近日，有媒体报道了一项耐人寻味的现象正在美国社会显现：当人们被问及“是否满意自己的房子”时，答案往往较为肯定；但若问题变为“是否满意自己的生活”，回应却明显不同。

长期以来，“美国梦”几乎等同于拥有一栋位于郊区的大房子，然而数据显示，住宅面积的持续扩大并未带来相应的幸福感提升。

报道指出，过去数十年间，美国新建住宅的人均面积已从1973年的约550平方英尺，增加至目前约940平方英尺。美国人口普查局数据显示，独栋住宅的平均面积已达到2400平方英尺，但居住人口却降至平均2.5人，创下历史新低。

分析认为，在满足基本居住需求之后，住房面积与个人生活满意度之间的关联并不明显。相反，为追求更大的居住空间，不少家庭付出了关系疏离的代价，甚至出现“房子越大，情感越空”的现象。

墨西哥伊比利亚美洲大学经济学家赫拉多·莱瓦指出人口适中的家庭更容易形成紧密的情感联结，这种由互动、陪伴与支持产生的情绪韧性，能在生活遭遇挑战时发挥缓冲作用，部分弥补居住空间有限带来的不便。

报道还提到，被称为“大豪宅”的McMansion常被视为成功象征，但其附带的家庭影院、正式宴会厅、娱乐室等空间，往往使用率极低，最终沦为储藏区域。与此同时，为负担高昂房价而选择远郊居住、背负高额房贷、延长通勤时间及增加维护成本，反而可能导致工作压力上升、家庭互动减少。

在选择理想住宅时，专家建议应重新审视以下关键因素：2023年针对温哥华都会区的研究显示，不同住宅类型与幸福感之间并无显著关联，生活成本是否可控、是否靠近亲友以及社区邻里关系的紧密程度，才是影响幸福感的重要因素。

加州大学洛杉矶分校（UCLA）2012年的研究发现，约六成住宅空间长期处于闲置状态。即便是大户型住宅，家庭成员日常活动仍集中在少数几个区域。因此，拥有清晰核心生活空间的1200平方英尺住宅，未必不如动线分散的3000平方英尺住宅实用。

专家建议，购房时应思考住宅与社区是否有助于促进家庭与社交关系，而不是因追求体面与象征意义，反而拉开人与人之间的距离。