中国历史最让人意难平的帝王，不是壮志未酬的岳飞，也不是空有抱负的崇祯，而是只活了 39 岁的周世宗郭荣。

在位仅 6 年，他把四分五裂的五代十国，硬生生拉出了乱世泥潭；南征北战打下半壁江山，连辽国的精锐都被他按在地上摩擦。可偏偏在准备收复幽云十六州的节骨眼上，他突然病逝，到手的统一大业被赵匡胤截胡 —— 若再给郭荣十年，中国历史上或许会多一个大周的大一统王朝，而非后来重文轻武、积贫积弱的宋朝。

郭荣登基时，接手的是个烂摊子。

后周刚经历郭威篡位，内部人心惶惶，外部强敌环伺：南边有南唐、吴越割据，北边有辽国和北汉虎视眈眈，就连内部的藩镇势力，也个个拥兵自重，不服管教。

没人看好这个养子嗣位的皇帝，可郭荣一上来就用狠活打破了质疑。他深知乱世靠拳头说话，先整顿军纪，把那些贪生怕死、克扣军饷的将领全砍了，又破格提拔有本事的寒门子弟，就连后来的赵匡胤，都是他一手提拔起来的。

短短两年，后周的军队就从散兵游勇变成了虎狼之师。

郭荣打仗从不像其他帝王那样躲在后方，每次都亲赴前线，带头冲锋。攻打南唐时，他亲自率领水军冲在最前面，被流箭射中手臂也不后退；征伐北汉时，他顶着漫天箭雨督战，硬生生把北汉的军队打回太原城。

《旧五代史》里记载，他躬亲矢石，冒涉风霜，每次作战都身先士卒，这种拼劲让士兵们个个奋勇争先，后周的战斗力直线飙升。

除了能打，郭荣的治国本事更让人佩服。

他知道乱世百姓最苦，登基后立刻减轻赋税，鼓励农桑，还派人疏浚河道、兴修水利，让流离失所的百姓能回到家乡种地。短短几年，后周的粮食产量大幅增长，国库渐渐充盈，百姓的日子也慢慢好起来。

他还特别重视人才，打破了五代以来重武轻文的陋习，开设科举，选拔有真才实学的读书人做官，就连出身卑微的寒门子弟，只要有本事，都能得到重用。

更难得的是，他以身作则，生活极其节俭，禁止官员奢侈浪费，还严惩贪官污吏。在他的治理下，后周政治清明，社会稳定，一改五代以来的混乱局面，隐隐有了大一统王朝的雏形。

郭荣的眼光远比同时代的人长远。他早就制定了先南后北，先易后难的统一战略：先平定南方的割据势力，积累财富和兵力，再集中力量攻打辽国，收复幽云十六州，最终完成全国统一。

这个战略后来被赵匡胤原封不动地照搬，可见其可行性有多高。

公元 959 年，郭荣亲率大军北伐辽国。此时的辽国正值内乱，国力衰退，根本不是后周的对手。后周军队一路势如破竹，短短 42 天就收复了瀛、莫、易三州和瓦桥、益津、淤口三关，兵锋直指幽州。

辽国的士兵闻风丧胆，幽州城里的百姓也盼着后周军队进城，就连辽国的守将，都有了投降的念头。眼看幽云十六州唾手可得，统一北方指日可待，郭荣却突然病倒了。

这场病来得又急又重，史书说是忧劳成疾。常年的征战和操劳，早已掏空了他的身体。无奈之下，郭荣只能下令班师回朝，同年六月，39 岁的他在开封病逝，留下了年幼的儿子柴宗训和未竟的统一大业。

郭荣一死，后周的局势立刻动荡起来。手握重兵的赵匡胤趁机发动陈桥兵变，黄袍加身，夺取了后周的江山，建立了宋朝。

赵匡胤几乎全盘继承了郭荣的家底：强大的军队、充盈的国库、清明的政治，还有那套先南后北的统一战略。可以说，宋朝能完成局部统一，靠的全是郭荣打下的基础。

可赵匡胤终究不是郭荣。他登基后，为了防止藩镇割据，推行重文轻武的国策，虽然结束了五代十国的战乱，却也让宋朝陷入了积贫积弱的困境。

而郭荣如果能再多活十年，以他的军事才能和治国魄力，大概率能收复幽云十六州，彻底击败辽国，完成全国统一。以他重视民生、文武并重的理念，建立的大周王朝，绝不会像宋朝那样处处受外敌欺凌，或许会开创一个堪比汉唐的盛世。

可惜历史没有如果，但郭荣的遗憾，却成了后世无尽的猜想。他在位仅 6 年，就做出了别人一辈子都做不到的功绩，若不是天不假年，他必定会成为中国历史上数一数二的千古一帝。

有人说，郭荣是五代十国里的 一束光，照亮了乱世的黑暗；也有人说，他是被历史辜负的明君，空有一身抱负，却没能等到实现的那天

不管怎样，郭荣用短短 6 年的时间，证明了自己的能力，也让后世记住了这个本该缔造大一统王朝的帝王。他的故事，不仅是一段历史的遗憾，更是对时不我与的最好诠释。

有时候，历史的走向，真的只需要多给英雄一些时间。