诛杀了肆虐的孽龙（江神）。

当时李冰假说把自己两个女儿送给江神，引诱他出水面。

江神化成牛形，李冰亦变作牛形与其在山崖上相斗。因为有事先约定，岸上的弓箭手齐向身上没有绶带的牛万箭齐发，杀死了江神。

李冰斗犀伏龙的英勇事迹，深受当地群众爱戴，以后为他建庙祀奉。

大约在唐代后期，灌口又建了一座大庙，叫二郎庙。

于是有人说，二郎神就是李冰第二儿子，甚至说当年送给江神其中一个「女儿」就是李冰的二儿子扮的，这实在是无稽之谈。

但后来此说愈来愈盛，很多朝代朝廷还封李冰的二郎为王，如〈元史》记载，元至顺元年，李冰被封为圣德广裕英惠王，其子二郎神为英烈昭惠灵显仁佑王。

其实，二郎神是进口的，从祖国遥远的西陲传到内地来。

印度神有个毗沙门天王，也称北方天王，是个武神，手托宝塔。

他的二子叫独健，就是二郎神。

唐天宝年间有一段传说，说是大石、康居等五国围安西城（今新疆库车县），唐兵难至。

明皇正焦急之际，忽见神人二三百，为首者正是毗沙门天王第二子独健。

从此，二郎神的庙宇遍于全国。

但是，外国神传人中国，难被一般百姓接受，于是，又套上唐初名将李靖的名字，二郎神变成了李靖。

后来，小说再一加工，却又变成了杨戬，他是宋徽宗时的宦官，在《醒世恒言》〈西游记》《封神义〉中，都说杨戳是二郎神，而且也说是灌口二郎神。

清末说唱词如《沉香救母雌雄剑》还写出他的形象：「牵着狗来驾著鹰」「头戴一顶三山帽，身披锁子甲黃金，面白微须三只眼，手使三尖二刃锋」。

近代多流行二郎神就是杨戳，其实是很牵强的。

此外，隋朝的赵昱、晋朝的邓還都在传说中被人称过二郎神。