台湾翠柏（肖楠）曾经是台湾特有种。

科学界所定义的全世界肖楠属(Calocedrus)植物共有四个种：分别是位于北美西部的『美国肖楠』（Calocedrus decurrens (Torr.) Florin），台湾地区特有种的『台湾肖楠』（Calocedrus decurrens (Florin) Florin），位于中国大陆西南的『翠柏』（Calocedrus macrolepis Kurz），以及位于越南的『岩生肖楠』（Calocedrus rupestris Aver., T.H.Nguyên & P.K.Lôc）。

四者在植物分类上固然皆是肖楠属，但其木材的香味却有显著的差异；以台湾肖楠香气最为内敛温和，纹理和质地最为细致厚实，是肖楠属之冠。

因此，在社会常用称呼中，只有将台湾翠柏称为“肖楠”，其他三类统称为“翠柏”。

台湾肖楠之木材质地良好，不受白蚁侵蚀，是台湾产针叶树一级木之一，可养成高贵盆景、高级庭院树，也可供各种建筑、家具、棺木、雕刻之用材；又其木屑芬芳清香，俗称净香，常用来制作线香。

居家摆设可净化空气、除臭驱蚊；肖楠油涂抹在皮肤上，可止痛消炎，是天然的强力抗生素，可杀死各种顽强的细菌病毒，用于治疗脚气等皮肤微菌皆有奇效。

肖楠木生长习性喜冷凉气候，较耐高温，适宜生长在富含有机质的砂质壤土中，长期以来只生长在中国台湾省的北部、中部及南部（南达阿里山），常生于海拔 300-1900 米的阔叶林中。

由于其稀缺性，已经被台湾省列为禁止输出的珍贵木材。

2014年，台湾省林学家成功将肖楠木在福建省移植成功。

在有关部门、科技企业的支持下，肖楠木不仅在福建省落地生根，并且开始较大规模栽培，生长期内的苗木超过60万株。

2026年7月17日，国家林业和草原局办公室批复，将台湾翠柏（肖楠）等3个树种列入国家《主要栽培珍贵树种参考名录》管理。

肖楠木生长周期较长，约25年才能成材。目前国内领先的生物科技企业，已经可以通过新科技新工艺，独家萃取肖楠的药用成分和养护成分，开发面向消费者的日化消费品、美妆产品，以及面向专业领域的生物制药产品。

肖楠（台湾翠柏）的开发前景，才刚刚拉开序幕。