当今世界联合国安理会五常格局是由20世纪两次世界大战以及之后美苏冷战所塑造的。在二战以前当然不存在联合国安理会五常这个概念，但如果我们将目光回溯至1500年会发现大航海的浪潮方兴未艾：此时距离哥伦布发现美洲新大陆未满8年，达・伽马通航印度也仅仅过去2年。这时西欧殖民势力初涉远洋。位于亚欧大陆另一端的明朝正处于弘治中兴的鼎盛时期，位于亚、欧、非三大洲交汇处的奥斯曼帝国正稳步扩张，法兰西王国也在欧洲大陆逐步崛起。彼时虽无安理会五常的概念，却已形成明朝、奥斯曼、法兰西、西班牙、葡萄牙五大强国主导的全球秩序。
这五个国家中明朝和奥斯曼帝国雄踞亚欧大陆掌控陆权命脉，葡萄牙与西班牙领跑西欧开启殖民海权时代，法兰西则在欧陆深耕蓄力。五国之间的疆域争夺、贸易博弈与文明碰撞定格了16世纪初的全球版图，也为后续百年的海陆权更迭、殖民格局形成埋下了关键伏笔。1500年的世界正处于新旧文明的转折临界点：传统陆上丝绸之路仍是东西方贸易的核心通道，另一方面新航路的开辟打破了海洋壁垒。葡萄牙、西班牙率先开启远洋殖民与贸易成为海权时代的先驱。陆权仍主导世界核心格局，而海权已悄然破局。西欧的崛起与东方的鼎盛形成鲜明交织。
明朝：弘治中兴鼎盛期的东亚陆权霸主1500年的明朝处于明孝宗朱祐樘在位的弘治十三年。这一时期的明朝政治清明、经济繁荣、疆域稳定、军力强盛是当时世界上人口最多、经济总量最大的国家。明孝宗推行轻徭薄赋、兴修水利的政策使全国耕地面积达到约6.8亿亩。明朝农业精耕细作水平在当时位居世界第一足以支撑庞大的人口与国家运转。彼时明朝人口约1亿占世界总人口27%左右，同年明朝GDP约85亿美元占世界经济总量的29%稳居全球首位。这一时期江南的丝织业、景德镇的制瓷业、福建的茶叶种植与加工、苏州的棉纺织业都蓬勃发展着。
1500年前后的明朝年产丝绸约3.2万匹、茶叶约2.5万吨、瓷器约500万件。明朝的云锦、苏绣、青花瓷、白瓷在当时都享誉全球。彼时明朝疆域覆盖如今中国大部分地区、外东北部分区域及东南亚部分区域，还与周边的朝鲜、琉球、安南、占城、暹罗等国形成了定期朝贡的稳定宗藩关系。以卫所制为基础的明军总兵力约40万人包括京军三大营与地方卫所兵。此时的明朝已出现神机营这种专门的火器部队。同时期明朝水师比起郑和下西洋时代实力有所下降，但船只规模、吨位与数量仍居全球首位。
奥斯曼：巴耶济德二世时期的亚欧非崛起帝国1500年的奥斯曼帝国处于巴耶济德二世统治时期。此时的奥斯曼帝国正处于稳步崛起的黄金阶段：疆域持续扩张、经济逐步繁荣、军事力量不断增强。这一年奥斯曼帝国的疆域涵盖如今土耳其、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及北部、巴尔干半岛大部分地区及阿拉伯半岛西部地跨亚、欧、非三大洲面积约450万平方公里。这个帝国掌控着达达尼尔海峡、博斯普鲁斯海峡等连接亚、欧、非三大洲、地中海与黑海的咽喉要道使其成为影响当时国际地缘格局的重要国家。帝国境内的伊斯坦布尔、亚历山大港、巴士拉都是当时全球重要的贸易港口。
奥斯曼帝国通过征收高额商税、垄断贸易路线积累了巨额财富。当时奥斯曼帝国的海外贸易额占全球8.5%。帝国生产的丝绸、金属器皿远销欧洲、波斯、印度等地。帝国境内的两河流域、尼罗河三角洲则是当时世界上极其发达的农业区。奥斯曼帝国总兵力约30万人包括苏丹近卫军、贵族骑兵与步兵。这其中苏丹近卫军作为精锐部队装备精良、训练有素配备弯刀、长矛与初级火器战斗力强悍。奥斯曼海军规模也位居世界前列拥有各类舰艇约60艘总吨位达12万吨。这其中主力战列舰8艘掌控着地中海东部的制海权与欧洲国家在这一地区展开贸易与领土争夺。
法兰西：瓦卢瓦王朝的欧陆崛起强国1500年的法兰西处于瓦卢瓦王朝路易十二统治时期。大约半个世纪前法国打赢了与英国的百年战争。1500年的法国正逐步摆脱中世纪分裂局面不断强化中央集权。截至1500年勃艮第、比卡第、布列塔尼、普罗旺斯、鲁西永等贵族领地都已被并入法兰西王国的版图。这一年法国人口达到1100万成为欧洲人口最多的国家。法国自然地理条件也相对优越——尽管法国领土面积充其量不过相当于中国的一个省，然而当时法国耕地面积却达到了1亿亩几乎相当于同时期明朝的1/7。巴黎、里昂等地开始出现规模庞大的丝织业工场。
