北京时间3月18日，NBA常规赛持续进行中。在早些时候结束的联盟焦点大战中，湖人远赴休斯顿客场挑战火箭。此役胜负将直接决定西部第四到第六的排位，因此对阵双方开局就火力全开，首节战罢比分29-28，湖人领先1分。但进入第二节，火箭延续了火热的投篮手感，反倒是湖人手感不佳，单节被火箭打出29-22的攻击波，手握6分领先优势进入下半场。

就当外界认为火箭会在第三节打出一波流彻底收割比赛时，湖人用超强的调整能力，单节轰出32-23，一举扭转了比赛战局。末节更是利用超强的防守压迫力，防的火箭单节只拿到12分，最终100-92有惊无险的收下胜利。数据方面，此役湖人赢球的头号功臣仍是砍下全场最高36分的东契奇，除此之外里夫斯15分，詹姆斯18分，三巨头合砍69分，要知道对面火箭首发五虎加起来也才拿了73分啊。

值得一提的是，比起三巨头得分超强的得分能力，此役里夫斯在防守端的贡献才是湖人最大的惊喜。虽然他首发出场40分钟，进攻端18投5中，三分8中0铁出天际只拿到15分，但防守端却是实打实的贡献了4次抢断1次封盖。过去五场比赛里夫斯场均可以贡献26.6分的同时，还能稳定贡献1.8次抢断，彻底用实际行动改变了外界认为他是防守漏勺的刻板印象。

本赛季，里夫斯场均可以贡献23.8分4.8篮板5.5助攻，高于詹姆斯的21.2分5.7篮板6.9助攻，可以负责任地讲，里夫斯就是目前湖人继东契奇外最稳定的得分点。这也是湖人在交易截止日前并没有像预期的一样大动干戈的招募巨星的核心原因，因为管理层早就准备好了在休赛期顶薪留下里夫斯，他的成长就是球队最大的补强。对此，湖人媒体《Lakers Daily》表示，管理层计划在今夏休赛期向里夫斯提供5年2.4亿美元顶薪续约合同。

不仅如此，抛开里夫斯赛季初单场狂轰51分11篮板9助攻刷爆队史多项纪录的高光表现不谈，里夫斯出道至今每个赛季都在以肉眼可见的速度成长。尤其是长久以来被诟病的防守表现，本赛季也有了十足的进步。同时经过大半个赛季的试验，湖人已经发现球队的赢球密码，当詹姆斯缺席，里夫斯与东契奇双核带队的情况下，湖人的战绩是10胜2负，攻防两端的效率均处于联盟第一梯队。更重要的是，里夫斯不仅完美适配球队领袖，同时还能在进攻端激活艾顿，他拥有让队友变得更加出色的能力，因此湖人管理层完全愿意为他提供这样一份长约顶薪。

而且，据消息人士透露，一旦湖人正式敲定与里夫斯的续约合同，那管理层下一步的动作就是全力梭哈字母哥，而且此前就曾有多方媒体联合报道，湖人非常有意在今年休赛期拿下字母哥，并且能够为雄鹿提供至少三个首轮签。如此一来，湖人就有望组成东契奇+里夫斯+字母哥的超级三巨头豪阵，这让联盟其他球队还怎么打？西部恐怕要提前上演大结局了。

最后关于詹姆斯，自从东契奇决定续约，他就已经不再管理层的考虑范围内了，去年夏天佩林卡没有为他提前续约就是最好的证明，为球队拼搏了这么多年，詹姆斯终究是措夫勒，最终没能逃得过过河拆桥的下场。所以，对于詹姆斯而言，眼下主动离开或许已然成为最好的选择，如若不甘退役，那就底薪重返克利夫兰落叶归根吧。