西域的汉代筒瓦

新疆奇台县的石城子遗址是曾经东汉时期名将耿恭驻扎过的“疏勒城”的遗迹。就在这片土地上，我们今天还能看到许多从遗址中发掘出来的各种各样的板瓦、筒瓦以及瓦当。这些一砖一瓦记录东汉重回西域的历史

汉使班超沿着丝路南段的且末重新打开西域的局面

前面写到班超作为使者以特种兵的行动力，迅速完成了对西域南部诸多小国的控制。

公元73年班超和他的36人特战队，连战连捷。在丝绸之路南段的沿着昆仑山的绿洲接连收复鄯善、于阗和疏勒。这个成就首先是班超的果决和他的36人特战队超强的执行力。其次汉军时隔60年再次返回西域并在天山附近击败北匈奴是给班超一行人做了超强背书。所以丝路以南的小国离着匈奴远，看到汉使这么强硬也就马上怂了。

西汉时期的环首刀

但是天山北面的小国离着北匈奴更近，受到的影响更深，所以没有那么好拿下来。这里的焉耆国、龟兹、姑墨等国还是铁杆的匈奴附庸，不愿意归附汉朝。

公元75年（永平十八年），汉明帝驾崩，焉耆国趁汉朝大丧的机会，围攻西域都护陈睦，将其杀害。龟兹、姑墨等国也屡屡发兵，进攻汉朝属国疏勒。

班超的个人英雄主义冒险结束了，西域的问题最后还是要用大国武力来解决。灰尘不扫不会自己跑掉，北匈奴扶植的这些傀儡小国必须用军事力量解决他们国内的亲匈奴势力。

汉明帝驾崩时，作为汉使本来要回洛阳奔丧。但是看着挽留自己的疏勒民众，想起来这2年多来好不容易收复的疏勒、于阗、鄯善。再想起被匈奴杀死的西域都护陈睦。班超毅然抗命不回，配合疏勒的亲汉势力和反叛势力战斗。

经过20年的努力，东汉在西域巩固了统治

班超在疏勒的盘橐城据守，在坚持了一年多多。终于击破来犯之敌，斩杀了六百多人。随后公元78年，班超在当地征召1万士兵攻破姑墨国，孤立龟兹，西域局势一时大好。

借着稳定西域一半国家的时机，班超在公元80年上书给章帝，分析西域各国形势，并提出了平定西域各国的主张，即“以夷制夷”的策略。

皇帝知道班超的方法可以成功，于是派徐干率一千人去增援班超。仅仅一千多汉军的到来直接压垮了西域各支反叛势力。

如果说73年的窦固北伐，汉朝仅仅只想打击匈奴把西域变成一个不受匈奴指挥的中立地带。经过班超7年的坚持不懈，西域的战略价值和较低经营成本已经显现。班超说的“以夷制夷”可行，汉军低成本控制西域可行！

公元73年的窦固北伐，班超进入西域平定天山以南昆仑山以北诸国，重开大汉天

班超得到支援后，班超先后攻克莎车。后来龟兹、姑墨、温宿等国都投降。于是朝廷任命班超为西域都护，徐干为长史，立白霸为龟兹王。此时，西域诸国，只剩焉耆、危须（今新疆焉耆东北）、尉犁（今新疆库尔勒东北）三国未平定。

经过多年运筹帷幄公元94年，班超调龟兹、鄯善等八个属国的部队共七万人，进攻自愈最后不听话的焉耆、危须、尉犁。三国国王怂了表现的前所未有的恭顺，班超在进入尉犁前将计就计：“这次来只想要安定、抚慰三国。如果你们首领亲自迎接汉使，那么之前的事既往不咎，那么你们王侯以下的人都会得到赏赐”。

焉耆王广、尉犁王泛及北鞬支等三十多人信以为真，一起到会。但是焉耆国相腹久等十七人逃跑了，危须王也没有来。班超借题发挥责问焉耆王，喝令武士将其捉获，并在当年陈睦所驻的故城，把他们全部斩杀传首京师。

教科书中的班超

随后斩杀叛军五千多人，俘获一万五千人，马畜牛羊三十多万头。班超另立元孟为焉耆国王。至此西域五十多个国家都重新归附了汉王朝，班超终于实现了立功西域的理想。

在西汉时期，自汉武帝拓边以后，中原就开始向西部大规模移民屯田。不过主要还是集中在河西走廊的汉四郡。这里的农耕条件相对友好，又离着关中核心地带比较近方便移民。

河西走廊在汉代时迁移了大量人口

西汉地理志和东汉郡国制里面记载天下各郡国的户口和人数。河西走廊地区的一个郡人口少的也在8~10万，凉州地区有百万人口，这在那个时代已经不少了。不过就这个人口级别养活万名脱产军人还是很困难，需要内地的大量输血，更不用说更往西的西域地区。

新疆出土的汉代司禾府印，此印为管理农业官员携带

汉代西域进行直接管理的成本就很高了，除了大规模军事行动，比如汉武帝时征伐大宛。汉军在西域的驻防军队人数也不多，也就几千人。

为了维持军事威慑，还在河西到西域的交通要道修筑了大量驿站。近些年甘肃考古挖掘的悬泉置就是这么一个典型驿站。出土的文物文书表明驿站除了传递文书，还是汉军和汉使出征重要的后勤节点。