这一时期法国的武器制造、造船等产业也蓬勃发展着。中世纪欧洲各国的军队说白了其实就是封建贵族领主的私人武装。战时被征召聚集在一起；平时听命于自家领主而非国王。1445年法国创建了欧洲第一支由国家直接控制的国家常备军，到1500年配备有初级火器与重型火炮的法军已成为当时欧洲大陆最强大的陆军之一。1470年至1498年查理八世在位时期曾发动意大利战争与西班牙、神圣罗马帝国争夺意大利的控制权。1498年路易十二继位后继续推行扩张政策逐步提升了法兰西在欧陆的影响力。
西班牙：斐迪南二世时期的西欧统一与殖民先驱1500年的西班牙正处于斐迪南二世与伊莎贝拉一世共治时期。8年前西班牙人彻底推翻阿拉伯人在伊比利亚半岛的统治完成了国家的统一，同年受西班牙王室派遣的哥伦布发现了美洲新大陆。1494年6月7日西班牙与葡萄牙签订《托尔德西里亚斯条约》像切西瓜一样把地球一分为二：西经46°37'以东新发现的土地默认为归葡萄牙，而位于此线以西的土地则默认为归西班牙。到1500年西班牙已在美洲占领了古巴、海地等加勒比海岛屿；在非洲占领了加那利群岛等据点。由于西班牙掌控了大西洋西部的远洋商路使塞维利亚得以成为大西洋贸易的核心枢纽。
这一时期塞维利亚出现了规模较大纺织工场，巴塞罗那也出现了大规模的造船场。1500年西班牙海军已拥有各类舰艇约40艘。这其中主力战列舰有6艘已具备远洋作战能力。同一时期西班牙陆军已配备初级火器与重型火炮。此时的西班牙陆军是欧洲大陆唯一能与法国陆军争夺霸权的武装力量。从1494年至1559年西班牙与法国为争夺意大利断断续续爆发了一系列战争。1496年西班牙军队在贡萨洛·德·科尔多瓦的带领下把法军从那不勒斯赶走。1500年西班牙又派军队援助威尼斯人对抗奥斯曼人，同年西班牙资助哥伦布第三次远航到达南美洲。
葡萄牙：曼努埃尔一世时期的航海与殖民先驱1500年的葡萄牙处于曼努埃尔一世统治时期。葡萄牙是全球最早开启海外殖民的国家：1415年葡萄牙渡海占领了北非的休达港。1434年葡萄牙海上探险队越过了此前欧洲人已知的“世界尽头”博哈多尔角。1488年葡萄牙航海家迪亚士到达了非洲最南端好望角。1498年葡萄牙航海家达·伽马抵达印度西南部卡利卡特从而开辟了由欧洲绕过好望角通向印度、中国、日本等地的新航线。1500年葡萄牙已在非洲占领了好望角、莫桑比克、安哥拉等据点垄断了非洲的奴隶贸易与黄金贸易，与此同时已到达印度的葡萄牙人也开始插手亚洲香料贸易。
1494年6月7日葡萄牙与西班牙签订《托尔德西里亚斯条约》像切西瓜一样把地球一分为二：西经46°37'以东新发现的土地默认为归葡萄牙，而位于此线以西的土地则默认为归西班牙。1500年葡萄牙卡布拉尔舰队又发现了巴西。此时葡萄牙海军已先后击败阿拉伯、印度、奥斯曼土耳其、威尼斯的海上力量开始逐渐垄断印度洋商路。海外殖民掠夺使疆域狭小、人口有限的葡萄牙积攒了大量财富并跻身强国之列。彼时的欧洲人形容当时的葡萄牙国王曼努埃尔一世“他的宫殿是欧洲最华丽的，他的宴会是欧洲最奢侈的，他的大使是欧洲最阔气的.......”
格局背后：陆权主导与海权破局的交织，百年盛衰的历史伏笔1500年的 “世界五常”呈现出两大陆权帝国领跑、两大海权殖民先驱崛起、一欧陆强国蓄力的鲜明格局：明朝、奥斯曼帝国两大帝国分踞东亚、亚欧非交界地带坐拥庞大疆域、海量人口与发达的传统农业手工业掌控着陆上丝绸之路与区域核心资源；西班牙、葡萄牙两个西欧国家凭借航海技术与殖民扩张率先开启海权时代垄断远洋贸易与早期殖民利益；法兰西则在欧陆深耕蓄力强化中央集权发展经济与军事成为欧陆争霸的核心力量。这五大强国各自的发展轨迹已埋下未来百年盛衰的伏笔。
明朝在弘治中兴后因后续正德、嘉靖年间的党争加剧、财政枯竭、海禁政策强化逐步走向衰落；奥斯曼帝国在后续苏莱曼大帝时期步入鼎盛，却因长期战争、内部腐败、军事改革滞后逐步沦为 “西亚病夫”；法兰西逐步强化中央集权发展经济与军事后续将崛起为欧洲大陆的霸主与英国、西班牙展开长期争霸；西班牙在完成统一与殖民扩张后将吞并葡萄牙组建 “无敌舰队”成为全球殖民霸主，却因过度依赖殖民掠夺、国内手工业落后导致日渐衰落；疆域狭小、人口有限的葡萄牙则在1580年被西班牙吞并丧失海权优势逐步沦为欧洲二流国家。
1500年的全球格局是 “大航海时代” 的起点，也是传统陆权文明与新兴海权文明碰撞的开端。明朝、奥斯曼帝国两大陆权帝国此时坐拥鼎盛国力，却因封建制度的桎梏、科技发展的停滞难以适应即将到来的海权时代与工业文明浪潮；西班牙、葡萄牙的海权崛起改写了全球殖民与贸易格局，却因自身经济结构的致命缺陷难以长期维持霸权；法兰西的蓄力则为西欧后续的崛起奠定了基础。后续百年荷兰、英国将先后崛起。工业革命的爆发将彻底颠覆传统陆权秩序。东方衰落、西方崛起的历史大幕也从这一节点正式拉开。