火箭输掉了揭幕战，有点遗憾。但是球队内线核心阿尔佩伦・申京的表现，足够让球迷高兴。经过休赛期的训练，申京变得更强了。

上赛季，申京已经是火箭实际上最好的球员。特别是季后赛和勇士的 7 场比赛，他交出了 20+10+5 的全面数据，是球队进攻端发挥最稳定的球员。休赛期，申京跟着土耳其男篮打欧洲杯。小组赛里，他打出了统治级的表现，一度是赛会 MVP 的热门人选。虽然最后在决赛输球很遗憾，但申京还是入选了最佳阵容，还帮助土耳其拿到了队史最佳成绩。

这样的经历让申京变得更自信。从首场比赛能看出来，杜兰特虽然名气大，是历史级别的巨星，但申京显然已经是这支火箭的头号球星，杜兰特也盖不住他的光芒。面对雷霆，申京 24 投 12 中，拿到 39 分 11 篮板 7 助攻，其中三分球 8 投 5 中。

这场比赛的申京几乎没什么可挑剔的。第四节，申京拿到 11 分，让火箭队差点就赢了。两个加时赛里，申京更是火箭唯一能稳定得分的球员，一共砍下 9 分。在申京一次又一次的冲击下，雷霆内线球员犯规很多。切特・霍姆格伦在第一个加时就被罚下，哈腾在第二个加时也因为 6 犯离场。

其实，虽然这只是第一场比赛，但是火箭队已经确定了新赛季的战术方向。杜兰特是终结者，算得上 NBA 史上最伟大的 “救援投手”，他会帮火箭赢下很多比赛。但休斯敦的真正核心，毫无疑问是申京。他会得到更多出场时间，主导更多进攻战术，成为火箭队的头号王牌。

这不是贬低杜兰特，而是让休斯顿再拿总冠军的最好策略。因为当杜兰特只是球队的第二攻击点时，你的球队才真正有致命威胁。

只可惜，最终，火箭依然输球，究其原因，就是2024年探花烂泥扶不上墙，甚至申京、杜兰特都带不动。本场比赛，谢泼德替补上场。他的表现明显跟不上比赛强度，传球和控球没一点用，防守时还多次被对手一步过掉。

比赛下半场，乌度卡一度把他换下场不用。阿门抽筋离场后，又不得不把他派上去，可他还是没打出好表现，没能挽回局面。

第二个加时最后时刻，乌度卡第二次弃用谢泼德，派出了一个没有控卫的阵容。

最终，谢泼德打了 28 分钟，11 次投篮只中 3 个，拿到 9 分 2 个篮板 4 次助攻 1 次抢断 1 个盖帽，还有 2 次失误，正负值是 0。

谢泼德很努力，也有进步的样子。但休斯顿火箭引进杜兰特后，目标很清楚，球队没有时间培养他，也没有空间让他犯错。如果谢泼德无法提供正能量，很难再获得更多上场时间，甚至会被火箭送走。