考古学家在浙江省绍兴市发现了几百块覆盖着锡的铁制盔甲板。这些约1700年前的发现属于三国时期——即东吴政权存在于公元222年至280年间的时期。研究人员认为，这是中国已知最古老的镀锡铁制品，也是世界上首个证明存在专门的铁镀锡生产的证据。研究结果已发表于《文化遗产杂志》。

在过去三年里，人们在位于旧小石南南部、地名作“齐州”的遗址中，于古代水井和灰坑里发现了文物。这些石板可追溯至东周时期——一个由孙丘瞻建立并存在于222年至280年间、位于长江中下游的诸侯国。

除了成品板材外，考古学家还发现了半成品、金属加工废料和未经加工的锡。这些发现表明，在赤州境内完成了整个生产周期：从制造铁制零件到涂覆保护层。

镀铜制品在公元前5世纪时就已经在希腊和埃特鲁里亚地区为人所知，而罗马遗址中也发现了部分镀铁制品。齐中遗址的独特性在于其规模和构成：这里展示了原材料、半成品、成品盔甲以及生产废料。这表明镀铁工艺曾是一个独立的、有组织的行业。

这种技术很可能源于更早的本土传统。早在中国统一之前，在汉代，工匠们就用锡来覆盖青铜器和陶瓷。在同时冶炼青铜和铁的齐州，这种经验被应用于制造军用装备。这一发现证明了三国时期中国冶金技术的高水平。