对于美国人来说，一趟穿越全国南北的公路旅行几乎是“人生清单”里的必选项；与之类比的话相当于我国的自驾318——从上海到西藏的“最美国道”。

大家都知道美国人都开车，地广人稀，大部分出行出游都是靠汽车，而且还发展出很多跟汽车旅行有关的产业，比如汽车旅馆、汽车餐厅、房车产业等等。

虽然美国的基建速度近年来大幅放缓，但是大部分道路，尤其是荒漠、偏远地区的道路，看上去还是很新，车子开起来很平坦，不像是缺乏维护的样子，坑洼颠簸路段也不是很多，可以说开车不会是一种受罪的事情。

根据数据统计，美国公路包括洲际公路和高速公路在内，总里程超过10万公里，仅次于中国。那么美国公路会经常因为各种原因经常翻修吗？

答案是并不会，理由有以下五点：

第一点，地势总体较为平坦，建造条件比较好，在一开始建造完成时就有着长寿命的预期优势。打个比方就像是一个人想要成为壮汉，要辛苦锻炼和科学饮食以及吃补剂，但一个先天家族都很强壮的斯巴达人，稍微锻炼锻炼，就可以很壮了。

而且地震、山洪等自然灾害也很少，减少了道路受损的几率。美国比较经常发生的自然灾害比如龙卷风、森林火灾等，对于道路本身的影响都不大。

第二点就是美国城市化规划比较成熟，不用频繁因为规划等问题导致反复开挖。我们可以发现，美国城市里很少有非常复杂的电线杆在空中，因为大部分电路管道、供水、供暖、供气等在一开始就已经规划在地下，有着较为成熟的施工经验。

而且除了纽约、华盛顿等大城市，其他一些城市整体已经进入城市化平台期或者收缩期，不需要再因为新的项目而去动原来的管路。

第三点，是因为系统化养护。在技术方面尽量延长路面寿命，有的水泥路面甚至只需要研磨表层的缺陷就可以改善平整度；在政策方面也有城市以及州级的养护计划，定期维护。

在管理方面，美国政府会将特许经营权给予服务区、加油站等靠公路盈利的机构，产生的管理利润有一部分要用来留作维护公路本身，市场化经营本身的机制就希望道路尽量少反复翻修，尽量一次搞定然后很久不动，所以养护标准很高，一个理由是不影响通行；二个也减少投入，没有很高的翻修动力。

在消费反哺方面，美国房车文化、公路旅游盛行，道路本身就是“摇钱树”，这让道路养护不仅仅是出于美观或者通行，还要让驾驶员、乘客满意，不要有负面印象以后不来了，所以养护自发地更加科学和系统化。

第四点，美国全国公路、铁路、航空网络完善后，没有大规模基建计划，也不靠基建增长GDP。我们可以看到美国经济是消费驱动型的，靠基建增长经济那是罗斯福时期应对特殊时期的做法。

当然这也导致完全市场化调节，其实有些地方的公路设施有些荒凉衰败——人越多的地方，能够产生公路消费的地方，公路的养护水平才会更好，不然就会越来越萧条。

第五点，对于超载等可能损坏道路的行为零容忍。可以说道路正常使用可以使用很久也不需要太多养护，往往都是因为货车超载等压坏路面，长此以往导致道路破损愈发严重。

而美国对于货车的检查以及司机的守法程度都是值得借鉴的，违法成本相当高，没有人会冒风险让货车超载。

图：电影《绿皮书》反映了20世纪美国高标准的道路情况

当然，作为一个发达国家，美国的基建水平近年来同新兴发展国家相比已经开始落后了，高铁项目拖了很多年不上马；纽约地铁等城市基础交通状况饱受诟病等等。但是作为与“汽车文化”直接相关的公路，总体现状还是很不错、值得借鉴的。

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