76 岁的陈大爷独居三年了，儿女在外地工作，每月按时打生活费，却很少回来探望。平时他就去公园遛遛弯，和老伙计们下下棋，日子过得平淡又孤单。半年前，他在公园认识了一个比他小十岁的女人，两人聊得投机，很快就走到了一起。陈大爷觉得一把年纪了，不会有什么风险，每次见面都没做任何防护措施。
上个月，陈大爷开始持续低烧，浑身没力气，体重也掉了十多斤。起初他以为是感冒，自己买了点药吃，可症状一直没好转。直到上周，他晕倒在家中，被邻居送到医院，检查结果出来后，所有人都惊呆了 —— 陈大爷感染了艾滋病。这个结果让他彻底懵了，他怎么也想不到，自己一把年纪会染上这种病。
陈大爷的情况并非个例。近年来，老年人群艾滋病感染率持续上升，早已打破了 “艾滋病是年轻人的病” 的刻板印象。我国每年报告的 50 岁以上 HIV 感染者，人数从 2015 年的 32850 例攀升至 2022 年的 51856 例，其中 60 岁以上感染者人数也从 17451 例增长到 27004 例。作为常年接诊的医生，今天就跟大家说说，为什么老年人更容易感染艾滋病。
防护意识薄弱很多老年人成长的年代，性教育匮乏，对艾滋病的认知严重不足。他们大多不知道艾滋病的主要传播途径是性传播，甚至觉得这是年轻人乱搞才会得的病，跟自己没关系。还有不少老人觉得，年纪大了不会怀孕，根本没必要用安全套，完全没意识到无保护性行为的风险。
数据显示，60 岁以上男性中 75.1% 仍有规律性生活，但安全套使用率却不足 20%。他们发生高危性行为的比例很高，2015 到 2022 年新报告的 50 岁以上 HIV 感染者中，异性性传播占比超 90%，其中商业性行为占 44.8%，且绝大多数都没采取防护措施。这种薄弱的防护意识，让他们在不知不觉中就暴露在感染风险里。
生理机能下降随着年龄增长，人体的免疫功能会自然下降，免疫细胞活性降低，对病毒的抵抗力远不如年轻人。一旦感染 HIV，病毒会更快地攻击免疫细胞，导致免疫功能迅速崩溃，病情进展也会更迅速。
老年女性在更年期后，卵巢萎缩，雌激素分泌减少，生殖道上皮变薄、萎缩，黏液分泌也变少，在性行为过程中更容易出现黏膜损伤，这就大大增加了 HIV 病毒侵入体内的风险。同时，老年人常合并高血压、糖尿病等慢性疾病，这些基础病会进一步削弱免疫力，让他们感染艾滋病后的治疗难度和死亡风险都显著增加。
防艾宣传缺失目前，社会上的防艾宣传大多聚焦在青年群体，针对老年人的科普严重不足。社区宣传栏里贴的多是高血压、糖尿病的防治知识，老年活动室里也看不到防艾相关的资料，老年人接触防艾知识的渠道非常狭窄。
调查显示，50 岁以上人群艾滋病知识知晓率仅为 39.69%，很多老人对艾滋病存在诸多误解。他们可能以为蚊虫叮咬、共餐会传染艾滋病，却对无保护性行为这种真正的高危行为毫无警惕。加上传统观念让他们 “谈性色变”，即便有健康方面的疑问，也羞于咨询，直到身体出现严重症状才就医，往往已经错过了最佳治疗时机。
艾滋病防控没有年龄界限，老年人的健康同样需要重视。作为子女，要多关注父母的情感和生理需求，主动和他们沟通健康知识；社会也应该加强针对老年人的防艾宣传，让科学的防护理念走进老年群体的生活。只有这样，才能为老年人筑起一道坚实的健康防线，让他们安享晚年。
参考资料：
[1]李山.重庆市某区60岁及以上老年人群艾滋病知识和性行为的影响因素研究[D].重庆医科大学,2024.DOI:10.27674/d.cnki.gcyku.2024.000680.
[2]张予馨,欧阳净.社会参与老年艾滋病病毒感染者/艾滋患者健康状况的相关性研究[J].中国公共卫生管理,2023,39(03):392-395.DOI:10.19568/j.cnki.23-1318.2023.03.0029.