公元 697 年，随着昔日男宠薛怀义的陨落，深居禁中的女皇武则天晚年倍感寂寥。正是在这权力与情感交织的真空期，太平公主将张昌宗引荐入宫。这位出身宰相家族的族孙，不仅生得风度翩翩、温文尔雅，更兼通音律、擅歌舞，顷刻间便以绝世容姿俘获了武则天的芳心，迅速被擢升为从三品武官，成为宫廷中新的焦点。

得势后的张昌宗深知独木难支，为固宠权，他向女皇极力推崇其同父异母兄长张易之，称其容貌更胜自己，且精通莲花丹药与丝竹管弦。武则天闻之大喜，召见之下，果见张易之姿容绝代，歌声甜润如珠落玉盘，令老迈的女皇心花怒放。当即，张易之被授予高官，赐京城豪宅、绢帛五百段及无数奴仆牲畜。短短半月，二张兄弟便由布衣跃升为朝中最炙手可热的政治红人，连武氏宗亲亦争相巴结，甚至有人甘愿为其牵马递鞭，极尽谄媚之态。

在众多趋炎附势者中，梁王武三思可谓“匠心独运”。他为讨好二张与女皇，竟上奏称张昌宗乃周灵王太子王子晋转世，是下凡神仙。此举正中晚年沉迷方术的武则天下怀，她索性命张昌宗身披羽衣，骑木鹤、吹玉笙，扮作仙人游于庭前，荒诞之举却引得满朝侧目。随后，武则天特设“控鹤监”交由二张掌管，名义上是广纳才俊，实则是为女皇遴选面首。面对朝臣关于“海选美少年”败坏风气的谏言，武则天虽觉有理，却仅以让二张编纂《三教珠英》为由掩人耳目，实则借修书之名，将大量文臣网罗至二张麾下，使其权势进一步膨胀。

此时，二张之气焰已臻顶峰，连宰相杨再思亦不得不折腰。当旁人夸赞张昌宗“面如莲花”时，杨再思竟阿谀道：“非六郎似莲花，乃莲花似六郎！”此语一出，足见朝纲之颠倒。甚至连太子李显、相王李旦与太平公主也联名上表，乞封二张为王，虽被武则天理智驳回，但张昌宗仍被封为邺国公，张易之为恒国公，二人彻底把持朝政。

权倾朝野的二张兄弟行事愈发跋扈，邵王李重润与永泰郡主仅因私下议论其祸国乱政，便遭泄露而被处以绞刑，血腥手段令宗室胆寒。然而，这种恃宠而骄、紊乱朝纲的行径，早已激怒了以张柬之为首的忠义大臣。他们在黑暗中磨刀霍霍，静待时机。二张的乱政不仅极大破坏了武则天晚期的施政局面，更激化了与李唐旧臣的矛盾，最终为神龙政变的爆发及中宗李显的复位，埋下了不可逆转的伏笔。​中国历史​