美国航天局（NASA）与欧洲航天局（ESA）联合研发的新一代海洋监测卫星 “哨兵 - 6B”，于美国西部时间 11 月 16 日 21 时 21 分（北京时间 17 日 13 时 21 分）成功发射升空。该卫星搭乘太空探索技术公司 “猎鹰 9” 火箭，从美国加利福尼亚州范登堡太空军基地启程，开启为期约 5 年半的海洋观测任务。

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据美国航天局介绍，“哨兵 - 6B” 将运行于距离地球 1300 多公里的轨道，以每秒 7.2 公里的速度绕地飞行，每 112 分钟便可完成一圈轨道运行。卫星搭载 6 台高精度科学仪器，核心任务是持续收集全球海平面上升趋势及相关影响数据，为研究气候变化对海洋的作用提供关键支撑。

此次发射的 “哨兵 - 6B” 并非孤立任务，而是美欧长期海洋监测合作的重要延续。其 “姊妹” 卫星 ——“哨兵 - 6 迈克尔・弗莱利奇” 于 2020 年 11 月发射，目前已接近任务末期。“哨兵 - 6B” 将先与前者完成数据交叉校准，随后正式接替其工作，确保从太空监测海平面的任务实现 “无缝衔接”，延续这一已开展数十年的重要观测项目。

从应用价值来看，“哨兵 - 6B” 收集的数据将覆盖多个关键领域。美国航天局表示，卫星获取的海平面及大气观测数据，可直接用于提升公共安全治理能力，为沿海城市规划提供科学依据，助力保护沿海地区桥梁、港口等基础设施；同时，这些数据还能优化天气预报模型，提升飓风等极端天气的预测精度，减少灾害损失。此外，数据还将用于完善大气模型，为未来美国 “阿耳忒弥斯” 登月计划中宇航员安全返回地球大气层提供技术支持。

作为美欧航天合作的又一成果，“哨兵 - 6B” 卫星的发射进一步巩固了双方在地球科学观测领域的协作基础。此前，两国联合开展的 “哨兵 - 6 迈克尔・弗莱利奇”“杰森” 系列等卫星任务，已积累近 30 年的海平面观测数据，而 “哨兵 - 6B” 的加入，将为这一长期数据序列再添 5 年以上的高精度记录，为全球气候研究、海洋资源开发及灾害防控提供持续助力。