今天早上8点开打的这场比赛不是一场普通的常规赛。所有人都知道，勒布朗·詹姆斯在火箭中心——也就是以前的速贷球馆——打的每场比赛都不可能是一场普通的常规赛。

这是一场盛事。这个日期已被人们翘首以盼数月之久。洛杉矶湖人队本赛季常规赛唯一一次造访克利夫兰。詹姆斯的又一次“回家”，甚至，可能是他的最后一次“回家”。毕竟詹姆斯的合同本赛季结束后就到期了，而他还从来没有承诺过他会在下赛季重返联盟。

“从我记事起，他基本上就一直在掌控着这个联盟，”埃文·莫布里说道，他将因左小腿拉伤缺席今天的比赛，“他能来到这里，回到克利夫兰，这当然意义重大。但我们还是会专注于我们必须专注的事情。我们必须拿下比赛，再赢一场。”

在经历了赛季初的低迷之后，骑士最近正在重新找回状态，他们最近7场比赛赢了6场。其中表现最抢眼的还得属球队的明星后卫多诺万·米切尔，在两天前25投15中砍下45分，以114-98战胜奥兰多魔术队后，他也承认今天的比赛是特别的。

“我们正努力复制他在这里取得的成就——赢得总冠军，把总冠军带回这座城市，能够参与他可能在这里的最后一场比赛，这将是一场盛事。它将不负众望，精彩绝伦。我会享受当下。让自己像个孩子一样，但我也明白，纪念他的唯一方式就是全力以赴地去比赛。如果这不是他的最后一场比赛，那也没关系；但如果真是，那也很好。对我以及我们来说，我们仍然会努力积累经验，争取胜利。”

米切尔从小就是詹姆斯的球迷，他的第一个邮箱名叫“cavsfan（骑蜜）”，也把效力于骑士队称作自己“圆满的轮回”。他的第一件球衣就是21世纪初的骑士的球衣，酒红色、金色和蓝色的那件，而今天他也将身披这件球衣迎战自己的偶像。据称在比赛当中骑士队为詹姆斯还设置了一个致敬环节。勒布朗对此当之无愧，但根据向来和詹姆斯团队走得很近的ESPN记者戴夫·麦克米纳明的报道，这场比赛甚至也不这么简单。

昨天麦克米纳明写了一篇长文，用大量的篇幅回顾了詹姆斯在克利夫兰的辉煌岁月，但这都是为了最后那点醋包的饺子。在文章的最后，他如是说道：“有数个不同的联盟消息源告诉ESPN，骑士队非常欢迎詹姆斯在夏天第三次回归克利夫兰，在骑士队进行自己职业生涯的第24个赛季。”

我们可以把这段文字视作詹姆斯团队对湖人反击的一部分。在前些时候，里奇·保罗也曾在他和马克斯·凯勒曼共同主持的播客节目“Game Over”中表示，湖人队目前的阵容还不足以成为真正的总冠军争夺者。当然，他说的话是正确的，但当这些话从詹姆斯的长期经纪人嘴里说出的时候，你能从中看出詹姆斯团队真正想要表达的意思。

过去一周，詹姆斯与湖人队老板珍妮·巴斯之间的关系出现了许多戏剧性的变化。ESPN的另一位记者巴克斯特·霍姆斯报道称，有消息人士透露，珍妮在勒布朗加入湖人的八年间，曾多次表达过对他的负面情绪。她曾私下抱怨詹姆斯“过于自负”，也数次表达过对于詹姆斯的经纪公司Klutch体育试图干涉湖人队内事务的反感。

当然，作为体面人，珍妮的表达是“不该把詹姆斯扯到我的家事中来”，而詹姆斯也公开否认他与珍妮之间存在任何问题。但搁置和忽视问题不代表问题不存在，事实上所有人也都知道，从卢卡·东契奇来到湖人的那天起，詹姆斯就必须退居二线。目前湖人队已经把詹姆斯从球队的核心构架中边缘化了，而这篇文章更是把问题放到了台面之上。当管理层的意见、东契奇的耐心和老皇帝的尊严难以共存，如果在本赛季结束之后詹姆斯依然希望留在联盟之中，每天都充满了肥皂剧的好莱坞似乎已经不再是他生涯最后一站的最佳选项。