汉简《劳边使者过界中费》册，记录了朝廷派遣慰问戍边将士的官员到达肩水候官之后的详细开支

在汉帝国扩展时，这些驿站和戍卒都是尖刀，但是帝国收缩时这些都成了负担。要统治西域采用直接治理的方式太费钱了，必须要利用当地的力量。

班超的以夷制夷之策，现在我们看着觉得一般。但是这个政策和英美的离岸平衡手一样需要很强的一线领导操作能力和背后祖国的强力背书的。作为对比，王莽当年强力干预西域就玩砸了。班超时期的汉军不轻易出手，但是出手就是决定棋盘胜负的一手。

强悍的汉军是班超在西域推行政策的保证

中原王朝在西域影响力最强的时期在唐代，当时天山南北的安西和北庭都护有兵4万4千人。而且唐军还四处出击，在河中地区和帕米尔高原都有大的军事行动，不过唐朝能养这4万多人有赖于当时繁荣的丝路贸易，那会的丝绸之路能交换的物资比汉代更多。

经过两汉几百年的开发和稳定秩序，丝绸之路的东西方贸易逐渐兴盛起来。很多高价值的货物开始流通，中国丝绸，西方的玻璃器皿、金币开始在商路上出现。丝路上的小的城邦逐渐富裕。还养肥了做中间商的中亚粟特人。

丝路上出产的珍珠也深受中原富人的喜欢

和所有厂家想跳过中间商直接对接客户一样，班超看着汉帝国的丝绸在大秦（罗马）价值千金，也想一脚踢开中亚的粟特人和波斯人直接和大秦（罗马）做生意。但是那个时代汉朝没人知道怎么陆路或者海陆到罗马。

甘英出使罗马，2000年前的外交大手笔

班超也是非常超前的想直接联系大秦（罗马）。平定西域后3年基本理顺了西域的事务后，班超派遣使者甘英带着汉朝直接通商的善意西行了。期间班超靠西域的部队就搞定了贵霜人的入侵，为遣使西行扫清了障碍。

“九年，班超遣掾甘英穷临西海而还。皆前世所不至，山经所未详，莫不备其风土，传其珍怪焉。于是远国蒙奇、兜勒皆来归服，遣使贡献。”

波斯商人骗了甘英

使者甘英这次出行没有收到想要的成果，史书里面说的“穷临西海”八成是给二道贩子安息帝国的商人给诓了。

海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有二岁者，故入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。

安息人把波斯湾的水路贸易描绘的九死一生，还隐藏了去罗马可以直接通过两河流域的上游走陆路这一关键信息。

这里的西海大部分学者认为是波斯湾，不是地中海，因为如果甘英到了地中海那一定是在今天叙利亚黎巴嫩一带。这里已经是罗马帝国的叙利亚行省了。到了这里肯定能见到罗马的地方长官。罗马贵族喜欢中国的丝绸，愿意花大价钱，但是也不希望被安息人赚走大头。能和厂家直接搭上线是最好不过的。

汉代后多位僧人在丝路的西行和东返充满了英雄史诗，他的故事变成了多个文学作品被广为传唱

甘英这次出使的知名度远远没有西汉的张骞和后来晋朝僧人法显、唐朝的玄奘出名。大部分人觉得甘英没有完成通商的使命。其实对于在西域真刀真枪干了30年的班超来说。商队除了贩卖货物还有一个重要任务——刺探情报。

从贵霜帝国的入境的各种琉璃器皿、罗马珠宝、雕刻着精美头像的金银币来看，帕米尔高原以西的贵霜、安西、罗马都不是泛泛之辈。

西方的商人、使者和僧人也给班超描绘过安西和罗马的强大。

这两个国家对汉朝的态度是否有善，是否真的入商人所说的那样强大是非常重要的信息。所以即使甘英没有完成直接通商的任务他一路上获得的第一手信息还是十分重要。毕竟西域陷于匈奴超过60年，上一次汉使翻越帕米尔高原还是汉成帝时期的文中。

公元166年又一支大的罗马使团通过安南（越南）来到了洛阳（西方画家按照清代中国服饰意会的汉代皇家装容）

甘英回国后不久，公元100年罗马的一支使团也到了东汉。估计此时甘英才知道被狡猾的安息商人骗了，罗马到中国其实是有陆路可通的。

对于西部世界的概况了然于心的他继续在西域坚持了6年时间里，时年70的班超向皇帝请命告老还乡。

可能是预感自己命不久矣，回到洛阳不久班超逝世，留下了一个人们孤勇者的形象。后世记住了他36骑收复多国，在多方进攻下在疏勒坚持了1年。等来朝廷的援军和汉朝对西域政策的大转折，然后一举收复了失陷60年的西域，后期继续在任上任劳任怨为巩固帝国的边疆做贡献。

张骞、班超、裴行俭、高仙芝、封常清、乌雅兆惠、左宗棠、王震。2000多年来一代代的中国人。至死不渝的在安定边陲做着贡献，让帕米尔高原以东的广阔土地成了中国的坚实后方。