今天，9月21日，NBA官方日历上有一行很不起眼的字：赴北美以外地区打季前赛的球员，最早可以报到。
能享受这条的只有两支球队——休斯顿火箭和达拉斯独行侠。10月9日和11日，他们要去澳门打两场NBA中国赛，所以要提前出发。
其余28支球队，还得再等8天。9月29日，全部30队的训练营正式开营。
从今天到10月20日常规赛揭幕，这一个月看着是"热身期"，其实是联盟一年里截止日最密集的一段。球员的命运、球队的薪资表、甚至一些人的饭碗，都卡在这几条线上。
一、10月1日：杜伦那道960万美元的选择题
10月1日是受限制自由球员签下资质报价的最后一天，除非球队主动同意延期。
全联盟到现在还没落定的大牌受限制自由球员，只剩底特律活塞的杰伦·杜伦一个。
事情卡在哪？一句话：差每年500万美元。
杜伦要的是5年2亿美元以上，平均年薪超过4000万。活塞摆在桌上的是5年1.75亿到1.9亿，平均年薪3500万左右。
按罗斯条款，杜伦今年拿到最佳阵容三阵，理论上最高能签5年2.87亿美元。但活塞明确不想让他成为2022届薪水最高的那个——切特·霍姆格伦、班切罗、杰伦·威廉姆斯拿的都是25%顶薪，年薪4120万。
活塞压价的底气，来自一组落差。
常规赛，杜伦70场，场均19.5分10.5个篮板，投篮命中率65.0%，每场3.8个前场篮板。活塞60胜22负，东部第一。
到了季后赛，14场，场均10.2分8.5个篮板，命中率掉到51.4%。活塞第二轮3比4输给骑士。
这是活塞的判断依据：一个价值集中在篮板、护筐和吃饼的中锋，值不值得给到顶薪那一档？
杜伦手里唯一的牌，是那份960万美元的资质报价。
签了，他这个赛季拿960万，明年夏天变成完全自由球员，活塞再没有匹配权，29支球队可以平等竞价。代价是放弃眼前超过1.7亿美元的保障金。
不签，他就继续耗。但训练营9月29日开营，截止日10月1日，中间只有两天。活塞工资单距奢侈税线只剩3650万美元空间，还要留着给坎宁安那份2.69亿腾地方。
二、10月17日：一批人会被"零代价"裁掉
10月17日是个很少被提起、但对边缘球员很残酷的日子。
这一天之前裁掉完全无保障合同的球员，他的薪水一分钱不计入球队工资帽。过了这一天，就得照单全收。
所以每年10月中旬，都会集中冒出一批裁员消息。
以夏洛特黄蜂为例：目前手里有16份保障合同，外加帕特·康诺顿一份无保障合同。除非再交易，阵容里必须有人腾位置。
这类裁掉的人，多数不是打不了球，只是位置撞了、名额不够了。
三、10月19日：一天里塞了四件事
10月19日是这一个月最拥挤的一天，按时间排：
下午4点（中部时间），球队名单上限从21人降到18人——15份标准合同，最多3份双向合同。
下午5点，新秀续约截止日。这一天之后，2023届这批人今年就不能再提前续约了，只能等到明年夏天成为受限制自由球员。
同一天，先签后换的交易通道关闭；Exhibit 10合同转为双向合同的窗口，也彻底关上。
黄蜂的布兰登·米勒就卡在这条线上。
这位2023年榜眼上赛季打了65场，场均20.2分4.9篮板3.3助攻，三项命中率43%、38%、89%。他在场时，黄蜂每百回合净胜对手7.4分。
问题是伤病：今年5月他做了左肩不稳的手术，据夏洛特当地记者报道，训练营临近，他还没获准恢复篮球活动。这之前一个赛季，他因为手腕手术也缺了很久。
他理论上能拿25%顶薪档的五年长约，总额约2.5亿美元。但市场给出的锚很清晰：一边是奥萨尔·汤普森的5年1.55亿（年均3100万），一边是阿门·汤普森的5年2.08亿（年均4160万）。米勒大概率落在这两个数中间。
同一天等的还有波特兰的李贤重。
亚运会男篮决赛，他12投8中、三分8投5中，27分18篮板，帮韩国67比57赢了日本，时隔12年重夺金牌。整个亚运会他场均24分9.7篮板4.2助攻，三分命中率47.2%。
他手里的是一份Exhibit 10合同。
这个合同说白了是"带遣散费的面试通知"：一年底薪、完全无保障、不计入工资帽、每队最多签6份。想打常规赛只有一条路——在常规赛开打前转成双向合同。转不成，就被裁，去球队下属的发展联盟球队待满60天，拿5000到85300美元的奖金。
10月19日下午5点一过，这条路就关了。金州勇士的亚历克斯·图希也是同样处境，从10月5日季前赛首战到10月19日，他只有15天、6场球的时间。
四、10月20日：揭幕战就有活塞
10月20日常规赛开打，三场揭幕战：凯尔特人打活塞、76人打尼克斯、雷霆打马刺。
安排挺微妙——揭幕战上就有活塞。如果杜伦到那时候还没签字，他要么穿着960万的资质报价打揭幕战，要么干脆缺席。
再往后，10月30日NBA杯小组赛开打，12月11日在印第安纳波利斯打决赛。
那从今天开始的一个月，怎么记最省事：
9月21日：赴海外打季前赛的球员可报到（火箭、独行侠）
9月22日：火箭、独行侠训练营开营
9月28日：其余老将报到
9月29日：30队训练营全部开营
10月1日：受限制自由球员签资质报价截止（杜伦）
10月3日：季前赛开打（猛龙对热火，魁北克）
10月9日：NBA中国赛，独行侠对火箭，澳门
10月11日：NBA中国赛第二场，澳门
10月16日：季前赛结束
10月17日：无保障合同裁员不计入工资帽截止
10月19日：名单降至18人；新秀续约截止；先签后换截止；Exhibit 10转双向截止
10月20日：常规赛揭幕
10月30日：NBA杯小组赛开始
五、这几条线，真正改变的是什么
有人会觉得这都是经纪人和总经理的事，跟看球没关系。
其实不是。10月1日决定活塞这个赛季的内线是不是完整；10月19日决定一批年轻人在哪打球；10月17日决定谁突然要去找出路。
每年这时候最有意思的地方在于：联盟里最不缺的就是天赋，缺的是名额和时间。
杜伦、米勒、李贤重，三个人处在完全不同的位置——一个在争顶薪，一个在等一份长约，一个在争一张入场券。但他们在等的是同一件事：10月那几条线，什么时候落下。
你觉得杜伦最后会签下活塞的长约，还是赌一把960万，明年夏天直接进自由市场？评论区聊聊。