不在洛杉矶应该在哪？克利夫兰，只有克利夫兰。

从情怀上说，对詹姆斯来说，回骑士退役，就是“阿克伦之子”最圆满的归宿。詹姆斯喜欢听好故事，也乐于讲好故事。他懂得传承的意义，清楚有始有终的分量，也珍惜自己和克利夫兰的情分。詹姆斯对骑士来说，从来不止是个球员。要是能让他叶落归根，在这里进行退役巡演，得到的好处绝不仅仅是竞技层面的事。

但竞技层面的事也不能忽略。如今詹姆斯依然保持着高水平的发挥，他场均能得到22.4分6.7助攻和6.0篮板，投篮命中率为50.7%。你能从他比赛中的肢体语言看出，他依然渴望胜利，而骑士绝对比湖人更能满足他的这项需求。

当詹姆斯2018年离开时，克利夫兰只剩下一片狼藉。2022年夏天，骑士队签下了米切尔。随着米切尔的到来和奋斗，骑士重新回到了东部强队之林。他正值职业生涯巅峰，本赛季下半场得分领跑全联盟，场均得分也达到了职业生涯新高的29.5分。很多人都相信，米切尔即便不是联盟前五的球星，也毫无疑问是联盟前十级别。在他的率领下，即便在赛季初表现不佳，还是有很多人认为骑士仍有机会去追逐总冠军——他们拥有争冠所需的明星球员，几位能为球队做出贡献的出色角色球员和不错的阵容深度。此外，肯尼·阿特金森还是上赛季的NBA最佳教练。

而最重要的，东部的竞争格局并不像西部那么激烈。上赛季的东部冠军步行者和上上赛季的NBA总冠军凯尔特人都遭遇了伤病，底特律活塞缺乏季后赛经验，而纽约尼克斯自从NBA杯夺冠之后状态始终不稳。如果骑士队能够找到办法将詹姆斯加入到米切尔、加兰、莫布里和贾雷特·阿伦的身边，他们或许会成为下赛季最强的球队，起码比当下的湖人更有希望重返总决赛。

但这种选择也并非没有代价。

目前骑士拥有联盟最高的薪资总额，他们是全联盟唯一一支超过了第二奢侈税线的球队，即使骑士队在今年夏天放弃朗佐·鲍尔价值1000万美元的球队选项，他们的薪资总额也比预计的第二奢侈税线高出约1000万美元。除非发生重大变动，他们将毫无悬念地成为2026-27赛季联盟中最昂贵的球队，预计奢侈税账单将高达1亿美元。他们可以尝试把德安德烈·亨特或马克斯·斯特鲁斯送走避税，但这同时也意味着他们要为此搭出相当多的正面资产。

在这种情况下，詹姆斯如果真要和骑士签约，他唯一的选择很可能是和球队签一份老将底薪。所以“骑士队非常欢迎詹姆斯在夏天第三次回归克利夫兰”是当然的，任何球队如果能以如此低廉的价格得到詹姆斯，他们都一定会欢迎的，何况是在克利夫兰呢？

回不回，没有绝对的对错。对詹姆斯来说，这次决定才是对自己职业生涯的终极决定，the decision of all decisons。留在洛杉矶巡演，好莱坞的灯光更亮，对自己未来的商业形象更有利，湖人可能也能给的更多，但我相信也多不到哪儿去，而且可能还要寄人篱下遭人白眼。回克利夫兰，球队的竞争力更强，能得到的尊重更多，而且最重要的，这里真的是他的家——詹姆斯仍然在俄亥俄州巴斯镇郊区保留着他的豪宅，就在他家乡阿克伦郊外。

阿克伦的风，或许真的能把詹姆斯吹回来，但最后到底成不成，现在没人知道答案。答案不在那些漂亮话里，而在詹姆斯自己的抉择里，在吉尔伯特和珍妮·巴斯的算盘里，在米切尔和东契奇的态度里，更在每一个NBA球迷的期盼里。

内容来源：杨毅侃球